太陽系是銀河系中的一個行星系統，其中太陽是中心恆星。數十億天體在萬有引力的作用下與太陽聯繫在一起。
天體中有八顆行星，數百顆衛星圍繞著它們旋轉，還有矮行星、小行星、彗星和許多其他較小的物體。
太陽系中有多少行星？
此外，行星系統中有五顆矮行星：穀神星、冥王星（直到最近才被認為是第九顆成熟的行星）、妊神星、鳥神星和鬩神星。八顆主要行星中的六顆和五顆矮行星中的四顆擁有天然衛星。幾乎所有行星都以羅馬神話中已知的神命名。天王星的名字來源於希臘的天空之神。
水星
水星是太陽系中最小、距離太陽最近的行星。由於它的位置，從地球上觀察水星是相當困難的。然而，它在日落之後或日出之前肉眼可見。第一次描述對太陽系中最小行星的觀測可以追溯到遠古時代。
水手 10 號是第一艘接近水星的航天器。從Marinera到Mercury的最短距離只有327公里。在任務期間，拍攝了大約 2,500 張行星表面的圖像。水手 10 號成為太陽系第一顆行星的第一顆人造衛星。他的燃料供應已經耗盡，但他很可能仍在環繞地球的軌道上。
金星
太陽系中的第二顆行星，金星是繼太陽和月亮之後地球天空中最亮的天體。與水星一樣，它只能在日出前或日落後才可見，但它的亮度使其易於觀察。
由於它的大小、化學成分和質量，它通常被稱為地球的姐妹（或孿生行星）。不幸的是，它表面的條件不利於殖民化。大氣壓力是地球的九十多倍。大氣幾乎完全由二氧化碳和硫組成。表面溫度很高，超過400攝氏度。金星的大部分錶面是由火山作用形成的。
地球
地球是太陽系中第三大行星，也是太陽系中的第五大行星。它也是最大的岩石行星。地球是宇宙中唯一存在生命的地方。我們的星球大約在 45 億年前形成。
後來，地球上出現了第一批生物，現在形成了生物圈。地球的大氣層是一個氣殼，主要由氮和氧組成。地球大氣層保護我們免受紫外線輻射，並為各種形式的生命繁衍提供最佳條件。水圈由所有地表水和地下水組成。岩石圈是地球的剛性外殼。
火星
自 1965 年以來，人類一直在探索火星，當時水手 4 號宇宙飛船首次飛越火星。六年後，美國水手 9 號進入軌道，不久之後，蘇聯火星 3 號降落在這顆紅色星球的表面。
許多蘇聯和美國的無人探測器降落在火星上，對大氣和岩石圈進行了一系列研究，當然，還尋找那裡的任何生命形式。目前，甚至在火星表面進行天文觀測。
不久前（2021 年 4 月 19 日），我們目睹了 Ingenuity 無人機在火星大氣層中的首次受控飛行，該無人機由 Perseverance 火星車駐紮在那裡。每一次無人火星任務都讓我們離首次載人著陸更近了一步，這計劃於 21 世紀 30 年代進行。
木星
木星是來自太陽的第五顆行星，也是所謂的氣態巨行星中的第一顆。木星是太陽系中最大的行星——它的質量估計是太陽系中所有其他行星總和的兩倍半。
由於它的大小，木星是地球天空中可見的第四亮天體，僅次於太陽、月亮和金星。木星是四分之三的氫和四分之一的氦。這顆氣態巨行星很可能有一個堅固的石核。至少有 79 顆天然衛星圍繞著它旋轉，其中最大的一顆——木衛三——比水星還大。
迄今為止，已成功派出多個探索任務來研究這顆太陽系中最重的行星。 Pioneer 和 Voyager 計劃是為拍攝地球大氣層的第一張照片而開發的。
土星
土星也有天然衛星。這顆行星至少有八十二顆衛星。假設土星在結構上與木星相似——它主要由氫和氦組成，還有一個實心核心。
第一個探測器——先驅者 11 號——早在 1979 年就接近了地球表面。另一個是卡西尼號，於 2004 年繞土星運行。在這次任務中，觀察到了土星表面雷暴的發生，以及碳氫化合物湖泊和包括湖泊和山脈在內的廣泛地形的物體的存在。
天王星
因此，天王星有時被分配給另一組稱為冰巨星的行星。一個有趣的事實是，這顆行星的自轉軸靠近其軌道平面，這意味著天王星的兩極位於其他行星的赤道通常所在的位置。它是在 18 世紀末才被發現的，最初被誤認為是恆星或彗星。這顆行星的外部結構是均勻的——在其表面沒有觀察到天氣活動。
到目前為止，只有無人駕駛飛行器航海者 2 號接近了天王星的大氣層。沒有計劃在這個方向上的新任務。
海王星
太陽系的第八顆行星是海王星。由於海王星的大小和大氣中存在冰，海王星被稱為天王星的孿生兄弟。與其銀河系鄰居不同，海王星具有獨特的天氣模式，由我們行星系統中最強的風形成。
第九顆行星？冥王星和其他矮行星
所謂矮行星的定義是天文學中一個相對較新的現象——它是在 2006 年才提出的。矮行星被定義為形狀類似於圍繞太陽運行的球形天體，它不是另一個天體的衛星，但質量比傳統行星低得多。
冥王星于 1930 年被發現。直到 2006 年，它被認為是太陽系中的第九顆行星，直到引入了矮行星一詞。迄今為止，我們行星系統中的五個天體已被確定為矮行星——穀神星、冥王星、妊神星、鳥神星和鬩神星。
不只是行星——太陽系中還有什麼？
太陽係不僅是一組八顆行星和五顆矮行星。太陽系的結構要復雜得多。在四顆岩石行星後面的軌道上（火星和木星的軌道之間）是主要的小行星帶，其中有穀神星、灶神星、帕拉斯和海吉亞等天體。
這個小行星系統非常罕見，以至於許多太空探測器都穿過它而沒有遇到任何一個物體。反過來，在海王星軌道之外是柯伊伯帶——一個類似於主要小行星帶的天體系統，但肯定更大更大。
至少有三顆矮行星在這裡運行：冥王星、Haumea 和 Makemake。到 2020 年，已經在其中發現了 2000 個物體，但假設至少有 70000 個物體的軌道相當穩定。
在海王星軌道之外，離柯伊伯帶不遠的地方是所謂的散盤，有許多天體在軌道上，其規律性被氣態巨行星的引力打破。一些出版物將柯伊伯帶與散盤聯繫起來，目前尚不完全清楚如何對太陽系的這一遙遠部分進行分類。
充滿太陽風的空間並不是一個完美的球體——相互作用的形狀會因單個行星（主要是氣態巨行星）的引力而變形。分散的圓盤結束於所謂的日光層頂——一個假想的層，其中太陽風被星際物質的力量平衡。
太陽系的外部是所謂的奧爾特雲，它是我們行星系統形成過程中遺留下來的。這是一個假設的宇宙粒子云，以前從未被探索過。它與太陽的距離是柯伊伯帶到我們中心恆星的距離的一千倍。
奧爾特雲可能是許多長周期彗星“誕生”的地方，這些彗星已經被撞出原來的軌道。同時，短週期彗星最常起源於柯伊伯帶或散星盤。
