地球上最深的地方位於太平洋西南部 – 瑪麗安海溝。它位於菲律賓西部的馬里亞納群島附近。這些島嶼以一位想紀念西班牙女王奧地利的瑪麗亞安娜的傳教士的名字命名。
地圖上的馬里亞納海溝幾乎位於巴布亞新幾內亞和日本之間——這裡是俯衝發生的地方,也就是說,一個構造板塊“位於”另一個板塊之下。最大的構造板塊太平洋板塊是菲律賓板塊的一部分。正是由於這一點,馬里亞納海溝才形成。
馬里亞納海溝的深度
這個最深的地方在研究船之後被稱為挑戰者深淵。當我們說馬里亞納海溝時,這就是我們經常指的地方。挑戰者深淵由三個山谷組成,長 6 至 10 公里,寬 2 公里。西部和東部山谷的深度由聲納確定,達 10,920 多米。然而,基岩的深度仍然未知。根據穿透馬里亞納海溝的探測器的記錄,底部覆蓋著一層石頭和灰塵。
馬里亞納海溝有生命嗎?
我們星球上的大多數海洋動物生活在有光、氧氣、食物和低鹽度的淺海地區。越深,光越少,因此光合植物就越少。已經在海平面以下 1000 m,海洋變得完全黑暗,這裡唯一的光源是生物發光。許多生活在黑暗深處的生物以所謂的“海雪”為食——從較高區域落下的碎片,包括腐肉。
海平面以下4000米是所謂的abisal,即“海底”區域。這是馬里亞納海溝真正開始的地方。關於深海生命的有趣事實令人驚嘆:多年來,人們認為海底是生命的沙漠,但居住在該地區的大約 80% 的物種尚未被人類探索過。生命經常聚集在熱液噴口周圍,這些噴口利用地球內部的能量加熱水。
馬里亞納海溝底部的壓力非常高 – 1086 bar,這意味著它比海平面高一千多倍。脊椎動物可能只能承受海平面以下 8000 米的深度,但蝸牛和海參確實生活在馬里亞納海溝中。
該區域食物鏈中的第一個環節不是植物,而是處理氫、甲烷和硫化氫的化學合成細菌。許多其他生物以海洋雪為食 儘管馬里亞納海溝的位置眾所周知,並且探測器已到達底部,但該區域的動物群仍然鮮為人知。
研究歷史
如上所述,深度以英國艦艇HMS Challenger(意為“挑戰者”)命名。 1870 年代的挑戰者探險隊為現代海洋學奠定了基礎。這艘船繞地球一周,航程超過13萬公里,沿途發現了4000多種未知物種。
1875 年 3 月 23 日,這艘船上的研究人員在關島附近發現了一個巨大的盆地,並率先發現了馬里亞納海溝的深度。使用電纜探頭,深度估計為 4,475 英尋或 8,184 米。最近的研究顯示了更準確的深度值。
二戰後,英國戰艦挑戰者二號在 1951 年重複了其前身的壯舉,這一次使用了更準確、勞動強度更低的聲納方法。就在那時確定了挑戰者深淵的確切位置 – 深度幾乎是 11 公里,10900 米。
研究探測器最近才被投入深淵 日本探測器 Kaiko 已經多次從海底採集樣本,其繼任者 ABISMO 水下無人機也是如此。到目前為止,只有少數人參觀了馬里亞納海溝本身。最先落到水底的是瑞士工程師雅克·皮卡德(Jacques Picard)和美國人唐·沃爾什(Don Walsh)登上皮卡德的里雅斯特浴場。
目前,挑戰者深淵最著名的探險家也許是加拿大導演詹姆斯卡梅隆,他創作了《深淵》、《泰坦尼克號》、《阿凡達》和《終結者》等熱門影片。所有這些電影都表明卡梅倫熱愛海洋和自然。馬里亞納海溝是導演的痴迷之一。 2012年,他成為第一個獨自下潛到馬里亞納海溝底部的人。
直到最近幾年,才有可能定期潛入深淵。 DSV限制因子潛艇的一名飛行員是退休的美國海軍指揮官維克多·維斯科沃,他是第一個兩次訪問馬里亞納海溝的人。在他的眾多發現中,也許最可悲的是他注意到下面的塑料袋。
這種深度繼續激發人類的想像力。對於像馬里亞納海溝這樣未知的地方,世界地圖仍然包含神秘的空白點。不幸的是,即使是這個地方也未能逃脫對環境的可怕人為影響。