Karol Darwin i jego teoria ewolucji

5 min czytania
Karol Darwin i jego teoria ewolucji
Charles Robert Darwin. Zdjęcie: observador.pt
Dzielić

Karol Darwin urodził się w angielskim mieście Shrewsbury. Należał do znanej i zamożnej rodziny. Jeden z jego dziadków, Erasmus Darwin, był lekarzem sukcesu poetyckiego, drugi, Josiah Wedgwood, założyciel słynnej do dziś fabryki porcelany.

Dzieciństwo i młodość

Od dzieciństwa przyroda była jego największą pasją. Jeszcze w szkole zainteresował się myślistwem i często brał udział w polowaniu. Nie mógł pochwalić się dobrymi wynikami w nauce, a nauczyciele uważali go za mniej rozwiniętego intelektualnie niż przeciętni chłopcy w jego wieku. Dlatego ojciec wysłał go na Uniwersytet w Edynburgu, gdzie starszy brat Karola studiował medycynę. Jednak młody Karol Darwin nie interesował się medycyną, więc porzucił ją po dwóch latach.

Young Charles Darwin
Young Charles Darwin. Zdjęcie: neh.gov

Ojciec, widząc brak zainteresowania syna naukami ścisłymi, zaprosił go, by został duchownym. Po namyśle Karol zdecydował się studiować teologię na Uniwersytecie w Cambridge, głównie dlatego, że zapewniłoby mu to lukratywną posadę księdza. Jednak w ciągu trzech lat studiów Darwin poświęcił się głównie swojej nowej pasji, entomologii, z zainteresowaniem słuchając jedynie wykładów z botaniki anglikańskiego duchownego, wybitnego profesora biologii, Johna Stevensa Henslowa.

Dzięki znajomości z Henslowem Karol Darwin mógł nie tylko opowiadać o swoich hobby, ale także otrzymał pomoc w nadrobieniu zaległości i przygotowaniu się do egzaminów końcowych w Cambridge.

Punkt zwrotny w moim życiu

Punktem zwrotnym w jego życiu było zaproszenie kapitana Roberta Fitzroya na rejs statkiem Beagle. W 1831 roku w ramach rządowej ekspedycji badawczej wyruszył na pięcioletnią wyprawę wzdłuż wschodnich i zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej. Podczas swoich podróży zapisywał wszystkie informacje o świecie zwierząt, które napotkał na lądzie. Studiował ssaki, ptaki, rośliny, a także skamieniałości i formacje geologiczne.
Charles Darwin
Charles Darwin. Zdjęcie: treehugger.com

Po powrocie w 1836 osiadł w Londynie, ale sześć lat później wraz z żoną Emmy Wedgwood przeniósł się do małego miasteczka Don pod Londynem.

Karol Darwin przywiózł ze swojej podróży na Beagle prawie 1400 stron notatek z geologii i zoologii, różne okazy w formalinie i prawie 4000 kartek papieru. Do czasu jego powrotu niektóre z jego odkryć i obserwacji były już znane społeczności naukowej w Anglii.

Albert Einstein: biografia człowieka wyprzedzającego swój czas
Albert Einstein: biografia człowieka wyprzedzającego swój czas
4 min czytania

Istnieją informacje o ptakach z Wysp Galapagos, które później nazwano ziębami Darwina, tzw. donacje. Po powrocie do Londynu w 1836 r. Naukowiec dowiedział się, że 13 pozornie identycznych ptaków należy do różnych gatunków. Ze względu na to, że zamieszkiwali różne wyspy archipelagu i żyli w różnych warunkach, rozwinęli różne cechy. Sześć gatunków żywiło się owocami, sześć nasionami, a jeden żywił się w taki sam sposób jak dzięcioły. Początkowo Karol Darwin uważał to za jedyny dowód przejścia z jednego gatunku do drugiego, ale ostatecznie ta obserwacja stała się podstawą słynnej teorii ewolucji.

Teoria ewolucji Darwina

Teoria ewolucji opracowana przez Karola Darwina sugeruje, że żywe organizmy ewoluują poprzez rywalizację między osobnikami. W walce o światło, wodę i pożywienie przeżywają tylko najsilniejsze i najsilniejsze osobniki. Później przekażą swoje najsilniejsze i najbardziej przydatne cechy swojemu potomstwu. Prowadzi to do dywergencji cech w kolejnych pokoleniach, powstawania organizmów znacznie różniących się od pierwotnych form i powstawania nowych gatunków.
Zdjęcie: vincent-mignerot.fr

Jedną z rewolucyjnych myśli Karola Darwina, wyrastającą z teorii ewolucji, była teza o istnieniu wspólnego przodka człowieka i małpy. Zrewolucjonizowała świat, czego konsekwencją było postrzeganie człowieka jako elementu nieustannie zmieniającej się przyrody. Naukowiec przedstawił swoje przemyślenia na ten temat w pracy „Pochodzenie człowieka”.

Teoria ewolucji została po raz pierwszy przedstawiona w 1858 roku w Journal of the Linnean Society. Miało to formę krótkiego postu. Jej współautorem był Alfred Russel Wallace, który równolegle i niezależnie od Karola Darwina opracował podobną teorię, zbierając rzadkie okazy na Borneo. Jednak publikacja przeszła wówczas niezauważona.

Dopiero rok później (1859) Karol Darwin stał się szeroko znany ze swojej książki O powstawaniu gatunków drogą doboru naturalnego, czyli o zachowaniu uprzywilejowanych ras w walce o przetrwanie.

Stephen Hawking: biografia wielkiego naukowca
Stephen Hawking: biografia wielkiego naukowca
7 min czytania

Żadna inna publikacja przyrodnicza w XIX wieku nie wywołała takiej sensacji wśród naukowców. Tylko niewielka grupa naukowców jednoznacznie poparła poglądy Karola Darwina. Inni zaciekle walczyli z tą teorią lub przyjmowali ją z wielkimi wątpliwościami. Teoria Karola Darwina, choć problematyczna, wciąż ma wielką wartość i stanowi podstawę współczesnej biologii.

Jednak naukowcy poszukują obecnie alternatywnych mechanizmów ewolucji. Nie ma skamieniałości gatunków przejściowych, które według teorii Karola Darwina powinny istnieć. Dowodzi to, że ewolucja mogła być raczej gwałtowna niż stopniowa.

Z drugiej strony istnieją dowody na to, że ewolucja zachodzi poprzez selekcję nowych cech z istniejących gatunków. Przykładem jest ćma, która żyła w XIX wieku na zanieczyszczonych terenach przemysłowych, które pociemniały.

Geologia Darwina

Geologia była drugim obszarem wielkich zainteresowań Karola Darwina. Podczas rejsu statkiem Beagle studiował książkę „Principles of Geology” najlepszego angielskiego geologa Charlesa Lyella. Dzięki lekturze mógł zapoznać się z tą dziedziną nauki, zbadać wzorce rządzące procesami geologicznymi. Wszystko to doprowadziło go do przekonania, że ​​Ziemia jest bardzo stara.

Charles Darwin
Charles Darwin. Zdjęcie: cilginfizikcilervbi.com

Wkrótce po powrocie z wyprawy przygotował rękopis Obserwacji geologicznych. Był także autorem Obserwacji geologicznych Ameryki Południowej, w której przedstawił dowody na stopniowe podnoszenie się kontynentu. Darwin był także członkiem Londyńskiego Towarzystwa Geologicznego i jego sekretarzem w latach 1837-1840.

Wycieczka zaowocowała również monografią muszli. Skorupiaki te stanowiły duży problem dla żeglugi, ponieważ osiedlając się na powierzchni statków, rozprzestrzeniały się wraz z nimi po wszystkich akwenach morskich. Byli przyczyną wielu ofiar morskich.

Ocena artykułu
0,0
Ocen: 0
Oceń ten artykuł
Ratmir Belov
Proszę napisać swoją opinię na ten temat:
avatar
  Subskrybuj  
Powiadamiaj o
Ratmir Belov
Przeczytaj inne moje artykuły:
Zawartość Oceń to Komentarze
Dzielić