„Świat jest moim wizerunkiem”. Poglądy zaproponowane przez Schopenhauera, niemieckiego filozofa urodzonego w Gdańsku ponad 200 lat temu, coraz częściej znajdują odbicie w badaniach naukowych.
Wiadomo, że ludzie różnie postrzegają kolory, na co wpływa zarówno perspektywa spojrzenia, jak i indywidualna budowa narządu wzroku oraz aktywność mózgu. Większość ludzi rozumie również, jak różne może być postrzeganie tej samej sytuacji społecznej w zależności od tego, jak się czują w tej chwili lub pod wpływem przeszłych doświadczeń.
Na zachowania i przekonania wpływają nieświadomie funkcjonujące stereotypy. Badania Ryana Stoliera i Jonathana Freemana rzucają nowe światło na to, jak uproszczone przekonania wpływają na postrzeganie i relacje innych ludzi. Czy można przestać myśleć stereotypami, jeśli dotykają one człowieka, nawet jeśli nie podąża on za nimi świadomie?
Czym są stereotypy?
Mogą wynikać z własnych doświadczeń z członkami określonej grupy, ale często są rozłożone na przestrzeni lat w oparciu o wydarzenia historyczne lub dawne zasady – na przykład postrzeganie Afroamerykanów jako mniej inteligentnych i bardziej agresywnych ze względu na ich niewolniczą przeszłość. Stereotypy są łatwo utrwalane i wbudowane w umysł z kilku powodów.
Myślenie stereotypowe pozwala uprościć złożoną rzeczywistość. Nie tracąc czasu na poznanie drugiej osoby, możesz szybko przypisać jej cechy stereotypowe. Oczywiście jest to bardzo szkodliwe i w ogóle nie uwzględnia różnic indywidualnych w grupie, ale oszczędza czas i wymaga mniej wysiłku.
Stereotypy sprawiają, że ludzie czują się lepiej w grupie. Podnoszą wartość grupy społecznej, do której należy dana osoba. Nie jest łatwo oprzeć się pokusie podnoszenia samooceny, zwłaszcza osobom o niskim poczuciu własnej wartości. Dlatego stereotypy utrwalane są przez kilka pokoleń – w środowisku społecznym, w mediach, w rodzinach pojawiają się zachowania, postawy, żarty, które przekonują o słuszności podążania za stereotypem.
Bolą stereotypy. Postrzeganie innych przez negatywne stereotypy jest szkodliwe i ma nieprzyjemne konsekwencje psychologiczne, społeczne i ekonomiczne, gdy uprzedzenia prowadzą do dyskryminacji członków grupy. Jednym z przykładów są niższe zarobki kobiet w porównaniu z mężczyznami na tych samych stanowiskach.
Czy można nie myśleć stereotypowo?
Badani uważali twarz Afroamerykanina za wrogą, chociaż nie wyrażała ona obiektywnego gniewu. Twarz kobiety jest szczęśliwa, choć obiektywnie nie wyrażała radości. Azjatycka twarz to kobieta, niezależnie od płci osoby na zdjęciu.
Stereotypowa ocena uzyskana podczas milisekund obserwacji obrazu nałożyła się na racjonalną i sensowną analizę uzyskaną później. Automatyczne reakcje respondentów były zgodne z powszechnymi stereotypami – o wrogiej postawie Murzynów, o miękkości kobiet czy o kobiecych cechach Azjatów.
Co ciekawe, wyniki te zostały również potwierdzone w badaniach wykorzystujących obrazowanie mózgu. Aktywność w obszarze mózgu odpowiedzialnym za wizualną analizę twarzy w odpowiedzi na zdjęcie Afroamerykanów była podobna do aktywności wywoływanej przez zdjęcie twarzy obiektywnie przedstawiającej gniew. Podobnie w odpowiedzi na twarze kobiet aktywowano ten sam obszar, co przy patrzeniu na twarze przedstawiające radość. Twarze azjatyckie (stereotypowo uważane za kobiety) wywoływały stymulację podobną do tej, która jest aktywowana przez twarze kobiet.
Z badań Freemana i jego współpracowników wynika, że nawet jeśli człowiek nie jest świadomy stereotypu zakorzenionego kulturowo w głowie, to sama jego obecność we wzorcach myślowych powoduje, że widzi inną osobę przez pryzmat takiego czy innego ogólnie przyjętego stereotypu. Nie zależy to od dobrych intencji i świadomie ustalonych poglądów, bo dzieje się to szybko, automatycznie i wykracza poza ramy racjonalnej analizy.
Opinia
Ponadto wcześniejsze badania sugerują, że sposób postrzegania twarzy innej osoby wpływa na zachowanie.
Tak więc pod wpływem nieświadomych uprzedzeń mózg sprawia, że widzisz drugą osobę zgodnie z jakimś stereotypem. Dlatego zachowanie w odpowiedzi potwierdza ten stereotyp. W ten sposób wzory są dalej wzmacniane w systemie myślowym.
Poradnik empatyczny – jak przestać myśleć stereotypowo
Tak jak prowadzenie samochodu automatycznego jest łatwe, przyjemne i ma wiele zalet, stereotypy mogą być również przydatne, gdy są wystarczająco dokładne, aby oszczędzać zasoby poznawcze, czyli energię mentalną, którą można wykorzystać do innych zadań.
Jednak wielu kierowcom brakuje poczucia, że samochód zmienia biegi „automatycznie” w odpowiedzi na dźwięki silnika, przyczepność lub dynamikę jazdy. Poza tym, czy w pełni zautomatyzowanym aucie jest to bezpieczne – przyspieszanie i zwalnianie też wymyka się spod kontroli…?
Aby przestać myśleć stereotypowo i reagować na krzywdzące stereotypy, warto udać się do „przewodnika empatycznego”. Bazując na wynikach badań Stoliera i Freemana, należy szukać rozwiązań, które ograniczą nastawienie działające na poziomie nieświadomym. Ale co można zrobić, zanim naukowcy znajdą skuteczne rozwiązania? Przechodź z prostej maszyny na epmatic manual tak często, jak to możliwe.
Pierwszym krokiem jest wiedza i świadomość
„Wiem, że w społeczeństwie, w którym żyję, w którym dorastałem, w którym funkcjonuję istnieją stereotypy. Mam świadomość, że nawet jeśli się z nimi nie zgadzam, mogą wpływać na moją percepcję i zachowanie”.
Drugim krokiem jest zauważenie
„Obserwuję swoje relacje z innymi ludźmi, jak się do nich odnoszę, jak reaguję. Zastanawiam się, czy była kobietą/mężczyzną, białą/czarną, biedną/bogatą – czy moje reakcje byłyby takie same? Jak się czuję, gdy Ktoś traktuje mnie stereotypowo, na przykład „Głupia blondynka”, „Agresywny Murzyn”, „Kobiety-luźny wesoły”?
Trzeci krok to delikatne działanie
Wysiadając z samochodu i mając chwilę na świadomą refleksję, można wybrać działania podejmowane następnie w odpowiedzi na drugie wrażenie, oparte na świadomości, percepcji i empatii. Ta ostatnia pozwala „wniknąć w skórę innej osoby” – spojrzeć na sytuację z jego punktu widzenia, poczuć ból, który odczuwa, wtedy o wiele trudniej jest deptać, poniżać, śmiać się.
Zatrzymaj się – pomyśl – poczuj
Droga do zmiany utrwalonych stereotypów myślenia, zakorzenionych przekonań nie jest drogą łatwą. Wymaga to przerwania ugruntowanych procesów automatycznych.
Ponieważ filozofia Slowa staje się coraz bardziej popularna, warto zastosować ją również do własnego sposobu myślenia. Może nie da się przełamać automatycznie działających procesów mózgowych, które wpływają na pierwsze wrażenie, jakie robi druga osoba, ale warto postarać się je poczuć i stworzyć bardziej adekwatny obraz?
Czasami potrzebny jest terapeuta, psycholog lub coach, aby odkryć niekorzystne zakorzenione wzorce. Pomocne mogą być warsztaty rozwoju osobistego skoncentrowane na rozwijaniu umiejętności empatii, komunikacji bez przemocy lub budowaniu poczucia własnej wartości i odblokowywaniu wewnętrznej siły.
Kto kontroluje ludzkie życie – nieświadome przekonania, automatyczne emocje, sprzeczne reakcje? Zatrzymaj się, pomyśl, poczuj i przejmij kontrolę nad swoim życiem.
