Au sommet de l’immense Rushmore Rock dans les Dakotas, à l’ouest des États-Unis, une tête d’homme géante taillée dans le granit avec un front haut et des lèvres fermement comprimées est visible de loin. Ainsi, l’Amérique a capturé l’image de son grand fils Abraham Lincoln.
« Nous nous inclinons devant Abraham Lincoln, le grand Américain qui a hissé la bannière de la lutte pour la libération des Afro-Américains… pour l’égalité entre les peuples, pour la justice », a déclaré N. S. Khrouchtchev.
Le chemin de vie du seizième président des États-Unis était à bien des égards inhabituel pour les hommes d’État de ce pays.
Enfance et jeunesse
Lincoln est né le 12 février 1809 dans une famille d’agriculteurs colons du Kentucky. Il a grandi dans le désert parmi des gens durs et courageux.
Dès son plus jeune âge, il a aidé ses parents à défricher la terre pour les cultures, labourer, construire des logements, chasser, ne s’est pas séparé d’un fusil et d’une hache. La famille a souvent déménagé d’un endroit à l’autre et le garçon a failli ne pas étudier. Il fréquentait l’école toute l’année, mais aimait beaucoup la lecture. Le livre préféré était le roman « Robinson Crusoe ».
Sa jeunesse n’a pas été facile. Il a changé de nombreuses professions – il était ouvrier agricole, bûcheron, passeur, arpenteur, commis des postes. Et avec enthousiasme, persévérance dans l’auto-éducation. Lincoln, 22 ans, se retrouve dans le Sud, à la Nouvelle-Orléans, et, voyant la souffrance et l’absence flagrante de droits des esclaves noirs, il est à jamais imprégné de haine pour l’esclavage. « Si jamais je frappe contre l’esclavage, je l’écraserai », a-t-il alors déclaré.
En 1836, Lincoln passe l’examen du barreau. L’honnêteté et la franchise lui ont valu une réputation de personne de principe et incorruptible. Lincoln est élu à l’Assemblée législative de l’Illinois. En 1847-49. Il devient membre de la Chambre des représentants.
Carrière politique
La démocratie, la poursuite de la justice, de nombreux discours publics contre l’esclavage ont fait la renommée de Lincoln en tant qu’homme politique. En 1854, il est l’un des fondateurs du Parti républicain, qui présente, bien qu’avec réserve, un certain nombre de revendications progressistes.
En 1860, Abraham Lincoln est candidat à la présidence américaine.
« Le peuple américain doit choisir une chose : la liberté ou l’esclavage », a déclaré Lincoln.
À la suite d’une lutte acharnée, Abraham Lincoln occupe le plus haut poste gouvernemental aux États-Unis. Cela marqua le succès des forces démocratiques du pays et porta un sérieux coup aux intérêts et privilèges des planteurs du sud. Son élection fut une sorte de signal pour la sécession du Sud et la création de la Confédération.
Une confrontation ouverte se préparait.
Le 4 mars 1861, Lincoln jura allégeance à la Constitution américaine. La cérémonie solennelle a été couronnée par le rugissement du salut d’artillerie. Lors de son investiture, Lincoln a appelé à la réunification du pays, mais, malheureusement, il n’a pas réussi à éteindre le conflit lancinant entre le Nord et le Sud.
Le 12 avril, les premiers coups de feu de la guerre civile Nord-Sud retentissent en Caroline du Sud. Dans la période initiale des hostilités, le nouveau président a évité les mesures drastiques, plaçant de grands espoirs sur des concessions mutuelles.
Cependant, au fil du temps, les opinions de Lincoln ont changé. Tenant compte de l’état d’esprit des masses et des échecs des nordistes, Abraham Lincoln, dès le milieu de l’année 1862, procède à une action décisive : la mobilisation dans l’armée est annoncée, la « homestead law » est votée, qui permet à tout citoyen américain de recevoir un terrain gratuit dans l’Ouest pour une somme modique. Et en septembre 1862, Lincoln, s’appuyant sur les masses ouvrières et paysannes, publie une proclamation pour l’émancipation des nègres.
« Depuis le 1er janvier 1863… », dit-elle, « toutes les personnes qui étaient en position d’esclaves sont maintenant et pour toujours libres. »
Quatre millions d’esclaves noirs ont retrouvé leur liberté. Beaucoup d’entre eux ont rejoint l’armée des nordistes. Les discours du président ont inspiré les masses et sont désormais reconnus comme l’héritage du pays.
En 1864, Lincoln est réélu président des États-Unis. Après la fin de la guerre, il a proposé un plan de reconstruction dite modérée, qui était associé au consentement national et au rejet complet de la vengeance.
Lincoln se trouvait être un « président militaire », mais il a lutté pour la paix, en a rêvé.
« Je veux la paix », écrivait-il en 1863, « Je veux arrêter cette terrible extermination des personnes et la destruction des valeurs matérielles… »
Pendant la guerre, Lincoln a pu empêcher la Grande-Bretagne et certains pays européens d’intervenir.
Les activités de Lincoln ont renforcé la branche exécutive. Il a inclus ses adversaires dans le gouvernement et les a incités à travailler vers des objectifs communs. Mais les milieux réactionnaires détestaient le président démocrate. Les propriétaires d’esclaves avaient des alliés parmi la grande bourgeoisie financière du Nord. Leurs agents étaient partout : à la bourse, dans l’armée, au Congrès, même au gouvernement. Une sinistre conspiration se rassemblait autour de Lincoln.
La mort de Lincoln
Le 14 avril 1865, Abraham Lincoln est mortellement blessé dans le théâtre de Washington par un agent propriétaire d’esclaves, John Wilkes Booth. C’était le premier président assassiné du pays. La mort tragique de Lincoln a causé une profonde tristesse dans le monde entier. Réalisé dans des sondages sociaux, il est aujourd’hui l’un des présidents américains les meilleurs et les plus respectés. Il vaut la peine de dire que pendant qu’il était à la Maison Blanche, il a été à plusieurs reprises l’objet de critiques assez sévères.
Lincoln, dont toute la vie est un exemple de service au peuple, a toujours éprouvé de l’anxiété pour l’avenir du pays. Il a vaincu les propriétaires d’esclaves, mais il a vu comment de nouvelles formes d’oppression sont nées.
Les paroles du grand président se sont avérées prophétiques. Près de 100 ans après la mort de Lincoln, des balles enragées américaines ont abattu le 35e président des États-Unis, John F. Kennedy. Le meurtre crapuleux de Dallas a rappelé une fois de plus aux forces progressistes américaines la nécessité d’intensifier la lutte pour conduire le pays sur la voie de la démocratie, pour revenir à ces grandes traditions que lui ont léguées A. Lincoln et F. Roosevelt.
