Richard Branson: “Daha sık EVET dediğinizde hayat çok eğlenceli!”
Yaygın olarak Richard Branson olarak bilinen Sir Richard Charles Nicholas Branson, bir İngiliz iş adamı ve 400’den fazla işletmeden oluşan Virgin Şirketler Grubu’nun sahibidir.
Forbes’a göre 2020’de servetinin 4,4 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor ve şirketinin logosu banka kartlarından, kitaplardan ve müzik kayıtlarından uçaklara ve uzay gemilerine kadar her şeyde bulunabilir.
Richard’ın başarısının sırrı
“Felsefem şudur: Param varsa, onu yeni girişimlere yatırırım ve onu boş bırakmam.”
Branson, başarısının sırrının insanlarla iletişim kurma yeteneği ve arzusu olduğunu düşünüyor. Bu yetenekler oldukça erken ortaya çıktı: on altı yaşında, öğrenme sorunları nedeniyle – Richard disleksi hastasıydı – okulu kendi Blackheath’te bıraktı ve kendi Student dergisini yayınlamaya başladı.
Neyse ki Branson ailesi yoksulluk içinde yaşamıyordu ve dört çocuğun en büyüğünün pahalı hobilerini karşılayabiliyordu: babası Edward başarılı bir avukattı ve büyükbabası Yüksek Mahkeme yargıcıydı.
Virgin markasının temeli
Ayrıca, daha fazlası: 1970’de Richard, vinil kayıtları posta yoluyla dağıtan küçük bir işletmeye başladı. O zaman Bakire adı ortaya çıktı. Ticaretin bazı kurallarını ihlal ettiği için tutuklanana kadar işler oldukça iyi gidiyordu. Ama daha fazlası için çabalamasaydı Richard Branson kendisi olmayacaktı.
“Hayatı büyük bir macera olarak görüyorum. Her zaman deneyecek yeni şeyler ve üstesinden gelinecek zorluklar öğreniyor ve buluyorum.”
1972’de, Virgin Records kolektif adı altında bir mağaza zinciri ve kendi plak şirketini açtı. Ve sonra, dedikleri gibi – gidiyoruz! Günümüzün dünyaca ünlü multi-enstrümentalisti Mike Oldfield ile daha şimdiden ilk yayın, Branson’un şirketine milyonlarca satış ve Grammy ödülü getirdi.
Bu arada, acemi bir müzisyenle ilişkilerde, en açık şekilde, gelecekteki milyarderin kişiliğinin tüm eksantrikliği kendini gösterdi. Mike Oldfield o zamanlar yetenekliydi ama bir sokak müzisyeniydi. Ve evet, benziyordu. Branson, bu Londralı serseri benzeri dehayı kendi stüdyosuna yerleştirdi. Böyle özverili bir dürtü, daha sonra Virgin Records’a önemli bir kâr getirdi ve şirketin üç yıl boyunca ayakta kalmasına yardımcı oldu.
İlk başarılar sadece Richard’a ilham vermekle kalmadı, aynı zamanda ona çok şey öğretti. Kendi içgüdülerine dayanarak, kendi başına müzikal yıldızlar yaratmaya karar verir ve bilinmeyen sanatçıları kitlelere tanıtır. Dünyanın Sex Pistols, Sting ve daha pek çok müzisyenin farkına varması Virgin Records aracılığıyla oldu.
“Müzik endüstrisi, gerçek ve maddi olmayan varlıkların tuhaf bir karışımıdır: pop grupları kendi başlarına ticari markalardır ve kariyerlerinin bir noktasında sadece isimleri bile başarıyı neredeyse garanti edebilir.”
Ama müzik uzun sürmedi. Plak mağazaları bozulmaya başladı ve kısa süre sonra çoğu satılmak zorunda kaldı, geriye sadece bugün hala var olan Virgin Mega Mağazası kaldı.
Yerinde durmak istemeyen Branson, diğer faaliyet alanlarına geçti ve 1980’lerin ortalarında şirket gerçekten çeşitlendirilmiş bir İngiliz işletmesi haline geldi. İşte o zaman bunun bir parçası olan şirketlerden sadece bazıları:
- Virgin Vision – film ve TV için film üretimi ve dağıtımı;
- Virgin Developments – ticaret, gayrimenkul, yenilikçi projeler;
- Virgin Games, bilgisayar oyunları geliştirir ve satar.
Yine de, 1978’de Branson, müstakbel eşi Joan Templeton için Karayipler’deki Necker Adası’nı satın aldı. Daha sonra burada para kazanma fırsatını kaçırmadan, politikacılar ve işadamları arasında popüler bir tatil cenneti haline getirdi.
Tüm bu (ve diğer birçok) girişimin önemli gelir getirmesine rağmen, Richard Branson’un mizacına ve dünyayı gerçekten fethetme arzusuna uymuyordu. Finansal tablolarda ve yerine getirilmemiş özlemlerde kafese kapatılmış bir kuş gibi hissetti.
“Benim için iş, takım elbise giymek veya hissedarları memnun etmek değildir. Önemli olan kendinize, fikirlerinize karşı dürüst olmak ve esaslara odaklanmak.”
Virgin Atlantic Havayolları
Ve 1984’te Branson, Virgin Atlantic Airlines adlı havayolunu kurdu.
Ortaklar, bu girişimin Virgin için ne kadar maliyetli olacağını açıkça düşündüklerinden, o zaman çılgın fikri desteklemediler. Ve hava taşımacılığı pazarında o zamanlar tekel olan British Airways ile rekabet, parlak umutlar vaat etmedi. Richard kendi başına ısrar etti ve tekerlekler (ya da daha doğrusu bıçaklar) döndü.
Her şey sadece bir Boeing uçağının kiralanmasıyla başladı. Beklendiği gibi, British Airlines, Branson’un pazara girişini daha ilk başta engellemek için güçlü bir kampanya başlattı: iftira, hakaret, açık yalanlar, yeni gelenin uğraşmak zorunda olduğu şeylerin sadece küçük bir kısmıydı. Sonunda, Virgin Atlantic rakibe dava açtı ve kazandı.
Zaten aktif uçuşların ilk yılı, şirketi kendi kendine yeterli hale getirdi ve yeni rotalara erişim sağladı. Yolcu hizmetindeki olağandışı yenilikler sadece dünya medyasının dikkatini çekmekle kalmadı, aynı zamanda rekabete de yardımcı oldu. Örneğin, müşteriler limuzinlerle havaalanına teslim edildi ve uçuşlar sırasında masajlar yapıldı!
“Eğlenceliydi: Virgin hangi sektöre girerse girsin, kelimenin tam anlamıyla onu alt üst etti. Ve bu sektör bir daha asla eskisi gibi olmayacak.”
Ve “eğlence” devam etti. Birbiri ardına, Richard Branson ve Virgin Group’un giderek daha fazla yeni girişimi ortaya çıkıyor – Virgin Trains, Virgin Radio, Virgin Television, Virgin Mobile … Bugün milyarderin bile kaç şirkete sahip olduğunu bilmediğine dair söylentiler var!
Bakire Galaktik
2004 yılında Branson, bir uzay turizmi şirketi olan Virgin Galactic‘i kurarak kendini aştı. Zaten bugün, herkes 200.000 $ karşılığında uzaya bilet rezervasyonu yapabilir. Ve şu ana kadar şirket karlı olmasa da, yatırımcı güvenini gösteren hisse senetlerinin piyasa fiyatlarına bakarsanız, bu inanılmaz bir şey gibi görünmeyecektir.
Virgin Galactic’i yaratma fikri, aslında, Richard Branson’ın özünün gerçekleştirilmesidir: boşluk, hız, kişinin kendi yeteneklerine meydan okuma – işte bu. Deniz ve havacılıkta bir düzine dünya rekorunun sahibi.
“Başarılı olmak istiyorsanız risk almalısınız. İzin vermektense af dilemeyi tercih ederim.”
Branson bu tutumu hayata sadece çalışanlarına değil, başarılı olmak isteyen herkese de aşılamaya çalışıyor. Kitapları (zaten yirmiden fazla var) sıcak kekler gibi, tüm dünyada satıldı.
Minnettar Sör Richard!
Kendisi için belirlenen neredeyse tüm hedeflere ulaşan milyarder, kendisine sağlanan fırsatlar için insanlara ve bir bütün olarak dünyaya teşekkür etmek için mümkün olan her şekilde çalışıyor.
Branson kararlı bir çevreci ve hayırseverdir. Virgin Group, küresel ısınmayla mücadele etmek ve yenilenebilir enerji kaynakları geliştirmek için büyük fonlar ayırıyor; çok sayıda hayır kurumuna ve etkinliğe sponsorluk yapmaktadır.
Parlak ve gizemli Richard Branson hayata aşıktır ve onu tam anlamıyla dolgun göğüslerle içine çeker.
“Risk alın! Kendinizi test etmenin, eğlenmenin ve kendi dünyanızın sınırlarını genişletmenin en iyi yolu budur!”.
