In cima all’enorme Rushmore Rock nel Dakota, negli Stati Uniti occidentali, è visibile da lontano una gigantesca testa di uomo scolpita nel granito con la fronte alta e le labbra ben compresse. Così l’America ha catturato l’immagine del suo grande figlio Abraham Lincoln.
“Ci inchiniamo davanti ad Abraham Lincoln, il grande americano che ha alzato la bandiera della lotta per la liberazione degli afroamericani… per l’uguaglianza tra i popoli, per la giustizia”, ha detto N. S. Khrushchev.
Il percorso di vita del sedicesimo presidente degli Stati Uniti è stato per molti versi insolito per gli statisti di questo paese.
Infanzia e gioventù
Lincoln nacque il 12 febbraio 1809 da una famiglia di un contadino colono nel Kentucky. È cresciuto nel deserto tra persone dure e coraggiose.
Fin dalla tenera età, ha aiutato i suoi genitori a liberare la terra per i raccolti, arare, costruire alloggi, cacciare, non si è separato da una pistola e un’ascia. La famiglia si spostava spesso da un posto all’altro e il ragazzo quasi non riusciva a studiare. Frequentava la scuola tutto l’anno, ma amava molto la lettura. Il libro preferito era il romanzo “Robinson Crusoe”.
La sua giovinezza non è stata facile. Cambiò molte professioni: era bracciante, boscaiolo, traghettatore, geometra, impiegato delle poste. E con entusiasmo, costantemente impegnato nell’autoeducazione. Lincoln, 22 anni, finisce nel sud, a New Orleans, e, vedendo la sofferenza e la palese mancanza di diritti degli schiavi neri, è per sempre intriso di odio per la schiavitù. “Se mai mi capita di colpire la schiavitù, la schiaccerò”, ha detto poi.
Nel 1836 Lincoln sostiene l’esame di avvocato. L’onestà e l’immediatezza gli valsero la reputazione di persona di principio e incorruttibile. Lincoln viene eletto alla legislatura dell’Illinois. Nel 1847-49. Diventa membro della Camera dei Deputati.
Carriera politica
La democrazia, la ricerca della giustizia, numerosi discorsi pubblici contro la schiavitù hanno portato Lincoln alla fama di politico. Nel 1854 fu uno dei fondatori del Partito Repubblicano, che avanzava, seppur con riserve, alcune rivendicazioni progressiste.
Nel 1860, Abraham Lincoln è candidato alla presidenza degli Stati Uniti.
“Il popolo americano deve scegliere una cosa: libertà o schiavitù”, ha detto Lincoln.
A seguito di un’aspra lotta, Abraham Lincoln occupa la più alta carica di governo negli Stati Uniti. Ciò segnò il successo delle forze democratiche del paese e assestò un duro colpo agli interessi e ai privilegi dei piantatori del sud. La sua elezione fu una sorta di segnale per la secessione del Sud e la creazione della Confederazione.
Si stava preparando un confronto aperto.
Il 4 marzo 1861 Lincoln giurò fedeltà alla Costituzione degli Stati Uniti. La solenne cerimonia è stata coronata dal ruggito del saluto dell’artiglieria. Durante la sua inaugurazione, Lincoln ha chiesto la riunificazione del paese, ma, sfortunatamente, non è riuscito a estinguere il divampato conflitto tra Nord e Sud.
Il 12 aprile risuonarono i primi colpi della guerra civile nord-sud nella Carolina del Sud. Nel periodo iniziale delle ostilità, il nuovo presidente ha evitato misure drastiche, riponendo grandi speranze su concessioni reciproche.
Tuttavia, nel tempo, le opinioni di Lincoln sono cambiate. Tenuto conto dell’umore delle masse e dei fallimenti dei nordici, Abraham Lincoln, dalla metà del 1862, procede ad un’azione decisiva: viene annunciata la mobilitazione nell’esercito, viene approvata la “legge sulla fattoria”, che permetteva a ogni cittadino statunitense di ricevere un pezzo di terra libera in Occidente per una piccola tassa. E nel settembre 1862 Lincoln, facendo affidamento sulle masse di lavoratori e contadini, pubblicò un proclama per l’emancipazione dei negri.
“Dal 1 gennaio 1863…”, disse, “tutte le persone che erano nella posizione di schiavi sono ora e per sempre libere.”
Quattro milioni di schiavi neri hanno trovato la loro libertà. Molti di loro si unirono all’esercito dei nordici. I discorsi del Presidente hanno ispirato le masse e ora sono riconosciuti patrimonio del Paese.
Nel 1864 Lincoln fu rieletto presidente degli Stati Uniti. Dopo la fine della guerra, propose un piano per la cosiddetta Ricostruzione moderata, che era associata al consenso nazionale e al completo rifiuto della vendetta.
Lincoln era un “presidente militare”, ma si batteva per la pace, la sognava.
“Voglio la pace”, scrisse nel 1863, “voglio fermare questo terribile sterminio delle persone e la distruzione dei valori materiali…”
Durante la guerra, Lincoln riuscì a impedire alla Gran Bretagna e ad alcuni paesi europei di intervenire.
Le attività di Lincoln hanno rafforzato il ramo esecutivo. Ha incluso i suoi oppositori nel governo e li ha attirati a lavorare per obiettivi comuni. Ma i circoli reazionari odiavano il presidente democratico. I proprietari di schiavi avevano alleati nella grande borghesia finanziaria del Nord. I loro agenti erano ovunque: in borsa, nell’esercito, al Congresso, persino nel governo. Una sinistra cospirazione si stava raccogliendo su Lincoln.
La morte di Lincoln
Il 14 aprile 1865, Abraham Lincoln fu ferito a morte nel teatro di Washington da un agente proprietario di schiavi, John Wilkes Booth. È stato il primo presidente assassinato nel paese. La tragica morte di Lincoln ha causato profondo dolore in tutto il mondo. Condotto sondaggi sociali, ora è uno dei presidenti degli Stati Uniti migliori e più rispettati. Vale la pena dire che mentre era alla Casa Bianca, è stato ripetutamente oggetto di critiche piuttosto severe.
Lincoln, la cui intera vita è un esempio di servizio al popolo, ha sempre provato ansia per il futuro del Paese. Sconfigge i proprietari di schiavi, ma vede nascere nuove forme di oppressione.
Le parole del grande presidente si sono rivelate profetiche. Quasi 100 anni dopo la morte di Lincoln, proiettili rabbiosi americani hanno colpito il 35° presidente degli Stati Uniti, John F. Kennedy. Il malvagio omicidio di Dallas ha ricordato ancora una volta alle forze progressiste americane la necessità di intensificare la lotta per condurre il paese sulla via della democrazia, per tornare a quelle grandi tradizioni che A. Lincoln e F. Roosevelt gli hanno lasciato in eredità.
