Route 66 – sie ist zum Symbol einer ganzen Ära geworden, Zufluchtsort für Banditen und Zeuge eines Wendepunktes in der Geschichte des mächtigsten Landes der Welt. Filme, Romane und Kultlieder wurden ihr gewidmet. Sie müssen von ihr gehört haben.
Im Herbst 1926 erfährt Cyrus Stevens Avery, ein Sozialaktivist aus Oklahoma, dass sein großer Plan, unterstützt von vier Kollegen des Committee for the Promotion of Motor Transport, endlich in Erfüllung gehen wird. 11. November Die Straße 66 von Chicago nach Los Angeles wird offiziell zur transkontinentalen Straße. Es gibt etwas zu feiern! 3939 Kilometer, acht Staaten und drei Zeitzonen. Avery ruft schnell ihren Vater an. Und das zu Recht, denn jahrelang versuchte er, die Regierung davon zu überzeugen, dass eine solche Route die Wirtschaft des Landes stärken würde.
Freilaufende Bauern und Händler sind das eine. Neue Dörfer, Tankstellen, Werkstätten, Geschäfte, Motels und Cafés sind die zweiten. Hatte Avery in seiner Vision vorausgesehen, dass er zur Schaffung der wichtigsten Route durch die Vereinigten Staaten beitragen würde?
Stinkender Bogen
Am Jackson Boulevard in Chicago beginnt der Highway 66. Das Schild der Adams Street ist eines der am meisten fotografierten der Welt. Hier begann die Geschichte. Chicago bedeutet in der Sprache der Algonkin-Indianer stinkende Zwiebel. Lake Michigan auf der einen Seite, Flussadern auf der anderen. Die Tatsache, dass es sich um Sumpfland handelte, verstärkte sicherlich den Gestank.
1818 gab es nur wenige Siedler, die die Tatsache begrüßten, dass Illinois bald der Union beitreten würde. Am 26. August 1818 wurde es zum 21. Bundesstaat erklärt. Und dann ging alles ganz schnell.
In weniger als zwanzig Jahren stellte sich heraus, dass die „Zwiebelstadt“ an einem so idealen Ort liegt, dass sie einen großen Beitrag zur Entwicklung der Wirtschaft des gesamten Staates leisten kann. 1848 wurde ein Kanal gegraben, um den Lake Michigan und den Illinois River zu verbinden, der wiederum in den Mississippi mündete. Auch der erste Bahnhof, der Bahnhof des Unionsstaates, wurde eröffnet.
Direkt neben dem Jackson Boulevard, mitten im geschäftigsten Autoverkehr – der Grund war ganz einfach. Nur hier verstießen Straßenbahnen und Trolleybusse nicht gegen die Verkehrsordnung, da der Boulevard dem städtischen Landschaftsamt gehörte. Autos könnten sich schnell und ohne Rangieren zwischen öffentlichen Verkehrsmitteln bewegen. Daher wurde der Jackson Boulevard 1926 als die heute berühmte Route 66 bezeichnet und wurde zu dem Ort, für dessen Anerkennung Cyrus Avery so hart kämpfte.
Wenn Gott Omeletts machen würde
Lou Mitchells berühmtes Diner am 565 Jackson Boulevard wurde 1923 eröffnet. Sie verwöhnte aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkehrende Soldaten mit den berühmten „Jumbo-Omeletts“ und wurde zur Heldin der Straßenhymne – dem Song „Get Your Kicks on Route Sixty Six“ der Bobby Troupe.
Einer der berühmtesten Essensführer der Welt, Zagat Survey, beschreibt das Restaurant so: „Wenn Gott Omeletts machen würde, würden sie genauso schmecken wie die von Lou Mitchell.“
Chicago war in den 1920er Jahren voller Orte, an denen man sitzen, Kaffee trinken, über das Wetter oder Politik sprechen und gut essen konnte. Nur wenige wissen, dass Diner-Restaurants, d.h. mit einer markanten offenen Küche in der Mitte und einer Bar, an der eine lächelnde Kellnerin Kaffee einschenkt, ohne die Gäste nach ihrer Meinung zu fragen, wurden dank Gründer Lou Mitchell geschaffen.
Der griechische Einwanderer John Raklios wurde der König des Speisesaals genannt. Laut lokalen Quellen wies dieser auffällige Grieche mit starkem Temperament die lokalen Gastronomen mutig auf ihre Fehler hin und verpflichtete sich, sie aufzuklären. Er wurde schnell zu einer Autorität und brachte den Einheimischen bei, wie man Gäste mit hausgemachtem, einfachem Essen anzieht, Beziehungen zu Kunden aufbaut und eine Umgebung schafft, in der sich lokale Fahrer wie zu Hause fühlen.
Raklios war ein ausgezeichneter Koch und hatte Charisma. Wie in der Janesville Daily Gazette vom 20. November 1957 berichtet, kam er mit nur sechs Dollar in der Tasche in die Staaten und begann als Hausmeister zu arbeiten. 1905 eröffnete er das erste mikroskopisch kleine Lokal. Und sie zog sehr schnell Kunden an, weil sie köstliche Omeletts servierten.
Es ist zu einer der bekanntesten Marken in Chicago geworden. Und obwohl sich das Schicksal gegen den Griechen wendete, der 1937 als erster einen schweren Autounfall hatte und infolge der Krise sein Vermögen verlor, hat die Kultur der lokalen Restaurants in den Staaten Fuß gefasst, und die Omeletts von Lou Mitchell gehören zu den berühmtesten in Amerika die Welt.
Lincoln
Am Highway 66, weniger als zweihundert Kilometer von Chicago entfernt, liegt die Stadt Pontiac. Vor dem Rathaus begegnet Abraham Lincoln Passanten, am Zaun gelehnt, den Mantel locker über den Arm geworfen, den Hut auf eines der Geländer fallen gelassen.
Hier begann der sechzehnte Präsident seine Karriere und erntete den Spitznamen „Honest Abe“: Als er zufällig das Wechselgeld falsch ausgegeben hatte, rannte er quer durch die Stadt, um das Geld zurückzubekommen. Ein anderes Mal fügte er das Produkt nicht versehentlich hinzu, also nahm er ein zusätzliches Paket für den Kunden. Später, als Anwalt, wurde er dafür berühmt, dass er nicht den Armen die Schuld gab. Er überzeugte die Streitenden, sich zu einigen, anstatt vor Gericht zu gehen, obwohl er sein Honorar verlor.
Die Verehrung Lincolns erstreckt sich auf alle umliegenden Städte, in denen das künftige Staatsoberhaupt seine ersten juristischen Schritte unternahm.
Die Stadt Lincoln am Highway 66 erhielt ihren Namen, bevor Honest Abe berühmt wurde. Die Stadtbewohner hatten nicht das Geld, um einen wohlwollenden Anwalt zu bezahlen, der ihnen bei den Grundstücken helfen sollte. Neue Siedlungen entlang der verkehrsreichsten Route blühten wie Pilze nach dem Regen, und ein Anwalt war unverzichtbar. Die Siedler schlugen vor, die Stadt aus Dankbarkeit nach dem hilfsbereiten Abe zu benennen.
Anscheinend sagte Lincoln damals, dass er nichts Wertvolles wisse, dass er Lincoln anrief, und nahm die Idee angesichts der Ernsthaftigkeit der Einheimischen mit einem Körnchen Salz auf. Er taufte das Schild „Welcome to Lincoln“, indem er es mit Wassermelonensaft übergoss und dann die Obstkerne vor die Füße der Dorfbewohner spuckte, um eine legale Formel für seinen Namen zu liefern. Daher ist das Wahrzeichen der Stadt und ein Muss auf der 66. Route das Wassermelonendenkmal in der Stadt.
Die Verbindungen des Präsidenten mit der berühmten Straße enden jedoch nicht dort. In Springfield gibt es ein Büro, in dem er arbeitete, eine presbyterianische Kirche, in der er auf seiner Lieblingsbank saß, und ein Haus, in dem er von 1844 bis 1861 lebte. Daher wird der Highway 66 auch oft als „Lincoln Highway“ bezeichnet.
Höhle von Jesse James
Als Touristen auf dem Highway 66 an St. Louis vorbeikommen, dem Geburtsort von Amerikas berühmtestem Budweiser-Bier und Amerikas feinster koscherer Eiscreme, die bei Ted Drews serviert wird, finden sie sich an einem der dunkelsten Orte auf der berühmten Route wieder. In der Nähe der sagenumwobenen Meramec Caves und Schauplatz der Romane der besten amerikanischen Popkultur-Autoren wie Harlan Coben oder Stephen King.
1861-1865, d.h. Während des Bürgerkriegs befanden sich Pulvermagazine in den Höhlen. Sehr bald wurden die langen Korridore zu einem attraktiven Zufluchtsort für entlaufene Sklaven.
1874 versteckte sich Jesse James selbst mit seinem Bruder Frank in Meramek. An derselben Stelle versteckten sie wahrscheinlich die Beute vor Überfällen auf Züge und Postkutschen. Als der berühmte Gangster 1882 erschossen wurde, wurden die Höhlen zum Ziel aller ruhmhungrigen Schatzsucher. Der lokale Landwirt Lester Dill erkannte schnell das Geschäftspotenzial. Er kaufte die Höhlen und schuf ein Tourismusimperium.
Abschnitt der ehemaligen Route 66 in Arizona
1944 überredete er seinen Schwiegersohn, mit einem Freund nach New York zu gehen und mit einem Freund das Empire State Building zu besteigen. Die Herren trugen Anzüge, die die Haut eines Leoparden imitierten. Sie hingen am Wolkenkratzer und drohten, herunterzuspringen und sich umzubringen, wenn Menschen aus aller Welt nicht zu den Meramek-Höhlen gingen. Obwohl die „Live-Werber“ neun Tage in einem New Yorker Gefängnis verbrachten, nachdem sie aus einem Wolkenkratzer „gezogen“ wurden, zahlte sich das Spektakel aus – ganz Amerika begann, über die Höhlen zu sprechen.
Etwa zur gleichen Zeit traf Dill einen angeblichen Hundertjährigen, der sich als Jesse Frank Dalton vorstellte, als er seine Höhlengrundstücke besuchte. Und er behauptete, früher als Jesse James bekannt gewesen zu sein – einer der berüchtigtsten Gangster und Schützen Amerikas!
Motel für Nat King Cole
Eine weitere historische Stätte entlang der Route ist Alberta’s Hotel, das von dem Afroamerikaner Alta Ora als Hommage an die Musik gegründet wurde. Jahrelange Swing, Jazz und Blues trugen zur Reise entlang der Route 66 bei.
Menschen von Chicago bis Los Angeles sehnten sich nach rhythmischen und energiegeladenen Klängen. Nat King Cole reiste mit seiner Gruppe, begehrt bei Gastronomen und Hoteliers. Seine Auftritte zogen das Publikum an und sicherten ihm einen festen Platz in der Geschichte der Weltmusik. Leider konnten schwarze Musiker nicht an denselben Orten essen und schlafen wie Weiße. Dieses Problem wird durch das Grüne Buch gut veranschaulicht.
Alberta Ora, damals eine energische Afroamerikanerin und Coles größter Fan, sagte, so könne es nicht weitergehen. 1946 kaufte sie ein riesiges heruntergekommenes Krankenhausgebäude in Springfield und sagte ihrer Familie, dass sie das erste Hotel für Farbige an der Route 66 bauen würde. Mit der Hilfe ihrer Familie, Nachbarn und eines örtlichen Pastors schuf sie eine wahre Enklave der afroamerikanischen Kultur.
Zehn Jahre nach seiner Eröffnung war das Alberta Hotel das umsatzstärkste Geschäftszentrum auf der Karte der Black Route 66. Barbershop, Tanzclub, Diner, Hotel – in Alberta konnte man sich die Haare frisieren lassen, Kürbiskuchen essen und tanzen bis zum Umfallen . der Rhythmus der größten Hits. Unter den Stammgästen waren die größten schwarzen Musiker des Tages, darunter der Favorit des Gastgebers, Cole. Auch Basketballspieler der Harlam Globetrotters besuchten das Hotel.
Bald eröffnete am Highway 66 Albertas berühmtester Nachtclub, Crystal Palace, der sich der Bluesmusik verschrieben hat. Es wurde von Stars besucht, aber jeder der Musiker konnte mit seinem Instrument eintreten und an improvisierten Konzerten teilnehmen, die bis 1964 ausnahmslos jeden Abend stattfanden.
