Di atas Rushmore Rock yang besar di Dakotas, di Amerika Serikat bagian barat, kepala raksasa seorang pria yang diukir dari granit dengan dahi yang tinggi dan bibir yang terkompresi terlihat dari jauh. Jadi, Amerika menangkap citra putranya yang hebat Abraham Lincoln.
“Kami tunduk di hadapan Abraham Lincoln, orang Amerika hebat yang mengibarkan panji-panji perjuangan untuk pembebasan orang Afrika-Amerika … untuk kesetaraan di antara orang-orang, untuk keadilan,” kata N. S. Khrushchev.
Jalan hidup presiden keenam belas Amerika Serikat dalam banyak hal tidak biasa bagi negarawan negara ini.
Masa kecil dan remaja
Lincoln lahir pada 12 Februari 1809 dari keluarga petani pemukim di Kentucky. Dia dibesarkan di padang gurun di antara orang-orang yang keras dan berani.
Sejak usia dini, ia membantu orang tuanya membersihkan tanah untuk tanaman, membajak, membangun perumahan, berburu, tidak berpisah dengan senjata dan kapak. Keluarga itu sering berpindah dari satu tempat ke tempat lain, dan anak laki-laki itu hampir gagal belajar. Dia bersekolah sepanjang tahun, tetapi sangat suka membaca. Buku favorit adalah novel “Robinson Crusoe”.
Masa mudanya tidak mudah. Dia mengubah banyak profesi – dia adalah buruh tani, penebang pohon, tukang perahu, surveyor, petugas pos. Dan dengan antusias, terus-menerus terlibat dalam pendidikan mandiri. Lincoln yang berusia 22 tahun berakhir di Selatan, di New Orleans, dan, melihat penderitaan dan kurangnya hak-hak budak kulit hitam, dia selamanya diilhami oleh kebencian terhadap perbudakan. “Jika saya kebetulan menyerang perbudakan, saya akan menghancurkannya,” katanya kemudian.
Pada tahun 1836, Lincoln mengikuti ujian pengacara. Kejujuran dan keterusterangan membuatnya mendapatkan reputasi sebagai orang yang berprinsip dan tidak fana. Lincoln terpilih menjadi Legislatif Illinois. Pada tahun 1847-49. Ia menjadi anggota DPR.
Karier politik
Demokrasi, penegakan keadilan, banyak pidato publik menentang perbudakan membuat Lincoln terkenal sebagai politisi. Pada tahun 1854, ia adalah salah satu pendiri Partai Republik, yang mengajukan, meskipun dengan syarat, sejumlah tuntutan progresif.
Pada tahun 1860, Abraham Lincoln adalah calon presiden AS.
“Rakyat Amerika harus memilih satu hal: kebebasan atau perbudakan,” kata Lincoln.
Akibat perjuangan yang pahit, Abraham Lincoln menduduki jabatan pemerintahan tertinggi di Amerika Serikat. Ini menandai keberhasilan kekuatan demokrasi negara itu dan memberikan pukulan serius terhadap kepentingan dan hak-hak istimewa pekebun selatan. Pemilihannya adalah semacam sinyal untuk pemisahan Selatan dan pembentukan Konfederasi.
Konfrontasi terbuka sedang terjadi.
Pada tanggal 4 Maret 1861, Lincoln bersumpah setia kepada Konstitusi AS. Upacara khidmat dimahkotai oleh deru salut artileri. Selama pelantikannya, Lincoln menyerukan penyatuan kembali negara itu, tetapi, sayangnya, ia gagal memadamkan konflik yang berkobar antara Utara dan Selatan.
Pada 12 April, tembakan pertama Perang Saudara Utara-Selatan terdengar di Carolina Selatan. Pada periode awal permusuhan, presiden baru menghindari tindakan drastis, menaruh harapan tinggi pada konsesi bersama.
Namun, seiring waktu, pandangan Lincoln berubah. Mempertimbangkan suasana hati massa dan kegagalan orang utara, Abraham Lincoln, dari pertengahan tahun 1862, melanjutkan ke tindakan tegas: mobilisasi ke dalam tentara diumumkan, “hukum wisma” disahkan, yang memungkinkan setiap warga negara AS untuk menerima sebidang tanah gratis di Barat dengan sedikit biaya. Dan pada bulan September 1862, Lincoln, dengan mengandalkan massa pekerja dan petani, menerbitkan proklamasi untuk emansipasi orang-orang Negro.
“Dari 1 Januari 1863 …,” katanya, “semua orang yang berada dalam posisi budak sekarang dan selamanya bebas.”
Empat juta budak kulit hitam menemukan kebebasan mereka. Banyak dari mereka bergabung dengan tentara orang utara. Pidato Presiden menginspirasi massa dan sekarang diakui sebagai warisan negara.
Pada tahun 1864, Lincoln terpilih kembali sebagai Presiden Amerika Serikat. Setelah akhir perang, ia mengusulkan rencana untuk apa yang disebut Rekonstruksi moderat, yang dikaitkan dengan persetujuan nasional dan penolakan penuh balas dendam.
Lincoln kebetulan adalah “presiden militer”, tetapi dia berjuang untuk perdamaian, memimpikannya.
“Saya ingin perdamaian,” tulisnya pada tahun 1863, “Saya ingin menghentikan pemusnahan orang-orang yang mengerikan ini dan penghancuran nilai-nilai material …”
Selama perang, Lincoln mampu menjaga Inggris dan beberapa negara Eropa dari campur tangan.
Kegiatan Lincoln memperkuat cabang eksekutif. Dia memasukkan lawan-lawannya dalam pemerintahan dan menarik mereka untuk bekerja menuju tujuan bersama. Tapi kalangan reaksioner membenci Presiden Demokrat. Pemilik budak memiliki sekutu di antara borjuasi keuangan besar di Utara. Agen mereka ada di mana-mana: di bursa saham, di tentara, di Kongres, bahkan di pemerintahan. Sebuah konspirasi jahat sedang berkumpul di atas Lincoln.
Kematian Lincoln
Pada tanggal 14 April 1865, Abraham Lincoln terluka parah di teater Washington oleh agen pemilik budak, John Wilkes Booth. Itu adalah presiden pertama yang dibunuh di negara itu. Kematian tragis Lincoln menyebabkan kesedihan mendalam di seluruh dunia. Melakukan jajak pendapat sosial, dia sekarang adalah salah satu presiden AS terbaik dan paling dihormati. Patut dikatakan bahwa saat berada di Gedung Putih, dia berulang kali menjadi sasaran kritik yang cukup keras.
Lincoln, yang seluruh hidupnya menjadi teladan dalam melayani rakyat, selalu mengalami kecemasan akan masa depan negaranya. Dia mengalahkan pemilik budak, tetapi dia melihat bagaimana bentuk-bentuk baru dari penindasan lahir.
Kata-kata presiden besar itu ternyata nubuat. Hampir 100 tahun setelah kematian Lincoln, peluru fanatik Amerika menghantam Presiden Amerika Serikat ke-35, John F. Kennedy. Pembunuhan keji di Dallas sekali lagi mengingatkan kekuatan progresif Amerika tentang perlunya mengintensifkan perjuangan untuk memimpin negara itu ke jalan demokrasi, untuk kembali ke tradisi besar yang diwariskan A. Lincoln dan F. Roosevelt kepadanya.
