คำว่า “ความหวาดกลัว” หมายถึงความผิดปกติทางจิตใจที่หลากหลาย เช่น โรคกลัวคนเป็นโรคกลัวคนในครอบครัว โรคกลัวที่แคบ ความหวาดกลัวทางสังคม เป็นต้น
ความหวาดกลัวนั้นมีลักษณะเฉพาะโดยความกลัวอย่างไม่มีเหตุผลต่อสถานการณ์บางอย่าง เช่น ความกลัวลิฟต์ หรือวัตถุเฉพาะ เช่น ความกลัวแมงมุม คนที่เป็นโรคกลัวรู้ดีถึงความกลัวของเขาอย่างเต็มที่ ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์หรือวัตถุอันตราย
หากเรากำลังพูดถึง ophiophobia นั่นคือความกลัวงูจากนั้นบุคคลนั้นจะไม่มีปัญหาในการหลีกเลี่ยงสัตว์ตัวนี้
ในทางกลับกัน โรคกลัวอื่นๆ นั้นยากที่จะพลาดในชีวิตประจำวัน เช่น กลัวฝูงชนหรือกลัวการขับรถ ในกรณีนี้ คนที่ขี้กลัวจะพยายามเอาชนะความหวาดกลัวที่สถานการณ์นี้มอบให้เขา แต่ก็มักจะไม่ประสบความสำเร็จ
ความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับความหวาดกลัวนั้นสามารถพัฒนาไปสู่ความปวดร้าวและทำให้บุคคลนั้นหมดแรงอย่างรวดเร็วทั้งทางร่างกายและจิตใจ เขามักจะแยกตัวออกจากสถานการณ์ที่ลำบากเหล่านี้ การหลีกเลี่ยงดังกล่าวอาจมีผลร้ายแรงมากหรือน้อยต่ออาชีพการงานและ/หรือชีวิตในสังคมของคนขี้กลัว
มีหลายประเภทของโรคกลัว ในการจำแนกประเภท ในตอนแรกมีโรคกลัวแบบง่าย ๆ และโรคกลัวที่ซับซ้อน ซึ่งรวมถึงอาการกลัวแบบทั่วไป (agoraphobia) และโรคกลัวสังคม (social phobia) เป็นหลัก
โรคกลัวง่ายได้แก่:
- ความหวาดกลัวเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ
- โรคกลัว ซึ่งสอดคล้องกับความกลัวที่เกิดจากองค์ประกอบทางธรรมชาติ เช่น พายุฝนฟ้าคะนอง ความสูง หรือน้ำ
- ความหวาดกลัวที่เกิดจากเลือด การฉีดยา หรือการบาดเจ็บที่สอดคล้องกับความกลัวที่เกี่ยวข้องกับหัตถการทางการแพทย์
- โรคกลัวตามสถานการณ์ที่จัดการกับความกลัวที่เกิดจากสถานการณ์เฉพาะ เช่น การขนส่งสาธารณะ อุโมงค์ สะพาน การเดินทางทางอากาศ ลิฟต์ การขับรถ หรือสถานที่ปิด
ประเภทของโรคกลัว
จากแหล่งข้อมูลบางแห่งพบว่า 1 ใน 10 คนเป็นโรคกลัว ผู้หญิงต้องทนทุกข์ทรมานมากที่สุด (2 ผู้หญิงต่อ 1 ชาย) ในที่สุด โรคกลัวบางอย่างก็พบได้บ่อยกว่าโรคอื่น และบางโรคอาจส่งผลกระทบต่อคนอายุน้อยกว่าหรือผู้สูงอายุมากกว่า
โรคกลัวที่พบบ่อยที่สุด:
- ความหวาดกลัวของแมงมุม (arachnophobia)
- ความหวาดกลัวในสถานการณ์ทางสังคม (ความหวาดกลัวทางสังคม)
- กลัวการเดินทางทางอากาศ (aerodromophobia)
- ความหวาดกลัวในที่โล่ง (agoraphobia)
- ความหวาดกลัวของพื้นที่ปิด (claustrophobia)
- ความหวาดกลัวความสูง (acrophobia)
- กลัวน้ำ (aquaphobia)
- โรคกลัวมะเร็ง (carcinophobia)
- กลัวพายุฝนฟ้าคะนอง พายุ (scheymophobia)
- ความหวาดกลัวความตาย (necrophobia)
โรคกลัวหายาก
- โรคกลัวผลไม้ (Carpophobia)
- ความหวาดกลัวของแมว (ailurophobia)
- ความหวาดกลัวของสุนัข (ไซโนโฟเบีย)
- กลัวการติดเชื้อ (mystophobia)
- ความหวาดกลัวของการคลอดบุตร (tokophobia)
จากการศึกษาที่ดำเนินการกับคน 1,000 คนที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 70 ปี นักวิจัยพบว่าผู้หญิงเป็นโรคกลัวสัตว์เลี้ยงมากกว่าผู้ชาย
ความกลัวในวัยเด็ก “ปกติ”
เด็กมักมีความกลัวและเข้ากับพัฒนาการตามปกติของเขา ความกลัวที่พบบ่อยที่สุดคือ: ความวิตกกังวลในการแยก, ความกลัวความมืด, ความกลัวสัตว์ประหลาด, ความกลัวแมลง ฯลฯ
บ่อยครั้งความกลัวเหล่านี้มาและไปกับอายุ อย่างไรก็ตาม หากความกลัวบางอย่างส่งผลต่อพฤติกรรมและความเป็นอยู่ที่ดีของเด็กอย่างเห็นได้ชัด อย่าลังเลที่จะติดต่อกุมารแพทย์
การวินิจฉัย
ในการวินิจฉัยโรคกลัว คุณต้องแน่ใจว่าบุคคลนั้นมีความหวาดกลัวต่อสถานการณ์หรือวัตถุบางอย่างอยู่เสมอ
คนขี้กลัวจะหวาดกลัวเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์หรือวัตถุอันตราย ความกลัวนี้สามารถเปลี่ยนเป็นความวิตกกังวลได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งบางครั้งอาจบานปลายไปสู่อาการตื่นตระหนกได้ ความวิตกกังวลนี้กระตุ้นให้ผู้ที่เป็นโรคโฟบิกหลีกเลี่ยงสถานการณ์หรือวัตถุที่ทำให้พวกเขาหวาดกลัว
ในการวินิจฉัยโรคกลัว แพทย์อาจอ้างอิงถึงเกณฑ์การวินิจฉัยโรคกลัว เขาสามารถทำการสัมภาษณ์ทางคลินิกได้อย่างแม่นยำเพื่อค้นหาสัญญาณของความหวาดกลัว
เหตุผล
ความหวาดกลัวเป็นมากกว่าความกลัว มันเป็นโรควิตกกังวลที่แท้จริง โรคกลัวบางชนิดพัฒนาได้ง่ายกว่าในวัยเด็ก เช่น ความวิตกกังวลเกี่ยวกับการพลัดพรากจากแม่ ในขณะที่โรคกลัวอื่นๆ จะปรากฏเร็วขึ้นในวัยรุ่นหรือในวัยผู้ใหญ่ พึงตระหนักว่าเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจหรือความเครียดที่รุนแรงสามารถทำให้เกิดความหวาดกลัวได้
โรคกลัวง่ายมักพัฒนาในวัยเด็ก อาการคลาสสิกอาจเกิดขึ้นระหว่างอายุ 4 ถึง 8 ปี เด็กที่พบว่าตัวเองอยู่ในที่มืดและปิดล้อมมีความเสี่ยงที่จะเกิดความหวาดกลัวต่อพื้นที่ปิดซึ่งเรียกว่าโรคกลัวที่แคบ
ที่มาของความหวาดกลัวที่ซับซ้อนนั้นยากต่อการพิจารณา ปัจจัยหลายอย่าง (เกี่ยวกับระบบประสาท พันธุกรรม จิตวิทยา หรือสิ่งแวดล้อม) มีบทบาทในการเกิดขึ้น
ความผิดปกติที่เกี่ยวข้อง
ผู้ที่เป็นโรคกลัวมักพบความผิดปกติและนิสัยทางจิตอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง เช่น:
- โรควิตกกังวล เช่น โรคตื่นตระหนกหรือโรคกลัวอื่นๆ
- ภาวะซึมเศร้า
- การบริโภคสารที่มีคุณสมบัติลดความวิตกกังวลมากเกินไป เช่น แอลกอฮอล์
ภาวะแทรกซ้อน
ความทุกข์จากความหวาดกลัวอาจเป็นความพิการที่แท้จริงสำหรับบุคคลที่มีมัน ความผิดปกตินี้อาจส่งผลต่อชีวิตทางอารมณ์ สังคม และอาชีพของผู้ที่มีความหวาดกลัว
ในความพยายามที่จะต่อสู้กับความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับความหวาดกลัว บางคนอาจใช้สารบางชนิดที่มีคุณสมบัติในการทำลายความวิตกกังวลในทางที่ผิด เช่น แอลกอฮอล์และยาออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าความวิตกกังวลนี้พัฒนาไปสู่การโจมตีเสียขวัญหรือโรควิตกกังวลทั่วไป ในกรณีที่น่าทึ่งที่สุด ความหวาดกลัวยังสามารถชักนำให้บางคนฆ่าตัวตายได้
