Liefdesverhalen zijn heel verschillend, en daarom moet je het paar Romeo en Julia gezongen door Shakespeare niet als een “referentie” -optie beschouwen. Cinema maakte Bonnie and Clyde, het beroemde gangsterspaar uit de VS, wereldberoemd.
Maar zoals je weet, zijn film en leven vaak totaal verschillend. Een van de meest gedurfde criminele bendes in Amerika bestond uit ongeveer tien mensen, maar ze werden bijna allemaal gepakt of vermoord. Het waren deze verliefde gangsters die de legende van de cinema werden die het langst standhielden. Wie waren de beroemde criminelen Bonnie Parker en Clyde Burrow? Wat was het einde van hun liefdes- en misdaadverhaal?
Goede meid Bonnie Parker
De kinderjaren van Bonnie en Clyde lijken in veel opzichten op elkaar en er is heel weinig vreugde in. Dus Bonnie Parker werd geboren in de familie van een metselaar in Texas. In 1914, toen het meisje nog maar 4 jaar oud was, stierf haar vader, waardoor het gezin zonder inkomen achterbleef. Een moeder met drie kinderen moest verhuizen naar een buitenwijk van Dallas. Daar, in Cement City, ging het meisje naar school.
Helaas was het huwelijk niet gelukkig. Het jonge gezin had voortdurend financiële problemen. Bonnie moest noodgedwongen als serveerster werken, maar na de sluiting van haar café werd de situatie in het gezin echt rampzalig. Bovendien probeerde Roy zelf zijn jonge vrouw niet te onderhouden. Het was niet ongewoon dat hij weken achtereen verdween zonder Bonnie te vertellen wat hij aan het doen was. Een scheiding werd onvermijdelijk en kort nadat hij het uitmaakte met Bonnie, belandde Roy in de gevangenis.
Jonge crimineel Clyde Barrow
Clyde Barrow was slechts een jaar ouder dan Bonnie. Hij werd geboren in een boerengezin en werd de vijfde van zeven kinderen. Zijn familie stond constant op de rand van armoede, wat de reden werd voor de sociale vervreemding van de jongen. In 1926 gaat de schat voor het eerst de gevangenis in. De reden was een achterstallige autoverhuur. Maar zelfs na zijn vrijlating probeerde Barrow niet terug te keren naar een gezagsgetrouwe levensstijl. Hij nam vaak deel aan overvallen op winkels, autodiefstallen. In 1930 werd hij als recidivist naar de Eastham Prison in Texas gestuurd. Het was daar dat Clyde zijn eerste moord pleegde. Het slachtoffer was een andere gevangene met wie de jongeman tijdens het uitzitten van zijn straf niet overweg kon.
In 1932 werd Clyde vrijgelaten, maar hij was niet zomaar een man gebroken door gevangenschap. Nee, zoals andere cipiers zeiden, Clyde veranderde in een ‘ratelslang’, een wrede en boze crimineel. Het was in deze tijd dat Clyde en Bonnie elkaar ontmoetten. Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen hoe de jongeren elkaar hebben ontmoet – er is geen bewijs bewaard gebleven. Er zijn suggesties dat ze elkaar voor het eerst zagen op een avond met een wederzijdse vriend. Ze vonden elkaar meteen leuk. Naar mijn mening was het de aantrekkingskracht van twee mensen met vergelijkbare neigingen. Er is echter een andere versie, alsof de verliefde Bonnie klaar was voor alles voor Clyde en zich daarom bij zijn bende voegde.
Een reeks moorden en overvallen
De criminele bende, die zich voorheen specialiseerde in bloedeloze overvallen, verandert in genadeloze moordenaars. Clyde en zijn handlangers beroven en doden zonder een gewetenswroeging. De politie zit echter niet stil. Een voor een worden de medewerkers van Barrow gearresteerd. Een uiterst waardevolle vervanger voor de “uitgevallen” is Bonnie.
Biograaf John Chevy merkte op dat het Clyde was die Bonnie leerde schieten, die, nadat ze haar capaciteiten had gevoeld, een echte passie voor vuurwapens toonde. Clyde zelf zal later van Bonnie leren om onmiddellijk het benodigde pistool of machinegeweer te pakken en ze te gebruiken voor het beoogde doel. Ze reisden per auto, met een heus arsenaal aan boord, bestaande uit verschillende soorten wapens en talloze munitie.
Historicus John Chevy schrijft: “Dit soort virtuositeit is voor beiden erg vermakelijk. Ze ontwikkelen hun eigen elegante moordstijl. Bij dit alles wordt Bonnie vooral aangetrokken door de romantisch-heldhaftige kant van de zaak. Ze begrijpt dat ze voor de dood heeft gekozen. Maar dit is prettiger voor haar dan de eerder ervaren verveling.”
Op jacht naar Bonnie en Clyde
Na een reeks overvallen, moorden op burgers en sheriffs, besloot Clyde een lang gepland plan uit te voeren – een aanval op de Eastham-gevangenis, waar hij zelf ooit tijd heeft uitgezeten. In 1934 werd zo’n gewaagd plan uitgevoerd en het resultaat van de aanval was de vrijlating van verschillende medeplichtigen die als gevangenen in de gevangenis zaten. Dit incident heeft de Texaanse autoriteiten laten zien dat het noodzakelijk is om alle politiediensten te sturen om het criminele paar te pakken te krijgen.
Hoofd in de zaak Bonnie en Clyde was sheriff Frank A. Heimer, die beroemd werd door de massale spectaculaire arrestaties en de moord op criminelen tijdens detentie. Hij veranderde praktisch in een schaduw van het beroemde paar. Toen in april 1934 snelwegpatrouilles op de snelweg werden gedood, kondigde de politie van Texas een beloning aan. Iedereen die de lijken van Bonnie en Clyde zou leveren, zou voor die tijd gegarandeerd een enorm bedrag betalen – duizend dollar. Let op: het was niet de gevangenneming, maar de vernietiging van criminelen die nodig was.
Gangster dood
23 mei 1934 was de laatste dag in het leven van Bonnie Parker en Clyde Barrow. Een team van vier Texas Rangers schoot hun Ford neer op een landweg. Het was een meesterlijk gemaakte sheriffval. Frank A. Heimer berekende nauwkeurig de bewegingsroute van de gangsters. Het principe van Clyde was om de grenzen van vijf staten te overschrijden, wat een kader schiep voor het optreden van de lokale politie. Er was echter één positieve eigenschap in het karakter van de moordenaar: consistentie. Zij was het die het criminele paar vermoordde, wiens route de sheriff kon achterhalen.
Er was nog iets opmerkelijks bij het neerschieten van Bonnie en Clyde’s auto. Onder de Rangers die een hinderlaag legden, was Thad Hinton, met wie Bonnie ooit een affaire had. Later gaf hij aan verslaggevers toe dat hij medelijden had met zijn ex-vriendin, maar vanaf het begin was het duidelijk dat het slecht zou aflopen.
De met kogels doorzeefde lichamen van Bonnie en Clyde werden op verschillende plaatsen begraven, hoewel ze tijdens hun leven herhaaldelijk verklaarden dat ze in de buurt wilden rusten. De familie Parker was tegen het feit dat “hun meisje” naast de crimineel werd begraven – zelfs als hij haar minnaar werd. Dit was de laatste keer in de geschiedenis van Texas dat een verzekering werd betaald na de moord op criminelen. In de toekomst werd een persoon die schuldig werd bevonden aan een gruweldaad, beroofd van verzekeringsbetalingen.
