La Torre Eiffel si erge all’estremità nord-ovest del parco pubblico Champ de Mars a Parigi, vicino alla Senna. È diventato il simbolo più popolare di questa città e della Francia e uno degli edifici e dei punti di riferimento più famosi al mondo.
Questa struttura è stata costruita da Gustave Eiffel e dal suo team. Grazie alla sua esperienza nella progettazione di grandi fonderie di ferro, nel 1889 Gustave Eiffel riuscì a erigere questa torre alta oltre 300 metri per l’Esposizione Mondiale, che doveva tenersi a Parigi.
La storia della torre
Sebbene fosse un eccellente ingegnere, il successo di Gustave Eiffel risiedeva ancora nel suo talento imprenditoriale. Nel 1887 firmò un contratto in base al quale lo stato francese e la città di Parigi avrebbero dovuto fornirgli una sovvenzione di 1,5 milioni di franchi, ovvero il 25% del costo totale di costruzione. Per ricevere i fondi rimanenti, Eiffel ha creato una società per azioni con un capitale di cinque milioni di franchi, metà dei quali è stato conferito da tre banche e l’altra metà dallo stesso Eiffel. Le fondamenta della struttura furono poste a gennaio e completate entro il 30 giugno 1887, dopodiché iniziò la costruzione delle parti in ferro della struttura.
I lavoratori coinvolti nella costruzione della Torre Eiffel erano immuni alle vertigini da alta quota. Pertanto, durante il lavoro c’è stato un solo decesso, e anche dopo ore.
La costruzione della prima piattaforma si è rivelata la più difficile, o meglio, portandola in posizione orizzontale. I lavori di costruzione erano complessi, procedevano lentamente ma costantemente.
Il 31 marzo 1889, la torre fu ufficialmente aperta quando Gustave Eiffel e un gruppo di funzionari la visitarono. In questo momento, gli ascensori non funzionavano ancora e dovevano salire con le proprie gambe. La maggior parte degli ufficiali è rimasta ai livelli inferiori, ma un gruppetto raggiunge la vetta, dove piazzano il tricolore di Francia. Questa procedura è seguita da 25 raffiche sparate dal livello inferiore.
La torre è stata ufficialmente aperta al pubblico il 6 maggio 1889. Diventa subito un successo e si formano lunghe code di coloro che desiderano scalarla. Alla fine della mostra è stata visitata da circa 2 milioni di persone.
Il contratto originale con Gustave Eiffel prevedeva lo smantellamento della struttura della torre dopo 20 anni. Ma l’oggetto ha un enorme successo, solo alla fine dell’anno sono stati pagati più di 34 costi per la sua costruzione e dopo un po’ la Torre Eiffel ha trovato un nuovo uso per se stessa.
Nel 1898 Eugene Doucrett conduce una sessione telegrafica tra la Torre Eiffel e lo storico Pantheon. E dopo altri 5 anni, il generale Ferrier utilizzò l’oggetto per i suoi esperimenti scientifici nel campo della comunicazione telegrafica senza fili. Successivamente, le autorità di Parigi, vedendo che la Torre Eiffel stava fornendo assistenza economica alla città, decisero di non smantellarla e non fallirono.
Dal 1960 iniziò a svilupparsi il turismo internazionale e il numero di visitatori della torre aumentò gradualmente, raggiungendo i 6 milioni di persone all’anno. Oggi la Torre Eiffel appartiene al municipio di Parigi ed è considerata il monumento più fotografato e visitato al mondo.
17 fatti sorprendenti sulla Torre Eiffel
1. La costruzione della torre durò 2 anni, 2 mesi e 5 giorni e la costruzione della torre costò 7.800.000 franchi. 50 ingegneri e circa 300 operai furono coinvolti nella sua costruzione.
2. L’altezza della struttura della torre (insieme all’antenna) è di 324 metri, la larghezza è di 125 m, la sua struttura contiene più di 18 mila parti metalliche e 2.500.000 di rivetti, pesa 10.100 tonnellate. La cima si raggiunge per 1792 gradini, anno della proclamazione della prima Repubblica francese.
3. Prima della costruzione del Chrysler Building a New York nel 1930, la Torre Eiffel era considerata la struttura più alta del mondo.
4. Dopo che la torre fu eretta, si presumeva che sarebbe rimasta a Parigi per 20 anni, dopodiché sarebbe stata smantellata. Ma con il suo aiuto furono avviati esperimenti scientifici, in particolare le prime trasmissioni radiofoniche, a causa delle quali fu abbandonato.
5. Appena sotto la cima della torre, Gustave Eiffel costruì un appartamento segreto. Lì ha incontrato i suoi colleghi – scienziati, che hanno persino condotto esperimenti in un piccolo laboratorio annesso a questo appartamento. Oggi questo appartamento è ancora lì ed è aperto a visitatori curiosi. All’interno, figure di cera dello stesso Eiffel e di sua figlia salutano lo scienziato americano Thomas Edison.
6. Quando la torre fu costruita nel 1889, a Parigi c’erano edifici molto più bassi di oggi, ed era visibile da quasi tutti i lati. Ma molti parigini non volevano nemmeno guardarla. L’intellighenzia parigina, guidata da Alexandre Dumas e Guy de Maupassant, inizia una campagna contro di essa, esponendo la torre come una struttura inutile e brutta che deturpa il paesaggio della capitale francese. Dipingono quadri apocalittici in cui la torre si appoggia e cade sul Louvre e su Notre Dame. Lo stesso Maupassant iniziò a venire ogni giorno alla base della Torre Eiffel per pranzare lì. Secondo lui, quello era l’unico posto in tutta Parigi dove non poteva vederla.
7. Dopo il tramonto, ogni ora per 5 minuti, la Torre Eiffel lampeggia con migliaia di luci.
8. Sin dal suo inizio, la Torre Eiffel è stata ridipinta 18 volte, cambiando più volte il suo colore. Prima era rosso, poi giallo, poi marrone. Occorrono circa 60 tonnellate di vernice per ridipingere completamente la struttura.
9. Nei ristoranti ubicati nella struttura della torre vengono fatte in media 2 proposte di matrimonio al giorno.
10. Un fatto interessante: la torre diventa fino a 17 cm più alta in estate a causa dell’espansione del metallo sotto l’influenza della luce solare.
11. Nel gennaio 1908, il primo radiomessaggio a lunga distanza fu trasmesso dalla Torre Eiffel.
12. Nel febbraio 1912, l’austriaco Franz Reichelt, che lavora come sarto, dopo aver realizzato un paracadute a forma di impermeabile, salta dalla torre, ma il disegno del suo paracadute non funziona e muore.
13. Nel 1925, un truffatore di nome Victor Lustig riesce a vendere la torre per rottamazione, e prima di essere catturato dalla polizia, fu in grado di ripeterlo due volte.
14. Quando Adolf Hitler visitò la Parigi occupata nel 1940, i cavi dell’ascensore furono tagliati dai francesi per costringere Hitler a salire tutte le scale fino in cima, ma non lo fece. Successivamente, apparve l’espressione che Hitler aveva conquistato la Francia, ma non poteva conquistare la Torre Eiffel.
15. Adolf Hitler nell’agosto 1944 ordinò al generale Dietrich von Goltitz, che era il comandante della città, di distruggere Parigi con tutte le sue viste (compresa la torre). Il generale disobbedì all’ordine e riuscì a convincere Hitler a mantenere la torre per le comunicazioni radio.
16. In cima alla torre c’è un’antenna radio, che è stata utilizzata durante la seconda guerra mondiale per intercettare i messaggi dei servizi segreti tedeschi.
17. Dopo aver evitato la distruzione nel 1944, la Torre Eiffel cadde sotto il controllo degli Alleati, in particolare degli americani, che immediatamente vi misero i loro radar.
