DAF Trucks เริ่มต้นจากการเป็นเวิร์กช็อปเล็กๆ ในเมือง Eindhoven ประเทศเนเธอร์แลนด์ในปี 1928 “Hub Van Doorne, Machinefabriek en Reparatie-inrichting” (การประชุมเชิงปฏิบัติการ Hub Van Doorne) – ตั้งชื่อตามผู้ก่อตั้ง Hub Van Doorne วัย 28 ปี ซึ่งเน้นไปที่การเชื่อมและการตีขึ้นรูปเป็นหลัก
เริ่มต้นอย่างไร
Van Doorne จะไม่สามารถเริ่มต้นธุรกิจได้ ถ้าเขาไม่ได้พิจารณาอย่างใกล้ชิดกับอดีตนายจ้างของเขา คือ Mr. Hyungs (เจ้าของโรงเบียร์ “Sjef Mandigers” ใน Eindhoven) หลังประทับใจความสามารถของ Hub มากในด้านเทคนิค หลังจากที่เขาซ่อมรถ “Stearns-Knight” แล้ว เขาก็ให้เงินเขามากพอที่จะเปิดร้านขายเครื่อง
เพียงหนึ่งปีต่อมาจำนวนพนักงานที่ “Machinefabriek” เพิ่มขึ้นจาก 4 (1928) เป็น 32 เมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ Hub Van Doorne และพี่ชาย Wim ตัดสินใจเปลี่ยนโปรไฟล์ของ บริษัท เป็นการผลิตรถพ่วงและ รถกึ่งพ่วง Machinefabriek ของ Hub van Doorne ในอดีตจึงกลายเป็น “Aanhangwagen Fabriek ของ Van Doorne” (โรงงานรถกึ่งพ่วงของ Van Doorne) หรือ DAF จุดสนใจหลักในขณะนั้นอยู่ที่สายแชสซีของรถพ่วงใหม่
โครงการใหญ่โครงการแรกของ DAF คือการก่อสร้างรถพ่วงแบบถอดประกอบเพื่อขนส่งตู้คอนเทนเนอร์รางรถไฟ เนื่องจากเป็นบริษัทแรกในโลกในการจัดหารถพ่วงคอนเทนเนอร์ กระบวนการผลิตจึงต้องการพนักงานจำนวนมาก ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ในปี 1936 มีคนอย่างน้อย 100 คนมาทำงานที่ DAF ทุกเช้า
การผลิตต่อเนื่องครั้งแรก
ทันทีที่สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง มีการก่อสร้างอย่างจริงจังในประเทศ และยานพาหนะเอนกประสงค์กลายเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับบริษัทก่อสร้างทั้งหมด ตอนนั้นเองที่บริษัท “DAF” ได้ตัดสินใจเริ่มการผลิตรถพ่วงจำนวนมากเป็นครั้งแรก เช่นเดียวกับรถบรรทุก รถโดยสาร และแม้แต่รถยนต์
ภายในปี 1949 DAF กำลังใช้โรงงานแห่งใหม่ (ประมาณ 9,000 ตารางเมตร) เพื่อผลิตรถยนต์เพื่อการพาณิชย์ ในซีรีย์แรกเห็นแสงของ A30, A50 และ A60 ทั้งหมดถูกผลิตขึ้นสำหรับความต้องการภายในและใช้เครื่องยนต์เบนซิน (เฮอร์คิวลีส) และดีเซล (เพอร์กินส์) หนึ่งปีต่อมาในปี 1950 DAF ได้แนะนำ A10 ใหม่ที่งาน RAI European Road Transport Show
ไม่กี่ปีต่อมา ผู้ผลิตรถบรรทุกชาวดัตช์ได้ขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์อย่างรวดเร็ว และเริ่มสร้างรถบรรทุกขยะ รถดั๊มพ์ และแม้แต่รถบรรทุกทางทหาร
ทศวรรษ 1950 เริ่มเป็นยุคปฏิวัติสำหรับผู้ผลิตชาวดัตช์ เมื่อ DAF เริ่มสร้างห้องโดยสารของตัวเอง การผลิตรถแท็กซี่เป็นงานของผู้สร้างรถโค้ชจนถึงปี 1951 และต่อมาได้ผลิตเครื่องยนต์ “เลย์แลนด์” ภายใต้ใบอนุญาต ทั้งหมดเริ่มต้นด้วยการออกแบบเพื่อตอบสนองความต้องการภายในของบริษัท (แชสซี เครื่องยนต์ เพลา ห้องโดยสาร) ซึ่งทำให้บริษัทมีความรับผิดชอบและการประกันคุณภาพ
DAF Gold Collection
รถบรรทุกซีรีส์ 2000 เปิดตัวในปี 2500 ห้าปีต่อมา DAF ได้เปิดตัวรถกึ่งพ่วงอะลูมิเนียมทั้งหมดรุ่นแรก Eurotrailer แต่มันก็ยังไม่ “ฮิต” ของยุค 60 ไฮไลท์ของคอลเลกชันนี้คือไม่ต้องสงสัยเลยว่า 2600 ซึ่งต่อมาเรียกว่า “มารดาของการขนส่งทางถนนระหว่างประเทศ” ซึ่งทำให้ DAF เป็นผู้นำตลาดทั่วยุโรปในอีกหลายปีข้างหน้า จุดเด่นของมันคือรถสลีปเปอร์แคป และผลิตได้ 50,000 คันในปี 2507 ไม่นานหลังจากเปิดตัวโมเดลที่ประสบความสำเร็จสูงสุด Hub Van Doorne ออกจาก DAF Trucks ในปี 1965
ในเวลาเดียวกัน ในปี 1958 ที่งาน RAI European Road Transport Show รถยนต์นั่งคันแรกคือ DAF 600 ได้ติดตั้งระบบเกียร์อัตโนมัติแบบแปรผันอย่างต่อเนื่อง แผนกยานยนต์ถูกซื้อโดยวอลโว่ (1975) ในภายหลัง
รถบรรทุก DAF รุ่นใหม่เปิดตัวในช่วงต้นทศวรรษ 70 โดยมีการผลิตห้องโดยสารแบบปรับเอียงได้รุ่น F1600 และ F2200 เหล่านี้เป็นรุ่นทดลองของ DAF 2800 ที่มีชื่อเสียง ซึ่งเป็นรุ่นต่อจากรุ่น 2600 ซึ่งมีห้องโดยสารแบบเตียงคู่เต็มความยาวและเครื่องยนต์เทอร์โบอินเตอร์คูลขนาด 11.6 ลิตรใหม่ DAF เป็นผู้ผลิตรถบรรทุกรายแรกในโลกที่ใช้การผสมผสานนี้เพื่อเพิ่มกำลัง แรงบิด และลดการใช้เชื้อเพลิง
DAF เข้าซื้อกิจการ British Leyland ในปี 1987 และกลายเป็นผู้เล่นในตลาดรถตู้ด้วยรถ 400 อย่างไรก็ตาม กลุ่มงานหนักเป็นจุดสนใจหลักของ DAF สำหรับการเปิดตัวซีรีส์ 95 ใหม่ ดังนั้นจึงมีความต้องการเพิ่มขึ้นหลังจากรุ่น 2800, 3300 และ 3600 ที่ประสบความสำเร็จ การยอมรับอย่างแท้จริงของ 95 series DAF ได้รับการยืนยันโดยได้รับรางวัล “International Truck of the Year” ในปี 1988 สี่ปีต่อมา DAF ได้เปิดตัวซีรีส์ 65, 75 และ 85 ใหม่
หลังจากตลาดรถยนต์เพื่อการพาณิชย์ที่ค่อนข้างย่ำแย่ในยุโรปในช่วงต้นทศวรรษ 90 DAF Trucks ได้รับการจัดระเบียบใหม่และเปิดตัวผลิตภัณฑ์แรกภายใต้ชื่อใหม่ DAF Truck N.V ในปี 1994
ไม่นานหลังจากการเปิดตัว “95 Super SpaceCab” DAF ก็ตกไปอยู่ในมือของ PACCAR ยักษ์ใหญ่ของอเมริกา (ซึ่ง Kenworth และ Peterbilt เป็นเจ้าของ) ไม่กี่ปีต่อมา 95XF ใหม่กลายเป็นโมเดลอันดับต้น ๆ ในตลาดรถบรรทุกหนักและระหว่างเมือง โดยได้รับรางวัลใหญ่ระดับนานาชาติครั้งที่สองสำหรับ DAF “International Truck 1998” ทศวรรษ 2000 เริ่มต้นด้วยการผลิตซีรีส์ CF (รถยนต์ขนาดกลางและขนาดใหญ่) และรุ่น LF (รถยนต์เพื่อการจำหน่าย) ซึ่งรุ่นหลังได้รับรางวัล “International Truck 2002” ในที่สุด หนึ่งปีต่อมาในปี 2545 รถยนต์ซีรีส์ XF ใหม่ก็ปรากฏตัวขึ้น
