La vitamina A también se denomina retinol, betacaroteno, axoftal y provitamina A. Se encuentra en alimentos de origen animal, mientras que la provitamina A se puede encontrar en alimentos vegetales, que consiste en un grupo de compuestos conocidos como carotenoides. .
La vitamina A juega un papel sumamente importante en el cuerpo, por lo que es importante incluir alimentos que sean fuente de esta vitamina en una dieta saludable.
Beneficios de la vitamina A
Las propiedades de la vitamina A permiten la formación de rodopsina, sustancia que proporciona una buena visión.
La vitamina A también afecta el crecimiento del cuerpo, regula el crecimiento del tejido epitelial y otras células del cuerpo. También tiene un efecto anticancerígeno, protege el epitelio del sistema respiratorio de los microbios.
El retinol previene infecciones, mantiene la piel, las uñas y el cabello sanos, y ayuda a combatir virus y bacterias. La falta de retinol provoca la llamada «ceguera nocturna», es decir, la incapacidad de ver después de la puesta del sol. La vitamina A participa en la construcción de la inmunidad natural del cuerpo y es necesaria para la formación adecuada del esmalte dental.
La vitamina A pertenece al grupo de vitaminas que se disuelven en las grasas. En la naturaleza, se presentan en dos formas:
- provitamina alfa y betacaroteno: se encuentran en vegetales verdes y amarillos (estos compuestos se convierten en retinol en el intestino);
- retinol: se encuentra en productos animales.
Propiedades anticancerígenas
La vitamina A realiza funciones importantes en el cuerpo: participa en la conversión de grasas (lípidos) y en la síntesis de proteínas.
También contribuye a la capacidad regenerativa de las células e interviene en el buen curso de los procesos de crecimiento. Una de sus propiedades más importantes es su actividad anticancerígena: se le asigna un papel en la prevención y la desaceleración de la progresión del cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de pulmón.
Vitamina para ojos sanos
La vitamina A es un componente de la rodopsina (pigmento visual), que se encuentra en los bastones de la retina e interviene en el proceso de la visión. Un síntoma típico de la deficiencia de vitamina A se llama ceguera nocturna (incapacidad para ver en la oscuridad), que se produce como resultado de una deficiencia de rodopsina.
Una vitamina eficaz contra el acné y otras lesiones de la piel
La vitamina A acelera la renovación de la epidermis, reduce la pérdida de humedad de la piel y potencia su función protectora. Aumenta la producción de elastina y colágeno, que son los principales bloques de construcción de la piel.
Debido a sus propiedades, la vitamina A elimina la decoloración y las líneas finas. Esto lo convierte en uno de los medicamentos antienvejecimiento más efectivos.
El retinol mejora la elasticidad de la piel, haciéndola hidratada y flexible. Esta vitamina también ayuda a tratar el acné.
Además, el betacaroteno, es decir, la provitamina A, es un protector solar adicional que reduce la sensibilidad a la radiación ultravioleta, lo que reduce el riesgo de quemaduras en la piel.
Hormonas
El retinol afecta la secreción de tiroxina (una hormona que juega un papel importante en los procesos fisiológicos) de la glándula tiroides. También contribuye a la aceleración de los procesos de oxidación en los tejidos. Esto afecta la descomposición de las grasas. La tiroxina y la triodotironina están involucradas y simultáneamente aceleran el metabolismo.
Deficiencia de vitaminas
Los trabajadores informáticos, los fumadores, los alcohólicos y las mujeres embarazadas, y los ancianos son el grupo con mayor riesgo de deficiencia de vitamina A.
Puede detectar fácilmente una deficiencia de retinol observando su cuerpo. Mostrará signos claros si carece de esta vitamina. Algunos de los síntomas de la deficiencia de vitamina A incluyen:
- uñas quebradizas;
- cabello seco y quebradizo;
- piel áspera;
- erupciones en el cuerpo;
- reducción del apetito;
- sentirse cansado;
- mayor susceptibilidad a las infecciones;
- espinillas;
- sequedad corneal;
- propenso a la diarrea;
- crecimiento lento.
La discapacidad visual también es una deficiencia característica de vitamina A. Los síntomas de deficiencia también pueden incluir problemas menstruales y de fertilidad en las mujeres. En los ancianos, esta deficiencia puede manifestarse por zumbidos en los oídos.
Sobreabundancia de vitaminas
Hoy en día, las personas usan preparaciones de vitaminas con mucha más frecuencia que antes. Desafortunadamente, no solo una deficiencia, sino también un exceso de vitamina A puede tener graves consecuencias para la salud. El consumo excesivo de retinol puede dañar el hígado y también puede ser tóxico.
Síntomas de hipervitaminosis o exceso de vitamina A:
- coloración amarillenta de la piel;
- inflamación del hígado y el bazo;
- sangrado de encías;
- piel seca y con comezón;
- dolores de cabeza y una sensación general de cansancio;
- pérdida de cabello;
- náuseas;
- vomitar;
- artralgia;
- disminución del contenido de calcio en los huesos;
- defectos congénitos en hijos de madres que sufrieron hipervitaminosis durante el embarazo;
- hiperactividad;
- irritabilidad.
También se han informado muertes debido al exceso de vitamina A. En la lucha contra la hipervitaminosis de vitamina A, hay que recordar que contribuye a:
- defectos congénitos en el feto;
- trazos;
- osteoporosis;
- dolores en las articulaciones;
- problemas hepáticos.
El exceso de betacaroteno en el cuerpo puede verse como una decoloración de la piel.
Alimentos ricos en vitamina A
Debe consumir alimentos que son una valiosa fuente de vitamina A.
Cuando se consumen en su forma natural, tienen un efecto mucho mejor que los que se toman en forma de suplemento. Por lo tanto, es importante averiguar dónde se encuentra la vitamina A e incluir alimentos ricos en esta vitamina en la dieta. La vitamina A está presente en los alimentos:
- leche entera;
- mantequilla y productos lácteos;
- hígado;
- pescado azul y aceite de pescado.
La fuente de provitamina A son principalmente productos de origen vegetal, entre los que se encuentran:
- zanahorias;
- calabaza;
- espinacas;
- acelga;
- tomates;
- albaricoques;
- ciruelas;
- verduras verdes: lechuga, guisantes, eneldo, perejil.
Una dieta saludable requiere una variedad de alimentos ricos en vitaminas y minerales. Por lo tanto, es importante no olvidar incluir alimentos que contengan vitamina A.
Lo que mejora la acción de la vitamina
La vitamina A y el betacaroteno funcionan mejor cuando se consumen con las dosis correctas de otros ingredientes importantes. Estos son entre otras cosas:
- selenio;
- cinc;
- vitamina E.
Las personas que toman dosis altas de betacaroteno (15-30 mg/día) deben consumir dosis especialmente altas de vitamina E. El selenio proporciona una mayor eficiencia del betacaroteno y el zinc mejora el transporte de vitamina A en el cuerpo humano.
Al mismo tiempo, tomar vitamina A con ciertas sustancias puede interferir en su absorción. Estas sustancias incluyen:
- anticonceptivos orales;
- humo de tabaco;
- medicamentos para reducir el colesterol que estimulan la secreción de bilis;
- alcohol;
- El metotrexato es un medicamento que se usa para tratar el cáncer, la psoriasis o la artritis.
Vitamina A para la piel
Hay muchos productos tópicos disponibles en las farmacias que contienen retinol. Los ungüentos y cremas con vitamina A se recomiendan para el eccema, las quemaduras solares, la congelación o la queratosis de la epidermis.
Estos medicamentos aceleran la cicatrización de heridas y reparan la piel seca y escamosa.
El ungüento con vitamina A es un excelente remedio para aliviar la inflamación y también ayuda a restaurar la epidermis. Protege contra los efectos nocivos de factores externos como las heladas, el viento y el sol.
Los productos que contienen vitamina A, disponibles en las farmacias, también se utilizan cada vez más como cosméticos domésticos para el cuidado del rostro y el cuerpo. Por ejemplo, una pomada nasal de vitamina A (purificada y debidamente probada) se puede utilizar con éxito como crema antiarrugas para los ojos.
A la hora de aplicar cosméticos para el cuidado facial, se le puede añadir vitamina A, justo antes de aplicar el producto cosmético sobre la piel. También se puede utilizar como sérum.
El efecto del retinol contra las arrugas está confirmado por los resultados de estudios especiales, por lo que se usa ampliamente en el cuidado facial.
El betacaroteno también se usa ampliamente para proteger la piel del daño causado por la radiación UVA.
La vitamina A como suplemento en comprimidos puede utilizarse para suplir sus carencias en el organismo, también previene enfermedades de la piel y contribuye a su tratamiento.
Estudios confirman que tomar vitamina A en dosis de 15 y 21 mg diarios durante un año es seguro y recomendado para la prevención del cáncer de piel.
