Marc Chagall dünyayı farklı gördü. Bu konuda hiçbir şüphe olamaz.
Beyaz Rusya’nın küçük Vitebsk kasabasında doğduğunda komşu bir ev yanıyordu. Daha sonra sanatçının “Hayatım” adlı otobiyografisinde şöyle yazar: “Belki de bu yüzden hep gerginim.” Gerçekten de fotoğraflarına bakıldığında, gözlerindeki her yerde var olan heyecanlı parıltı fark edilebilir. Bu gözlerden hayat, renkler, şefkat ve mutlulukla kaynayan bir dünya gördü. Eserlerinde parıldayan bu dünya her zaman pastoral ve renklidir.
Çocukluk kokusu
Çocukken resimlerini yatağının üzerinde asılı olan çullara boyadı. Birçok kız kardeşi onları gizlice çaldı ve kilim olarak kullandı.
Böylesine büyük bir ailede gizlice bir şeyler yapmak kolay olmadı. Mark dokuz çocuktan biriydi. Çocukluğunu hatırlayan Chagall, “tütsülenmiş ringa balığı kokusu vardı” diye yazdı. Ringa balığı her yerdeydi – yemek masasında, kilerde. Annesinin bakkalını dolduruyordu ve babasının çalıştığı fabrikanın temel malzemesiydi.
Yetenekli öğrenci
Sonunda, 1906’da, oğlunun vaatlerine boyun eğen Chagall’ın annesi, ünlü yerel ressam Yehuda Pen’in resim derslerine katılmasına izin verdi.
Mark umutlar ve hayallerle doluydu, ünlü ustanın işinin güzelliğine dikkat etmesini bekliyordu. Ancak maksimalizmi işe yaramadı: Pen, Chagall’ı yetenekli bulmadı. Ona göre, en iyi ihtimalle “yetenekli” idi. Kalkınan sanatçı, resmi klasik sanata olan ilgisini hızla kaybetti. Etraftaki her şey çok daha renkli, çok daha canlıyken, eski Yunanlıların soğuk mermer kafalarını neden boyadığını anlamamıştı.
Gerçekten denedi, resimlerinde sadece eski Yunanlılar Ortodoks Yahudilere benziyordu. İki ay sonra Chagall, öğretmene duyduğu büyük saygıya rağmen Pen’in derslerini bıraktı. Hayal kırıklığına uğramıştı ama yine de dünyaya onu nasıl gördüğünü ya da belki de nasıl olması gerektiğini göstermeye kararlıydı.
Güzel hayat
Chagall için çocukluk çok çabuk sona erdi. Ebeveyn evinden ayrılma, büyüme zamanı gelmişti …
Bella, Chagall’ın tek ilham perisiydi. Düğünden önce bile dindar annesini dehşete düşürerek onu çıplak resmetti. Onu neredeyse sürekli olarak resmetti: beyaz, siyah, çıplak, şehrin üzerinde uçan bir buket çiçekle … “Doğum Günü”, “Promenade” ve “Buket Çiçek” gibi başyapıtlara ilham veren oydu. Ama bütün bunlar daha sonraydı. Bu arada Chagall gençti, aşıktı ve St. Petersburg’u fethetmeye kararlıydı.
Vazgeçme
Petersburg, geleceğin dünyaca ünlü avangart sanatçısını pek sevmedi. Chagall, benzer düşünen sanatçılarla tanışmak ve Yahudilerin başkentte yaşamasına izin verilmeyen bir oturma izni almak umuduyla bir teknik resim akademisine kaydolmaya çalıştı.
Hâlâ bir idealistti ve zengin aristokrasi için kurulan akademi, fakir bir aileden gelen bir Yahudiyi reddettiğinde gerçekten şaşırmıştı. Reddetme onu psikolojik olarak pek etkilemedi – vizyonundan hâlâ emindi. Ancak pratik açıdan her şey zordu. Chagall, çatıları sık sık sızdıran kirli odalarda yaşamaya zorlandı. Hatta oturma izni olmadığı için kısa bir süre tutuklandı.
Ama pes etmemeye karar verdi ve sonunda 1910’da bir sanat okuluna girdi. Ve yine rahatsız oldu. Klasik sanat eğitimi, antik heykellerin yeniden çizilmesine odaklanmış ve gerçekçilik talep etmiştir. Chagall ise dünyayı istediği gibi değiştirmek istedi: Alnında manzara olan yeşil bir yüz görürse neden onu çizmeyeceğine inanıyordu.
Onun dünyasının renkleri
20 yaşına geldiğinde Chagall, bir sanat okulundan asla faydalı bir şey alamayacağından tamamen emindi. Tek yapman gereken Yunanlıları ölü sıvaya boyamakken neden zahmet edesin ki?
Çalışması için övgü alsa da başka bir şey istediğini biliyordu. O zamanlar tanınmış bir tiyatro dekoratörü olan Leon Bakst, Chagall’ın yeteneğini ilk fark eden kişi oldu. Ona sponsor olan, 1910’da Paris’i ilk ziyaret eden oydu.
Paris’te
Bundan sonra Chagall, Paris’i “ikinci Vitebsk” olarak da adlandırdı. Uzak memleketinden uzun süre ayrı kalmasına rağmen gittiği her yerde onu ruhunda tuttu ve sonuç olarak sanatında tasvir etti: keçiler, ringa balığı, güzel kıvırcık insanlar, kemancılar, tüccarlar, aşıklar …
Tüm karakterler ve nesneler açıkça çocukluk yıllarına benziyordu. Olağanüstü bir enerjisi vardı. Paris’te geçirdiği üç yıl boyunca yüzlerce resim yaptı ve onlarca insanla tanıştı. Chagall’ın arkadaş çevresine hızla giren ünlü avangart şairler, onun çalışmaları için birçok terim buldular. Sanatına “doğaüstü”, “renkli”, “gerçeküstü” adını verdiler.
Savaş zamanında aşk
Birinci Dünya Savaşı arifesinde Chagall, Beyaz Rusya’ya döndü. Yorulmadan gravürleri üzerinde çalıştı, nadiren odadan çıktı ve ardından Bella’ya evlenme teklif etti.
Ailesi kategorik olarak sendikaya karşıydı. Fakir bir ressamla evlenen zengin kuyumcu kızı, ringa işçisinin oğlu… Komşular ne diyecek? Ancak ne Mark ne de Bella onlar hakkında ne söyleyecekleriyle ilgilenmedi ve 1915’te çift evlendi.
Devrimden sonra
Chagall, 1917 devrimini memnuniyetle karşıladı. Her şeyin bu kadar çabuk değişmesi onu heyecanlandırmıştı, onun verdiği rahatlama duygusu onu heyecanlandırmıştı. Vitebsk ilinde sanat komiseri görevini aldı. Tükenmez enerjisini işe getirdi.
Memleketini kocaman bir boş tuval olarak gördü. Evlerini parlak pankartlar ve fresklerle dekore etmek, yeni bir çağın başlangıcını belirtmek istiyordu. Chagall, insanlara sanatı sevmeyi öğretmek istedi. Ve öyle yaptı. Devrimin birinci yıldönümünde şehir, Komünist Parti liderlerini şaşırtacak şekilde inek ve keçilerle boyandı. Vitebsk’teki hizmetinden hayal kırıklığına uğrayan Chagall, eşi ve dört yaşındaki kızıyla birlikte Yahudi Oda Tiyatrosu’nu tasarlamak için Moskova’ya taşındı.
Şöhret
Sonraki yıl askeri yetimler için uluslararası bir okulda resim öğretmenliği yaptı. Ancak sert komünist rejimden ve düşük gelirli yaşam tarzından bıkmıştı. Paris’e gitti.
Bunu bir zafer çığı takip etti. Resimleri Paris, Berlin, Köln, Dresden, New York, Budapeşte, Amsterdam, Basel, Prag ve Londra’daki en iyi galeriler de dahil olmak üzere dünyanın her yerinde sergilendi. Karısı ve kızı artık çaresizce bir parça ekmek bulmaya ve çorap dikmeye çalışarak geçimlerini sağlamak zorunda değildi.
Kaybından felç oldu
Sanatçı, 1944 yılında hayatının en büyük şokunu yaşadı. Tek ilham kaynağı olan çok sevdiği Bella öldü. Ardından sevgili Vitebsk’in Nazi birlikleri tarafından işgal edildiği haberi geldi. 15 Şubat 1944’te, New York haftalık gazetelerinden biri, fırçanın ustası tarafından “My City of Vitebsk” e bir çağrı yayınladı.
“Sevgili Vitebsk, seni uzun zamandır görmedim ya da duymadım, çünkü gökyüzüne konuştum ve ellerimi çitlerine koydum. Bütün bu yıllar boyunca, hüzünlü bir gezgin gibi, sadece nefesini resimlerime boyayabildim. Seni rüyamda gördüğümde seninle böyle konuştum. Sevgili şehrim, onca acına rağmen senden neden bu kadar önce ayrıldığımı ve onun yerine ne aradığımı hiç sormadın.
Ayrıydık ama resimlerimin her biri senin ruhunu ve yüzünü kişileştiriyordu. İnsanlığın en kötü düşmanına kararlı bir şekilde direndiğiniz için mutlu ve gururluyum, halkınızla, onların çalışmaları ve inşa ettiğiniz hayatla gurur duyuyorum. Kendim için dileyebileceğim en iyi şey, sana her zaman sadık kaldığımı söylediğini duymak, aksi takdirde asla sanatçı olamazdım! Bir yıldan fazla bir süre Chagall çalışamadı. Sonra hiç düşünmeden stüdyosunun bir köşesinden bitmemiş bir tabloyu eline aldı.
Tuval için Dünya
1947’de Marc Chagall, 98 yıllık hayatının geri kalanını Côte d’Azur’daki Saint-Paul-de-Vence yakınlarındaki The Hill villasında geçirmek için Fransa’ya döndü.
65 yaşında sevgiyle “Vava” dediği Valentina Brodskaya ile evlendi. Elbette Bella ile karşılaştırılamadı ve resimlerinden yalnızca birinde tasvir edildi: basit, garip bir şekilde gerçekçi, şehrin üzerinde uçmuyor, oturuyor. Chagall, 1922’de SSCB’den ayrıldıktan sonra kendisine Fransız denildi, ancak Vitebsk’ini o kadar çok sevdi ki, neredeyse her resimde memleketini tasvir etti.
New York’taki BM binasının cephesini tasarladı, Paris Operası için yeni bir iç tasarım yarattı, New York’ta Metropolitan Opera duvar resimleri üzerinde çalıştı. Ömür boyu İncil illüstrasyon projesi üzerinde çalışırken, dünyanın dört bir yanındaki dini binaları ziyaret etti, freskler çizdi, vitray pencereler yaptı. Bütün dünya onun tuvaliydi. İçini renkle doldurdu.
