Marilyn Monroe – amerykańska aktorka i piosenkarka – jedna z największych gwiazd filmowych XX wieku. Kiedyś była najbardziej znaną i fotografowaną kobietą na świecie. W latach 50. XX wieku została uznana za symbol seksu i ikonę filmu przez 20th Century Fox. Monroe ucieleśniała w swoich rolach kobiecość i zmysłowość naiwnej i niezręcznej dziewczyny w świecie rządzonym przez mężczyzn.
Marilyn Monroe, prawdziwe nazwisko Norma Jean Baker, urodziła się 1 czerwca 1926 roku w Los Angeles w rodzinie jednej redaktorki, Gladys Pearl Mortenson. Tożsamość ojca nie jest znana. Już jako dziecko była uważana za trudną do wychowania i niezrównoważoną psychicznie dziewczynę. Już w szkole podstawowej została przyjęta przez rodzinę zastępczą. W nowym domu Monroe został wychowany surowo i ściśle według wiary chrześcijańskiej.
Kiedy Monroe miała siedem lat, wróciła do domu rodziców. W tym samym roku jej matka wpadła w głęboką depresję i trafiła do sanatorium. Norma Jean została przyjęta przez rodziców jej przyjaciółki z dzieciństwa Grace McKee. Monroe został uznany za sierotę i dlatego został umieszczony w sierocińcu. Jednak związek z jej przyjaciółką Grace pozostał, a dwa lata później wróciła do nich. Po tym, jak Monroe została wykorzystana seksualnie przez swojego nowego przybranego ojca, wprowadziła się do dalekiej krewnej, jej ciotki. Ale po jej śmierci Norma musiała wrócić do rodziny zastępczej.
Tak bardzo uchwyciła ducha czasu i amerykański gust, że w magazynie wojskowym ukazała się cała seria zdjęć. Norma Jean Baker poczuła się pewnie w swojej pracy i zgłosiła się jako modelka w 1945 roku. Aby uhonorować życzenia agencji, ufarbowała swoje włosy na brązową słomkę. Brałem lekcje pozowania. W ciągu zaledwie kilku tygodni stała się najbardziej rozchwytywaną modelką agencji pod nazwą Norma Jean i ozdobiła liczne okładki różnych magazynów.
W 1946 roku zakończyło się pierwsze małżeństwo Monroe.
W 1948 roku otrzymała swój pierwszy kontrakt filmowy z wytwórnią 20th Century Fox. Ponieważ wytwórnia filmowa uważała, że nie nadaje się do roli głównej, Norma zdecydowała się użyć panieńskiego nazwiska swojej matki, Monroe, i wybrała Marilyn na swoje imię. Podczas jej dwuletniego kontraktu powstały tylko dwa filmy, w których pojawiła się w małych rolach drugoplanowych. W 1949 roku w Columbii Monroe otrzymała swoją pierwszą główną rolę w Ladies of the Choir, w którym również śpiewała. Z powodu pracy i nowego przyjaciela Johnny’ego Hyde’a przeszła operację plastyczną nosa i podbródka. Od 1951 ponownie pracowała przed kamerą w 20th Century Fox, ale z siedmioletnim kontraktem.
Z Monroe nakręcono wiele filmów charakterystycznych dla tamtych czasów. Swoją pierwszą główną rolę otrzymała w 1953 roku w filmie Niagara. W tym samym roku Monroe świętowała swój międzynarodowy przełom filmami Jak poślubić milionera i Panowie wolą blondynki, w których stała się amerykańskim symbolem seksu. Chociaż zagrała, a filmy zarobiły miliony dzięki jej udziałowi, otrzymała najniższą pensję za główną rolę w 20th Century Fox ze względu na jej okropny charakter.
W 1954 roku Monroe poślubiła gwiazdę baseballu Joe DiMaggio, dwanaście lat od niej starszego, który ucierpiał z powodu jej sukcesu i popularności. Następnie nakręcono popularną komedię Billy’ego Wildera The Seven Year Itch, w której biała sukienka Monroe została zdmuchnięta przez wiatr w metrze, który od tego czasu stał się jednym z najsłynniejszych obrazów w historii kina. Jej małżeństwo z DiMaggiem zakończyło się rozwodem w tym samym roku.
Przy wsparciu Millera, którego poślubiła w 1956, założyła Marilyn Monroe Productions w 1957. Niedługo potem ukazał się film Książę i statystka z Laurence Olivierem w roli głównej. Jej stan psychiczny pogorszył się, gdy drugie dziecko, którego pragnęła, zmarło z powodu poronienia. Została zmuszona do zwrócenia się do psychologa dziecięcego Anny Freud, córki Zygmunta Freuda.
W 1960 roku na planie „Let’s Make Love” Monroe wdał się w krótki romans z Yvesem Montandem. W tym czasie była już uzależniona od tabletek, które pobudzały ją rano i usypiały w nocy. Skutkiem pigułek były ciągłe wahania nastroju, zmęczenie i utrata pamięci. Po tym, jak Arthur Miller przyznał się do romansu z inną kobietą, to małżeństwo również się rozpadło. A w 1960 roku jej psycholog umieścił Monroe w klinice psychiatrycznej.
W 1961 ukończyła swój ostatni film, The Misfits.
W 1962 roku Dean Martin rozpoczął zdjęcia do filmu Something’s Got to Happen. Ale nawet tutaj, podobnie jak na poprzednich zdjęciach, przez kilka minut walczyła z utrzymaniem tekstu w głowie, co sprawiało, że wspólna praca była sprawdzianem nerwów dla wszystkich zaangażowanych. Film „Coś musi się wydarzyć” pozostał niedokończony.
W nocy z 4 na 5 sierpnia 1962 Monroe została znaleziona nieprzytomna przez jej gospodynię w Brentwood. Marilyn Monroe została oficjalnie uznana za zmarłą w szpitalu w Los Angeles we wczesnych godzinach rannych 5 sierpnia 1962 r.
