La privazione del sonno è una mancanza di sonno, associata all’incapacità di soddisfare uno dei bisogni fisiologici di base di una persona.
Nonostante il sonno sia percepito come il resto del corpo, durante esso ci sono molti processi riparativi e di costruzione. Durante il sonno, la pressione sanguigna diminuisce, la temperatura corporea diminuisce e respiriamo più lentamente. La reazione agli stimoli provenienti dall’ambiente esterno è ridotta. L’energia generata garantisce il mantenimento dei necessari processi di vita autonomi.
La privazione del sonno provoca una costante irritazione del sistema nervoso centrale e una rigenerazione impropria di tessuti e organi. Le conseguenze della mancanza di sonno, che vengono percepite come grave affaticamento, provocano una diminuzione della preparazione psicofisica il giorno successivo, una persona è meno attiva e ha difficoltà di concentrazione.
Fasi di base del sonno
Fase di movimento oculare non rapido (NREM)
Sonno profondo, durante il quale si notano movimenti oculari lenti. Questa è la prima fase del sonno, che di solito dura fino a 100 minuti. La fase del sonno non REM è suddivisa in quattro fasi, che portano al sonno profondo e profondo. Nella prima fase, ad occhi chiusi, sorgono pensieri incoerenti. Diminuzione della sensibilità agli stimoli esterni. Il test EEG mostra un movimento oculare più lento, la comparsa delle onde theta e la scomparsa delle onde alfa.
Nella seconda fase, la sensibilità agli stimoli esterni peggiora e i bulbi oculari smettono di muoversi. Nonostante la mancanza di consapevolezza, il risveglio può essere rapido. Il terzo stadio è il passaggio al sonno profondo e, secondo la registrazione EEG, le onde delta appaiono nel cervello. L’ultimo, quarto stadio della fase del sonno non REM è chiamato onda lenta, durante la quale compaiono immagini, movimenti del corpo o sonnambulismo. Il quarto stadio entra nella fase REM.
Fase REM (movimento rapido degli occhi)
Sonno leggero, movimento rapido degli occhi. Durante questa fase, che dura circa 15 minuti, si verificano sogni a causa dell’elevata attività cerebrale. Rispetto alla fase NREM, la respirazione è più veloce e meno regolare e la frequenza cardiaca aumenta, il che dimostra che il muscolo cardiaco sta lavorando di più. Gli episodi di sonno REM di solito durano da 5 a 30 minuti, alternati a cicli di sonno non REM. L’eccessiva sonnolenza diurna causata da periodi di sonno REM è una condizione medica chiamata narcolessia.
Per un completo recupero, un adulto ha bisogno di 4-6 cicli di sonno completi.
Tipi di disturbi del sonno
La privazione del sonno è una condizione patologica che può avere gravi conseguenze sulla salute o essere il risultato di malattie e fattori che causano problemi con l’addormentarsi e il corretto andamento di alcune fasi del sonno.
In un adulto sano, il sonno è un terzo della giornata, quindi si può concludere che dormiamo circa il 30% della nostra vita. I sintomi della privazione del sonno e le conseguenze della privazione del sonno avranno un impatto negativo diretto sullo svolgimento delle attività quotidiane. Anche una notte insonne, cioè la mancanza di sonno per 24 ore, impedirà al corpo di funzionare normalmente. Gli effetti psicomotori di una notte insonne sono paragonabili allo stato del corpo dopo aver bevuto alcolici. Ci sono disturbi cognitivi, ridotta capacità di studio e lavoro, eccessiva sonnolenza diurna, aumento dell’appetito e un generale indebolimento del potenziale psicofisico.
Sono state identificate le seguenti forme di disturbi del sonno:
- insonnia – difficoltà ad addormentarsi e mantenere determinate fasi del sonno;
- parasonnia – sonno disfunzionale associato al verificarsi di disturbi durante il sonno o durante la veglia, ad esempio incubi, sonnambulismo, bruxismo (attrito anomalo dei denti)
- ipersonnia – sonnolenza eccessiva;
- La dissominia è un periodo anormale di sonno e veglia associato a una violazione del ritmo circadiano biologico.
Privazione del sonno negli adolescenti
La mancanza di sonno influisce sulla percezione emotiva e sulla percezione oggettiva della realtà. La mancanza di sonno o i frequenti risvegli notturni, oltre all’eccessiva sonnolenza diurna, hanno conseguenze sotto forma di malumore, fino alla depressione. L’impatto comportamentale della privazione del sonno è percepito dall’ambiente esterno come un atteggiamento antisociale e le persone evitano il contatto con l’ambiente e mostrano un declino delle funzioni sociali.
I disturbi del sonno negli adolescenti sono molto comuni. Ciò è dovuto al facile accesso alla tecnologia: computer, tablet, smartphone connessi a Internet. Adolescenti e bambini, che vivono in parte nel mondo virtuale dei giochi per computer, non possono separarsi da esperienze irreali e andare a letto in orario. Inoltre, la luce blu emessa dai monitor del dispositivo stimola la secrezione di dopamina, che è un neurotrasmettitore che attiva il sistema di ricompensa. In questa situazione, possiamo parlare di dipendenza dai dispositivi elettronici. Questa condizione provoca un cambiamento nel ritmo circadiano, che porta alla privazione cronica del sonno.
Disturbi primari del sonno
La privazione del sonno durante la notte può preannunciare l’insorgenza di malattie gravi che richiedono una diagnosi approfondita e spesso un trattamento specializzato. Ignorare la privazione del sonno persistente e il risveglio notturno ha una serie di conseguenze per la salute.
Ci sono condizioni che possono portare a diversi tipi di disturbi del sonno. I disturbi primari del sonno includono malattie come l’apnea ostruttiva del sonno, la sindrome delle gambe senza riposo o la narcolessia.
Privazione del sonno e apnea ostruttiva del sonno
I disturbi del sonno in presenza di sindrome da apnea ostruttiva del sonno sono il risultato di un funzionamento improprio dell’apparato respiratorio. È causata dall’ostruzione delle vie aeree superiori ed è caratterizzata da un forte russare durante il riposo notturno, respirazione superficiale e pause respiratorie. Il peggioramento dei sintomi è causato da grave affaticamento del corpo, consumo eccessivo di alcol o assunzione di sonniferi.
Ci sono anche frequenti risvegli, sensazione di irrequietezza e incapace di respirare. Il livello di stress che accompagna il disorientamento dopo un risveglio improvviso provoca in molti casi problemi ad addormentarsi di nuovo. La privazione del sonno fa arrabbiare il paziente e una rigenerazione insufficiente provoca una sensazione di stanchezza costante e eccessiva sonnolenza durante il giorno.
Va sottolineato che la sindrome delle apnee ostruttive del sonno è una malattia estremamente pericolosa che porta a un’insufficiente ossigenazione del corpo a causa di un errato processo di scambio gassoso. Inoltre, la mancanza di sonno influisce sui disturbi della coordinazione e sul deterioramento cognitivo. Questa malattia si verifica più spesso nei pazienti con obesità, quindi la perdita di peso sarà la base per il graduale sollievo dei sintomi.
Mancanza di sonno e narcolessia
La narcolessia è una malattia causata da danni alle cellule nervose. Questo è un disturbo del sonno di eziologia sconosciuta che è relativamente raro. Un’ipotesi è che lo sviluppo della narcolessia sia causato da una mutazione nel gene che codifica per l’antigene HLA sul cromosoma 6. Con un’immunità ridotta o un malfunzionamento del sistema immunitario, la comparsa di un fattore patogeno, come un virus, può avviare un processo autoimmune contro i propri neuroni. La produzione della proteina ipocretina, coinvolta nella regolazione di alcune fasi del sonno, viene interrotta.
Questa condizione è caratterizzata da un’eccessiva sonnolenza diurna e da un’improvvisa perdita di tono muscolare, chiamata cataplessia. Inoltre, il paziente può soffrire di privazione del sonno causata da disturbi del sonno REM accompagnati da allucinazioni e allucinazioni. La paralisi del sonno, che è anche uno dei sintomi della narcolessia, colpisce principalmente bambini e adolescenti quando c’è un’ulteriore sensazione di bruciore agli occhi o il paziente ha episodi di visione doppia.
La narcolessia accertata riduce il comfort e la qualità della vita, dell’attività professionale e sociale. La narcolessia viene trattata in modo sintomatico, la farmacoterapia è selezionata dal medico individualmente. Un elemento importante della terapia è la cura del ritmo circadiano del sonno e della veglia.
Mancanza di sonno e sindrome delle gambe senza riposo
La sindrome delle gambe senza riposo è una condizione che può causare disturbi del sonno. Sebbene la causa di questa malattia non sia esattamente stabilita, la maggior parte degli studi indica violazioni dei sistemi dopaminergici e oppioidi. Una causa secondaria di RLS può essere la carenza di micronutrienti, inclusi ferro e magnesio, e farmaci che causano sintomi come un forte bisogno di muovere gli arti inferiori.
I sintomi che si verificano la sera causano problemi con l’addormentamento e la privazione del sonno e la rigenerazione notturna completa causano una serie di sintomi psicofisici che rendono impossibile il funzionamento quotidiano. L’affaticamento cronico e l’eccessiva sonnolenza diurna possono contribuire allo sviluppo della depressione e di altri disturbi mentali.
Conseguenze della privazione del sonno
Sintomi di privazione del sonno:
- eccessiva sonnolenza diurna;
- concentrazione ridotta;
- depressione;
- aumento dei sentimenti di emozioni negative;
- diminuzione della capacità di apprendimento e della memoria;
- deterioramento della riflessione e della suscettibilità;
- tremore muscolare (braccia, palpebre);
- crampi muscolari;
- problemi con la coordinazione del corpo;
- Maggiore sensibilità al dolore.
La privazione del sonno può portare a una diminuzione dell’immunità del corpo, rendendolo più suscettibile alle infezioni virali, batteriche e fungine. A sua volta, una rigenerazione impropria interrompe il sistema endocrino. La mancanza di sonno può influenzare il metabolismo del glucosio, ridurre la sensibilità all’insulina, portando a malattie metaboliche come l’insulino-resistenza e il diabete di tipo 2.
La privazione del sonno è spesso la causa alla base della malattia mentale a causa di sintomi di accompagnamento come ansia o umore depresso. La disfunzione causata dalla privazione del sonno provoca grave stress, disturbi nella percezione della realtà e incapacità di adattarsi a un ambiente esterno in evoluzione.
