Emas adalah salah satu logam pertama yang mulai digunakan manusia, dan perhiasan dibuat darinya bahkan pada saat batu dan kayu menjadi bahan utamanya.
Semua ini disebabkan oleh satu sifat – unsur tersebut sering ditemukan di alam dalam bentuk yang hampir murni, nugget.
Namun, dari mana asal unsur kimia ini (pada tabel unsur kimia D. I. Mendeleev, emas ditetapkan sebagai Au (aurum) pada nomor 79), bagaimana cara menambang dan menggunakannya?
Seperti apa bentuk emas: sifat kimia dan fisik
Emas adalah logam mulia, banyak yang mendengar nama ini, tapi apa artinya?
Sifat kimia. Sebagai unsur kimia, praktis tidak bereaksi, dan tidak terpengaruh oleh zat agresif. Singkatnya, emas tidak teroksidasi, menjadikannya bahan yang ideal untuk banyak industri.
properti fisik. Seperti apa bentuk emas? Dalam bentuknya yang murni, ini adalah logam kuning yang kaya, agak lunak, sekaligus padat, yang menentukan bobot produk yang cukup besar.
Bahan murni sangat mudah diproses, mudah dilelehkan (titik lebur 1064°C), ditempa (dapat dibuat lembaran yang sangat tipis) dan ditarik.
Kekerasan yang tidak signifikan adalah kelemahan utama, yang dihilangkan dengan menambahkan kotoran ke logam: perak, tembaga, platina, dan baja. Beginilah berbagai jenis emas muncul.
Jenis emas
Ada dua jenis utama emas – perbankan dan perhiasan.
Pada varian pertama, kemurnian logam sangat penting, di mana standar utama 999 sampel diadopsi. Artinya, sampel semacam itu tidak mengandung pengotor unsur lain. Ingot semacam itu disimpan sebagai cadangan negara dan dijual oleh bank sebagai investasi.
Untuk perhiasan emas, kekuatan dan daya tahan adalah hal yang penting. Oleh karena itu, emas murni tidak digunakan dalam perhiasan karena kelembutannya. Oleh karena itu, varietas seperti emas kuning, putih, merah, merah muda, abu-abu dan bahkan hijau muncul.
Aditif dan persentase semua elemen dalam emas perhiasan menentukan harganya. Jumlah emas menunjukkan sampel, ini menunjukkan berapa banyak logam mulia yang ada di dalam produk. Misalnya, sampel 585 yang paling umum berarti bahwa produk tersebut mengandung 58,5% emas murni, dan yang lainnya adalah pengotor.
Di mana emas digunakan?
10% dari semua emas yang tersedia dalam bentuk produk industri. Arah utama produksi, di mana ia digunakan, tetap teknik kelistrikan. Juga, unsur ini sangat diperlukan dalam produksi bom neutron, fusi nuklir, dan dalam industri luar angkasa.
Lapisan logam mulia yang sangat tipis dapat digunakan di jendela untuk memantulkan radiasi infra merah untuk tujuan penghematan energi.
Emas sangat diperlukan dalam kedokteran, terutama kedokteran gigi dan farmakologi.
Komunikasi seluler populer menggunakan elemen ini, setiap kartu SIM memiliki lapisan emas tipis.
Penggunaan utama logam mulia adalah cadangan emas negara, sekitar 32.000 ton logam mulia disimpan di semua emas dan cadangan devisa dunia.
Volume yang tersisa adalah dana investasi pribadi penduduk dan perhiasan.
Penambangan emas
Sepanjang sejarah penambangan emas di dunia, telah diperoleh sekitar 160 ribu ton logam kuning. Dan bagian utama dari massa ini diekstraksi selama 100 tahun terakhir.
Deposit emas terkenal
Deposit dan perkembangan terbesar dalam penambangan emas adalah beberapa tambang: Muruntau (Uzbekistan), Grasberg (Indonesia), Goldstrike (AS), Cortes (AS), Pueblo Viejo (Republik Dominika). Volume logam yang ditambang di tempat-tempat ini berkisar antara 60 hingga 30 ton per tahun. Ada juga dua deposit emas pertama terbesar yang tidak dikembangkan saat ini: Deposit Kerikil di negara bagian Alaska AS dan Natalka Kolyma – Rusia.
Deposito dianggap menguntungkan untuk pengembangan, dimana komposisi emas dalam batuan adalah 2-5 gram per ton batuan. Saat ini, standar ini terus direvisi. Misalnya, deposit Natalka saat ini sedang dipersiapkan untuk pengembangan, dan penambangan emas akan dimulai dalam waktu dekat.
Di mana emas ditambang?
Di mana emas ditambang dan bagaimana batuan kaya ditemukan? Ekstraksi logam mulia terjadi pada dua jenis utama endapan: primer dan placer. Apa perbedaan di antara mereka?
Endapan primer adalah batuan pembawa emas yang dibawa ke permukaan dari tambang atau tambang. Yang paling umum adalah metode penambangan tambang. Endapan semacam itu harus dicari di daerah yang kaya akan sejarah bangunan gunung dan aktivitas vulkanik, karena proses peleburan dan pergerakan batuan itulah yang membentuk endapan logam mulia. Volume utama emas yang ditambang saat ini diperoleh dari deposit primer.
Deposito emas di alam saat ini sangat terkuras. Mereka adalah batu pecah yang mengandung emas di sepanjang tepi sungai dan sungai. Terbentuk akibat penghancuran dan pengikisan endapan-endapan primer, diikuti dengan pemindahan dan pengendapan partikel-partikel emas. Ciri dari endapan tersebut adalah adanya logam asli.
Saat ini, penambangan emas adalah proses yang agak panjang dan padat karya yang membutuhkan pemrosesan batuan dalam jumlah besar untuk mendapatkan logam mulia bahkan dalam jumlah kecil.
Bagaimana emas ditambang?
Di planet kita, emas dapat ditemukan di mana-mana, bahkan ada di air sungai dan laut. Namun, seringkali konsentrasinya sangat diabaikan sehingga ekstraksi unsur tersebut tidak layak secara ekonomi.
Awalnya, metode utama untuk mengekstraksi logam mulia adalah pengembangan placers. Ekstraksi dilakukan dengan metode yang sangat primitif, yaitu dengan mencuci massa batuan di baki khusus dengan tangan. Karena emas lebih berat daripada banyak batu, emas itu mengendap di mangkuk. Sejak zaman kuno, penambangan telah dilakukan di tambang. Bagaimana emas ditambang saat ini, proses teknologi apa yang digunakan untuk mengekstraksinya dari batuan?
Dalam industri pertambangan modern, semua pengembangan dimekanisasi dan dilakukan dengan melibatkan peralatan khusus.
Rantai proses untuk pengembangan placers adalah sebagai berikut:
- pengalihan dasar sungai;
- beban penutup (pembuangan lapisan atas batuan);
- ekstraksi batuan mengandung emas;
- pembilasan;
- pembersihan;
- pengayaan;
- dilebur kembali.
Di daerah dingin, penambangan seperti itu bersifat musiman, dan di musim dingin pencucian berhenti.
Produksi massal dilakukan pada pengembangan deposit primer dengan terbuka (quarry) atau tertutup (tambang) metode.
Batuan pembawa emas juga melewati tahap ekstraksi ke permukaan, penggilingan, pengayaan dan pemisahan emas dari pengotor.
Metode mengekstraksi emas dari batu
Batu itu ditambang dan dihancurkan, setelah itu merkuri ditambahkan ke dalamnya. Itu membentuk paduan (amalgam) dengan lumpur yang mengandung emas. Selanjutnya, merkuri disuling, dan lumpurnya diproses. Metode penambangan emas ini hanya mungkin dilakukan di deposit yang sangat kaya, saat ini praktis tidak digunakan.
Emas dipisahkan oleh diferensiasi gravitasi, ketika batuan yang ditambang dihancurkan dengan bola besi tuang di pabrik dan dikirim ke mesin sentrifus. Di bawah pengaruh gaya sentrifugal, partikel berat logam mulia dipisahkan dari batuan utama.
Ada teknik lain berdasarkan sifat kimia emas, seperti sianidasi atau pencucian.
Logam mulia juga dicari di tempat pembuangan tambang tua. Cara dasar survei semacam itu adalah penggunaan detektor logam modern.
Secara bertahap, simpanan yang diketahui habis, dan perusahaan mulai mengembangkan simpanan yang sebelumnya dianggap tidak menguntungkan. Ini berkontribusi pada pengembangan penambangan emas dan teknologi ekstraksi.
