DAF dimulai sebagai bengkel kecil di Eindhoven, Belanda pada tahun 1928. “Hub Van Doorne, Machinefabriek en Reparatie-inriching” (Lokakarya Hub Van Doorne) – dinamai menurut pendirinya, Hub Van Doorne yang berusia 28 tahun – terutama berfokus pada pengelasan dan penempaan.
Bagaimana semuanya dimulai
Van Doorne tidak akan dapat memulai bisnisnya jika dia tidak melihat lebih dekat pada mantan majikannya, Tuan Hyungs (pemilik tempat pembuatan bir “Sjef Mandigers” di Eindhoven). Yang terakhir sangat terkesan dengan kemampuan Hub di bidang teknis setelah dia memperbaiki mobilnya “Stearns-Knight”, dia kemudian memberinya cukup uang untuk membuka toko mesin.
Setahun kemudian, jumlah karyawan di “Machinefabriek” bertambah dari 4 (1928) menjadi 32. Dengan dimulainya Depresi Hebat, Hub Van Doorne dan saudara Wim memutuskan untuk mengubah profil perusahaan menjadi produksi trailer dan semi trailer. Dengan demikian, Machinefabriek milik Hub van Doorne menjadi “Aanhangwagen Fabriek Van Doorne” (Pabrik Semi Trailer Van Doorne) atau DAF. Fokus utama saat itu adalah pada lini sasis trailer baru.
Proyek besar pertama DAF adalah pembangunan trailer yang dibongkar untuk mengangkut kontainer kereta api. Menjadi perusahaan pertama di dunia yang memasok trailer kontainer, proses produksinya membutuhkan banyak karyawan. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa pada tahun 1936 setidaknya 100 orang datang bekerja di DAF setiap pagi.
Produksi serial pertama
Segera setelah Perang Dunia Kedua berakhir, ada konstruksi serius di negara itu, dan kendaraan utilitas multifungsi menjadi prioritas utama bagi semua perusahaan konstruksi. Saat itulah perusahaan “DAF” memutuskan untuk memulai produksi massal pertama trailer, serta truk, bus, dan bahkan mobil.
Pada tahun 1949, DAF menggunakan pabrik baru (sekitar 9.000 meter persegi) untuk memproduksi kendaraan komersial. Pada seri pertama melihat cahaya A30, A50 dan A60. Semuanya diproduksi untuk kebutuhan internal dan berbasis mesin bensin (Hercules) dan diesel (Perkins). Satu tahun kemudian, pada tahun 1950, DAF memperkenalkan A10 baru di RAI European Road Transport Show.
Beberapa tahun kemudian, produsen truk Belanda dengan cepat memperluas jangkauan produknya dan mulai membangun truk sampah, truk sampah, dan bahkan truk militer.
Tahun 1950-an dimulai sebagai era revolusioner bagi pabrikan Belanda, ketika DAF mulai membangun kabinnya sendiri – pembuatan kabin adalah tugas dari coachbuilder hingga tahun 1951, dan kemudian memproduksi mesin “Leyland” di bawah lisensi. Semuanya dimulai dengan merancang untuk kebutuhan internal perusahaan (sasis, mesin, gandar, kabin), yang memberikan rasa tanggung jawab dan jaminan kualitas kepada perusahaan.
Koleksi Emas DAF
Truk seri 2000 diluncurkan pada tahun 1957. Lima tahun kemudian, DAF memperkenalkan trailer semi aluminium pertamanya, Eurotrailer. Tapi itu belum menjadi “hit” tahun 60-an. Sorotan dari koleksi itu tanpa diragukan lagi adalah 2600 – yang kemudian disebut “ibu dari transportasi jalan internasional” – yang menjadikan DAF sebagai pemimpin pasar di seluruh Eropa selama bertahun-tahun yang akan datang. Ciri khasnya adalah kabin tidur, dan 50.000 unit diproduksi sepanjang tahun 1964. Tak lama setelah meluncurkan model yang paling sukses, Hub Van Doorne meninggalkan Truk DAF pada tahun 1965.
Pada saat yang sama, pada tahun 1958, di RAI European Road Transport Show, mobil penumpang pertama, DAF 600, ditampilkan dengan transmisi variabel kontinu otomatis. Divisi otomotif kemudian dibeli oleh Volvo (1975).
Truk DAF generasi baru diluncurkan pada awal tahun 70-an, dengan produksi kabin miring F1600 dan F2200. Ini adalah model uji coba dari DAF 2800 yang terkenal – penerus 2600 – yang menampilkan kabin tempat tidur kembar ukuran penuh dan mesin turbo intercooler 11,6 liter baru. DAF adalah produsen truk pertama di dunia yang menggunakan kombinasi ini untuk meningkatkan tenaga, torsi, dan mengurangi konsumsi bahan bakar.
DAF mengakuisisi British Leyland pada tahun 1987, menjadi pemain di pasar van dengan 400. Namun, segmen tugas berat adalah fokus utama DAF untuk peluncuran seri 95 baru dan oleh karena itu meningkatkan permintaan setelah model sukses 2800, 3300 dan 3600 Pengakuan sebenarnya dari DAF seri 95 dikonfirmasi dengan menerima penghargaan “Truk Internasional Tahun Ini” pada tahun 1988. Empat tahun kemudian, DAF meluncurkan seri 65, 75 dan 85 yang baru.
Setelah pasar kendaraan komersial yang agak buruk di Eropa pada awal 90-an, Truk DAF ditata ulang dan meluncurkan produk pertamanya dengan nama baru Truk DAF N.V pada tahun 1994.
Tak lama setelah peluncuran “95 Super SpaceCab”, DAF jatuh ke tangan raksasa Amerika PACCAR (dimiliki oleh Kenworth dan Peterbilt). Beberapa tahun kemudian, 95XF baru menjadi model teratas di pasar pengangkutan berat dan antar kota, memenangkan penghargaan internasional utama kedua untuk “Truk Internasional 1998” DAF. Tahun 2000-an dimulai dengan produksi seri CF (kendaraan menengah dan berat) dan seri LF (kendaraan distribusi) – yang terakhir memenangkan penghargaan “Truk Internasional 2002”. Akhirnya, setahun kemudian, pada tahun 2002, sebuah mobil seri XF baru muncul.
