De term “fobie” verwijst naar een breed scala aan psychische stoornissen zoals agorafobie, claustrofobie, sociale fobie, enz.
Een fobie wordt gekenmerkt door een irrationele angst voor een specifieke situatie, zoals een angst voor een lift, of een specifiek object, zoals een angst voor spinnen. De fobische persoon is zich volledig bewust van zijn angst. Daarom doet hij zijn best om een gevaarlijke situatie of object te vermijden.
Als we het hebben over ophidiofobie, dat wil zeggen de angst voor slangen, dan zal een persoon bijvoorbeeld geen moeite hebben om dit dier te vermijden.
Andere fobieën zijn daarentegen moeilijk te missen in het dagelijks leven, zoals angst voor menigten of angst om te autorijden. In dit geval probeert de fobische persoon, maar vaak zonder succes, de fobie te overwinnen die deze situatie hem geeft.
De angst die met de fobie gepaard gaat, kan zich vervolgens ontwikkelen tot een vlaag van angst en de persoon snel uitputten, zowel fysiek als psychologisch. Hij heeft de neiging zich geleidelijk aan te isoleren om weg te blijven van deze lastige situaties. Een dergelijke vermijding kan min of meer ernstige gevolgen hebben voor het professionele en/of sociale leven van de fobische persoon.
Er zijn verschillende soorten fobieën. In de classificaties zijn er in eerste instantie eenvoudige fobieën en complexe fobieën, die voornamelijk agorafobie en sociale fobie omvatten.
Een van de eenvoudige fobieën zijn:
- Fobieën over verschillende dieren;
- fobieën, die overeenkomen met angst veroorzaakt door natuurlijke elementen zoals onweer, hoogtes of water;
- Fobieën als gevolg van bloed, injectie of letsel die overeenkomen met angsten die verband houden met medische procedures;
- Situationele fobieën die te maken hebben met angsten veroorzaakt door een specifieke situatie, zoals openbaar vervoer, tunnels, bruggen, vliegreizen, liften, autorijden of afgesloten plaatsen.
Soorten fobieën
Volgens sommige bronnen heeft 1 op de 10 mensen last van fobieën. Vrouwen lijden het meest (2 vrouwen per 1 man). Ten slotte komen sommige fobieën vaker voor dan andere, en sommige kunnen jongere of oudere mensen meer treffen.
De meest voorkomende fobieën:
- Spinnenfobie (arachnofobie)
- fobie voor sociale situaties (sociale fobie)
- Vliegreisfobie (aerodromofobie)
- fobie voor open ruimtes (agorafobie)
- fobie voor besloten ruimten (claustrofobie)
- Hoofdfobie (hoogtevrees)
- Waterfobie (aquafobie)
- Kankerfobie (carcinofobie)
- Fobie voor onweer, stormen (scheymofobie)
- Doodsfobie (necrofobie)
Zeldzame fobieën
- Fruitfobie (carpofobie)
- Pobie voor katten (ailurofobie)
- Hondsfobie (cynofobie)
- Fobie om besmet te raken met ziektekiemen (mystofobie)
- Bevallingsfobie (tokofobie)
Uit een onderzoek onder 1000 mensen van 18 tot 70 jaar bleek dat vrouwen meer last hebben van huisdierenfobie dan mannen.
‘Normale’ kinderangst
Het kind heeft vaak wat angsten en past in zijn normale ontwikkeling. Een van de meest voorkomende angsten zijn: verlatingsangst, angst voor het donker, angst voor monsters, angst voor insecten, enz.
Vaak komen en gaan deze angsten met de leeftijd. Als bepaalde angsten echter een merkbaar effect hebben op het gedrag en het welzijn van het kind, aarzel dan niet om contact op te nemen met de kinderarts.
Diagnose
Om een diagnose van een fobie te stellen, moet je ervoor zorgen dat de persoon een aanhoudende angst heeft voor bepaalde situaties of objecten.
Een fobisch persoon is doodsbang wanneer hij wordt geconfronteerd met een gevaarlijke situatie of object. Deze angst kan snel veranderen in constante angst, die soms kan escaleren in een paniekaanval. Deze angst zet de fobische persoon ertoe aan situaties of objecten te vermijden die hem angstig maken.
Om een diagnose van een fobie te stellen, kan een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg verwijzen naar de diagnostische criteria voor een fobie. Hij kan een nauwkeurig klinisch interview afnemen om te zoeken naar tekenen van een fobie.
Redenen
Een fobie is meer dan een angst, het is een echte angststoornis. Sommige fobieën ontwikkelen zich gemakkelijker in de kindertijd, zoals angst voor scheiding van de moeder, terwijl andere sneller verschijnen in de adolescentie of volwassenheid. Houd er rekening mee dat een traumatische gebeurtenis of extreme stress een fobie kan veroorzaken.
Eenvoudige fobieën ontwikkelen zich vaak in de kindertijd. Klassieke symptomen kunnen beginnen tussen de leeftijd van 4 en 8 jaar. Kinderen die zich in een donkere, afgesloten ruimte bevinden, lopen het risico later een fobie voor besloten ruimtes te ontwikkelen, claustrofobie genaamd.
De oorsprong van complexe fobieën is moeilijker vast te stellen. Veel factoren (neurobiologische, genetische, psychologische of omgevingsfactoren) spelen een rol bij het ontstaan ervan.
Geassocieerde aandoeningen
Mensen met een fobie ervaren vaak andere bijbehorende psychische stoornissen en gewoonten, zoals:
- een angststoornis zoals een paniekstoornis of een andere fobie;
- depressie;
- Overmatige inname van stoffen met anxiolytische eigenschappen, zoals alcohol.
Complicaties
Lijden aan een fobie kan een echte handicap zijn voor de persoon die het heeft. Deze aandoening kan het emotionele, sociale en professionele leven van mensen met een fobie beïnvloeden.
In een poging de angst die gepaard gaat met de fobie te bestrijden, kunnen sommige mensen bepaalde stoffen met anxiolytische eigenschappen misbruiken, zoals alcohol en psychotrope drugs.
Het is ook mogelijk dat deze angst zich ontwikkelt tot paniekaanvallen of een gegeneraliseerde angststoornis. In de meest dramatische gevallen kan de fobie er ook toe leiden dat sommige mensen zelfmoord plegen.
