Kakao, keklere ve tatlı tatlılara lezzetli ve çok sağlıklı bir katkının yanı sıra birçok kişi tarafından sevilen bir çikolata tabanıdır. Uyarıcı ve sağlık yararları ile bilinir.
Bir zamanlar son derece değerli olan ve tanrıların içeceği olarak kabul edilen bu içecek, bugün özel tadı ve aromasıyla kolayca bulunabiliyor ve seviliyor. Kakao nasıl üretilir ve sağlığa faydaları nelerdir?
Tanrıların içeceği
Bunların en büyüğü, yarım kilograma ve elli santimetre uzunluğa kadar bir ağırlığa ulaşabilir. Bugün kakao tarlaları Güney ve Orta Amerika, Afrika ve Asya’da bulunur. Antik çağlardan beri Maya ve Aztekler, kakao çekirdeklerini tanrılara layık bir içecek olarak kabul ederek değer verdiler; ritüellerinde, ayrıca şifa ve uyarım için kullanılır.
O kadar değerliydiler ki bir ödeme aracı olarak hizmet ettiler. Kakao çekirdekleri Kristof Kolomb tarafından Avrupa’ya getirildi, ancak tohumların yağdan arındırılması için bir yöntemin icat edildiği 19. yüzyılın sonlarına kadar yayılmadı.
Kakao nasıl yapılır
İlk olarak, kakao çekirdekleri bir fermantasyon sürecinden geçer. Bu sırada, karakteristik bir aroma ve renk elde edilmesini etkileyen önemli değişiklikler meydana gelir.
Kuruduktan ve olgunlaşmaya bırakıldıktan sonra. Kakao tozu elde etmek için çekirdeklerin kavrulması, yağının alınması, ezilmesi ve ardından öğütülmesi gerekir. Öğütme sırasında iki önemli ürün elde edilir: çikolata yapımında kullanılan hamur ve hazır kakao olarak satılan toz.
Besin değeri
Tahıllar ayrıca konsantrasyonu uyaran ve iyileştiren maddeler içerir – teobromin ve kafein. Ayrıca çeşitli hastalıkların önlenmesinde değerli olan polifenoller (%10 ila %20) içerirler. 100 gr kakao yaklaşık 230 kcal içerir. Kakaonun glisemik indeksi 20’de düşüktür.
Dezavantajları, doğal kakao söz konusu olduğunda güçlü bir alerjen olmasıdır. Çözünür form ayrıca koruyucular, emülgatörler, tatlar, daha fazla kalori içerebilir ve sağlık yararları açısından daha az zengin olabilir.
Kakaonun faydalı özellikleri
Kalbi korur
Kakao, kardiyovasküler sistemin durumu üzerinde faydalı bir etkiye sahiptir. İçinde bulunan flavanoller kan damarlarının esnekliğini arttırır, LDL kolesterolün oksidasyonunu engeller, pıhtılaşma önleyici etkiye sahiptir ve kan basıncını düşürür.
Düsseldorf Üniversite Hastanesi’nden Profesör Malte Kelm tarafından 100 kişi üzerinde yapılan dört haftalık bir araştırma, kakao flavanollerinin 10 yıllık kardiyovasküler hastalık riskini %22 ve 10 yıllık kalp krizi riskini %31 oranında azalttığını gösteriyor.
Kansere karşı korur
Flavanoller, prosiyanidinler, para-kumarik asit, epikateşin, kateşin gibi antioksidanlar, serbest radikalleri yakalayıp nötralize ederek anti-inflamatuar özellikler sergiler.
Böylece antioksidanlar hücreleri hasardan ve tümör oluşumundan ve kronik hastalıkların (kardiyovasküler hastalık, tip 2 diyabet vb.) oluşumundan korur.
Eylemi teşvik eder
Daha önce bahsedilen teobromin ve kafein sayesinde, kakao zihinsel çalışmaya ve çalışmaya yardımcı olur. Teobromin, kendinizi enerjik hissetmenizi sağlar ve kan basıncınızı yükseltmeden odaklanmayı geliştirir.
Stresten kurtarır
Kakao, rahatlatıcı ve sakinleştirici valerik asit varlığından dolayı stresli durumlarda yardımcı olur. Ayrıca beyinde mutluluk hormonu olarak adlandırılan serotonin üretimi için gerekli olan triptofan içerir.
Ayrıca burada bulunan feniletilamin antidepresan etkiye sahiptir. Kakao çekirdekleri ayrıca sinir sisteminin düzgün çalışması için gerekli olan ve stresli durumlarda sakinleşmeye yardımcı olan mükemmel bir magnezyum (499mg/100g) kaynağıdır.
Nörodejeneratif hastalıklara karşı korur
Kateşinlerin (kakao flavonoidleri) varlığı, kakaonun Alzheimer ve Parkinson dahil olmak üzere nörodejeneratif hastalıkların gelişimini engelleyebileceği anlamına gelir.
Öksürükleri yatıştırır
Ulusal Kalp ve Akciğer Enstitüsü’nden yapılan araştırmalar, kakaodaki teobrominin, kalıcı öksürüklerin tedavisinde kodeinden (antitussif) üç kat daha etkili olduğunu gösteriyor.
Bunun nedeni, teobromin, öksürük refleksini baskılayan duyusal sinirlerin etkisini bloke edebilmesidir.
Böbrek taşlarına karşı korur
Kakao, böbrek taşlarına karşı değerli bir ilaç olabilir. Kakao çekirdeklerinde bulunan teobromin, idrar yollarında ve böbreklerde tortu oluşumunu engeller. Mallorca’daki Balear Adaları Üniversitesi’nden Felix Grace tarafından yapılan bir araştırma, günlük 20 gr çikolata alımının böbrek taşlarını önlediğini gösteriyor.
