KFC – les légendaires établissements de restauration rapide du colonel Sanders

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KFC – les légendaires établissements de restauration rapide du colonel Sanders
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L’une des inventions les plus simples du monde culinaire n’a pas apporté d’étoiles Michelin aux établissements de Garland Sanders. Cependant, le banal poulet frit s’est avéré être de l’or pour le fondateur de la chaîne de restauration rapide KFC. Le colonel Sanders n’a lancé son entreprise à succès qu’à l’âge de 70 ans ! Et avant cela, il pouvait à juste titre être considéré comme un perdant complet et incurable. Dans sa jeunesse, Garland Sanders a changé des dizaines de professions, mais n’a réussi dans aucune d’entre elles.

Comment tout a commencé

L’histoire de KFC a commencé avec cette table pour six personnes dans une station-service de North Corbin.

Le fondateur de la célèbre chaîne de restauration rapide Kentucky Fried Chicken (plus connue dans le monde sous l’acronyme KFC) Garland David Sanders est né en 1890 à Henryville, Indiana.

Les parents du futur restaurateur appartenaient à la communauté presbytérienne locale – peut-être la plus puritaine de toutes les variétés de protestantisme. Le père était travailleur auxiliaire, heureusement à l’état «ferme» il y avait toujours assez de travail dans le champ ou dans la grange, et la mère était assise avec les enfants.

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Après la mort de son mari (Garland avait alors cinq ans), Mme Sanders a également dû trouver un emploi pour subvenir aux besoins de sa famille. Bien qu’avec le temps, Garland lui-même, qui a remplacé sa mère au poêle, a effectivement commencé à la nourrir. Il a appris à bien cuisiner et, à l’âge de dix ans, il a quitté l’école et est allé travailler dans l’une des fermes voisines pour 2 dollars par semaine. Et deux ans plus tard, un beau-père est apparu dans la famille. Dès le début, il n’aimait pas son beau-fils, le battait souvent et sa mère a finalement envoyé son fils loin du péché, également dans une ferme, mais située dans la ville voisine de Greenwood.

Depuis lors, Garland Sanders n’a cessé de changer de profession et de lieu de travail pendant près d’un quart de siècle, ne restant jamais longtemps nulle part. Après avoir travaillé pendant un certain temps comme conducteur de tramway, à l’âge de 16 ans, il s’est enrôlé dans l’armée, allongé au bureau de recrutement à peu près de son âge. Garland David Sanders a fondé la célèbre chaîne de restauration rapide Kentucky Fried Chicken dans ses 70 ans. Et avant cela, il était connu comme un perdant complet.

Cependant, n’ayant même pas servi six mois à Cuba (alors en fait une colonie américaine), le soldat volontaire est devenu un déserteur. Après s’être échappé de l’armée, Sanders est retourné dans son pays natal et a obtenu un emploi d’assistant forgeron, puis de chauffeur de locomotive à vapeur. Ils ont payé incroyablement mieux là-bas, et Sanders a même économisé de l’argent pour fonder une famille. Il s’est marié, mais juste à temps pour la naissance de son premier enfant, une lettre est arrivée de la compagnie de chemin de fer – avec un avis de licenciement.

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Avant d’avoir 50 ans, Sanders a essayé beaucoup de choses. Il a suivi des cours de droit par correspondance, a travaillé comme agent d’assurance, chargeur de meubles, a été à la barre d’un ferry fluvial, a vendu des pneus et a entretenu un atelier de mécanique automobile, puis une station-service … Un homme d’affaires perdant typique a rencontré son quarantième anniversaire au milieu de la Grande Dépression, et l’humeur de l’homme d’anniversaire était appropriée. Il ne connaissait probablement pas le proverbe russe « les poulets sont comptés à l’automne », mais soit en désespoir de cause, soit pour une autre raison, il a décidé de faire une autre tentative.
KFC
Image: Tomasz Bidermann | Dreamstime

Cette fois, en faisant un pari, curieusement, sur ces mêmes poulets. Se souvenant des leçons de sa mère dans la cuisine, Sanders a décidé d’ouvrir un restaurant à sa station-service. Le principal succès du menu était « le poulet frit du Kentucky de Garland Sanders, préparé selon une recette spéciale avec 11 herbes et épices ». Le début était plus que modeste – une table pour six personnes. Mais un an plus tard, un restaurant de North Corbin, dans le Kentucky, est devenu un établissement très respecté de cent cinquante places. Maintenant, il portait le nom chic de Sanders Court &AMP ; Café et a apporté au propriétaire et au chef en une seule personne plus d’argent qu’une station-service! Les choses se sont tellement bien passées que Sanders a acheté un motel de l’autre côté de la rue.

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C’était un achat intelligent – à la fin du premier « plan quinquennal », les gens ont afflué dans l’institution Sanders, et les gens sont venus goûter ses poulets signature même d’autres villes. Selon Garland lui-même, à cette époque, il préparait son assaisonnement signature dans des sacs, en remuant la farine et les épices avec une pelle sur le sol en béton de l’arrière-salle de l’établissement – comme du ciment. En 1936, le gouverneur de l’État a décerné à Garland Sanders le titre de «colonel honoraire de l’État du Kentucky». Pas pour des exploits militaires, mais pour des victoires impressionnantes dans le domaine de la restauration ! Cependant, en Amérique, ces « grades militaires » n’étaient donnés à personne et pour quoi.

Le savoir-faire du colonel

Il suffit de rappeler le célèbre impresario Elvis Presley – « Colonel Parker », qui a reçu un « grade militaire » pour avoir financé la campagne électorale du futur gouverneur … Au début de la prochaine décennie, le « colonel des fourneaux » a acquis son propre savoir-faire. Et pas seulement un, mais deux. Tout d’abord, en 1939, Sanders appréciait dûment la nouveauté du progrès technologique – l’autocuiseur qui venait d’apparaître sur le marché. Maintenant, au lieu d’une demi-heure pendant laquelle le poulet était frit dans une poêle, Sanders passait la moitié du temps. Oui, et le poulet s’est avéré beaucoup plus juteux. Et un an plus tard, il a finalement perfectionné sa recette signature – les très « 11 herbes et épices ».

Pendant trois quarts de siècle, cette recette a été envahie de légendes et est à ce jour le secret commercial principal et strictement gardé du géant international de la restauration rapide – KFC Corporation. Cependant, comme c’est le cas avec les ingrédients « secrets » du « Coca-Cola » que le monde entier boit, le secret de la cuisson du « poulet Kentucky » pourrait bien être un secret de polichinelle aujourd’hui.

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Cependant, selon l’histoire officielle de l’entreprise, les ingrédients individuels du mystérieux assaisonnement qui rend le poulet du Kentucky « si délicieux qu’on se lèche les doigts » (Finger lickin’ good – l’un des slogans publicitaires de KFC) sont produits dans diverses entreprises disséminées aux États-Unis. États. Et la recette originale complète, écrite à la main sur un morceau de papier par Sanders lui-même, est conservée comme la prunelle d’un œil dans un coffre-fort au siège social de Louisville, Kentucky.

Seuls deux hauts dirigeants de l’entreprise auraient accès au coffre-fort, et leurs noms et fonctions sont également gardés secrets. Selon l’un des anonymes « spécialement admis », jusqu’à présent, personne n’a été en mesure de percer le secret des poulets « dorés ». Mais tout cela ne sera pas pour bientôt. Et il y a un demi-siècle, en 1952, le propriétaire de Sanders Court &AMP ; Cafe, dans sa vieillesse, a décidé d’une autre innovation – ne pas se limiter à un café en bordure de route, mais vendre des licences pour son secret culinaire à tout le monde. En d’autres termes, il a commencé la franchise.

KFC
Image: Wing Ho Tsang | Dreamstime

Il ne l’a pas fait d’une bonne vie. L’autoroute Interstate 75 du gouvernement fédéral à travers le Kentucky, qui menait à la Floride, a privé le prospère restaurateur de toute sa clientèle en un an. L’institution a dû être vendue pour rembourser les créanciers, et son propriétaire, ayant à peine atteint l’âge de la retraite, s’est de nouveau retrouvé sans rien – sans maison, sans entreprise et sans argent. Il ne pouvait compter que sur une rente mensuelle de 105 $.

N’abandonnez pas

Cependant, le nouveau retraité n’était pas étranger aux rebondissements du destin. Après avoir reçu son premier chèque du Service fédéral de la sécurité sociale (analogue à la Caisse de pensions), il part en voyage à la recherche d’acheteurs pour son permis, emportant sur la route des sachets d’assaisonnement miracle et sa cocotte-minute préférée. Le nom de la future chaîne de restauration rapide lui est immédiatement venu à l’esprit : Kentucky Fried Chicken.
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La méthode pour atteindre les acheteurs potentiels était sans prétention. Arrivé au prochain restaurant ou café, Sanders a demandé une bagatelle – pour lui donner la possibilité en un quart d’heure devant le propriétaire de l’établissement de cuisiner un poulet signature et de l’inclure dans le menu de l’établissement. Si les clients aimaient le plat, Sanders promettait de fournir au propriétaire son assaisonnement miracle sans interruption, et en échange il demandait 5 cents sur chaque poulet frit vendu. Aucun contrat écrit imposant « colonel » (à ce moment-là, il avait réussi à devenir gris et à se faire pousser une barbe en coin tout aussi caractéristique, imprimée à jamais sur la recette originale de poulet du Kentucky inventée par Garland Sanders, est conservée comme la prunelle d’un œil dans le coffre-fort de le siège de KFC à Louisville KFC logo ) n’a pas conclu, préférant se borner à une parole honnête, scellée d’une poignée de main ferme. Le premier « coulé à l’idée » fut un certain Pete Harman, propriétaire d’un restaurant dans l’Utah.

Avec Sanders, en août du même 1952, ils ont ouvert le premier restaurant de la chaîne Kentucky Fried Chicken dans la banlieue sud de Salt Lake City. Dès le début, il n’y avait pas de fin pour les visiteurs. Pour 3,50 $, chacun d’entre eux pouvait déguster 14 tranches de poulet tendre et épicé avec une purée de pommes de terre généreusement arrosée d’une sauce épaisse appréciée des Américains et des petits pains. Ainsi commença la légende. Au début des années 1960, il y avait déjà six cents établissements aux États-Unis et au Canada qui servaient du « poulet du Kentucky ».

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Et au début de ce siècle, plus de 12 000 restaurants KFC fonctionnaient dans des centaines de pays à travers le monde. Certes, le poulet Kentucky actuel contient moins de matières grasses et donc de calories et est grillé. Que faire – la demande du temps! De plus, les établissements du réseau offriront aux visiteurs deux types de sandwichs – « réguliers » (avec le même filet de poulet frit, ou du poulet haché en sauce, ou des tranches de poulet, et tout cela est abondamment saupoudré de graines de sésame ou de chapelure de maïs) et Snackers . Ces derniers sont des tranches de poulet et une variété de garnitures, comme dans les hamburgers (c’est pourquoi ces sandwichs sont appelés «chicken burgers» dans les restaurants KFC anglais, australiens et néo-zélandais).

KFC
Image: Patcharaporn Puttipon 636 | Dreamstime

De plus, contrairement à d’autres chaînes de restauration rapide qui vendent principalement des variantes de « galettes dans un petit pain », l’assortiment de poulet des restaurants KFC n’est pas un exemple plus riche. Ici, vous avez des ailes de poulet et des « pépites », du poulet avec des cornflakes et la variante méridionale des frites – des quartiers de pommes de terre et une variété de desserts. Et aussi des sandwichs « sous-marins », déjà familiers aux Russes – et des « twisters », encore rares sous nos latitudes septentrionales (poulet enveloppé de tomate et salade dans des « wraps » mexicains de pâte – tortillas – et abondamment arrosé de mayonnaise ou salsa épicée).

KFC et la santé

Dans les pays du sud de l’Europe et du Moyen-Orient, aucune chaîne de restaurants n’est complète sans les kebabs traditionnels – bien sûr, le poulet. Il existe encore des restaurants KFC dans le monde où l’on peut commander des côtes de porc épicées, de la choucroute allemande, des pâtes italiennes, des hamburgers américains, du poisson grillé. En un mot, la restauration rapide internationale dans toute sa diversité. Ces changements radicaux par rapport au menu original des restaurants KFC ont été influencés non seulement par les préférences gustatives de divers peuples et groupes ethniques. Plus récemment, les chefs des restaurants KFC ont frit du poulet avec des huiles végétales dites hydrogénées.

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Si vous ne rentrez pas dans les subtilités, alors toutes les huiles végétales naturelles sont utiles, mais elles ont une courte durée de vie, et donc sont chères à produire. Avec l’aide de « gras trans » créés artificiellement lors du processus d’hydrogénation, les huiles végétales deviennent plus durables, et donc moins chères. Pendant longtemps, les « gras trans » n’ont été considérés que comme un modèle d’alimentation saine, conçu pour déplacer le beurre « nocif » de notre table. Cependant, dans la dernière décennie du siècle dernier, les scientifiques ont tiré la sonnette d’alarme, accusant les « gras trans » de tous les « crimes » imaginables contre le corps humain.

Ici et une augmentation du risque de diabète, et un affaiblissement du système immunitaire, et le stress, la dépression, la déficience visuelle, l’obésité, l’athérosclérose, les maladies coronariennes, le cancer… Sous le poids de telles accusations (et des millions de procès qui a suivi), la chaîne de restaurants KFC a été contrainte de refuser des substituts bon marché aux huiles naturelles et a officiellement annoncé en 2006 qu’à partir de maintenant – pas de « transgènes » lors de la friture de poulets! Heureusement, le créateur du réseau Kentucky Fried Chickens n’a pas vécu pour voir ces batailles autour de son idée originale. L’imposant vieil homme aux cheveux gris avec des lunettes et une barbiche, imprimé sur le logo KFC, est le colonel Garland Sanders lui-même. Au début des années 1960, Harland Sanders, qui était déjà dans sa huitième décennie, s’est rendu compte qu’il ne pouvait plus gérer son entreprise. Et ses héritiers n’avaient aucune envie de gérer «l’empire du poulet».

Propriétaires ultérieurs de KFC

Le colonel a vendu son entreprise de franchise de 2 millions de dollars en février 1964 à un groupe d’investisseurs dirigé par le futur gouverneur du Kentucky, John Brown Jr. Et jusqu’aux derniers jours, il est lui-même resté le « visage » officiel de KFC (imprimé sur une marque mondialement connue), un promoteur et, comme on dirait maintenant, un « ambassadeur » de ses poulets frits, parcourant le monde. S’installant dans la province canadienne de l’Ontario, il a non seulement reçu un salaire annuel pas mal de 250 000 dollars, mais a également perçu régulièrement ses « royalties » pour chaque poulet frit vendu dans des établissements « de son nom ».
KFC
Image: Aksitaykut | Dreamstime

Et à toutes les allusions à la vieillesse et à la retraite, il répondait invariablement : « Il n’y a aucune raison d’être riche dans un cimetière. Il n’y a nulle part où faire des affaires. » En 1973, le colonel, rappelant de plus en plus un Père Noël populaire, a même entamé un procès avec Heublein, Inc. (qui possédait alors le réseau et la marque KFC). Sanders a accusé le géant de l’alimentation d’utiliser son « visage » pour promouvoir des produits que le colonel n’a pas participé à la création. Et deux ans plus tard, Heublein, Inc. Elle a déposé une demande reconventionnelle contre le « retraité » actif et précoce après que Sanders ait publiquement qualifié la sauce servie dans « ses » établissements de « craie au goût de papier peint ».

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Garland Sanders est décédé à Louisville, qui est devenue sa maison, en décembre 1980 d’une pneumonie (l’année avant qu’on lui diagnostique une leucémie). Il a été enterré avec un immense rassemblement de personnes dans un mausolée luxueux – en tant que véritable héros de l’État. Dans le cercueil, le colonel Sanders gisait dans son inimitable costume blanc et sa cravate noire à cordon, qui étaient portés par de vrais colonels de l’armée régulière, combattant les Indiens à l’époque romantique du développement du Far West. Et le « géant de la restauration rapide » qu’il a créé avait déjà changé plus d’un propriétaire à cette époque.

En 1971, le susmentionné Hoblein, Inc. est devenu le propriétaire de « l’empire du poulet », une décennie plus tard, la chaîne KFC a été transférée à un autre géant, cette fois la compagnie de tabac R.J. Reynolds, et en 1982 à un troisième, PepsiCo. Le nouveau propriétaire a incorporé la chaîne KFC dans sa division de restauration, Tricon Global Restaurants, qui à son tour s’est séparée en 1997 et a changé son nom pour Yum! Marques. De plus, le neveu du colonel Sanders, Lee Cummings, avait déjà lancé sa propre franchise Kentucky Chicken (avec sa propre recette). Mais puisque la marque Kentucky Fried Chicken est une krétrospective. Les militants de Greenpeace ont accusé à plusieurs reprises KFC de complicité avec d’autres sociétés criminelles qui détruisent les « poumons de la planète » – la jungle amazonienne.

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En effet, l’huile de soja sur laquelle les poulets étaient frits est venue à la chaîne KFC d’un autre géant transnational, Cargill, qui a longtemps combattu les accusations d’exploitation illégale des forêts tropicales. Quant à KFC, elle a nié de telles accusations. À tous les indices qu’il serait temps de prendre sa retraite, Sanders répondait invariablement : « Il n’y a aucune raison d’être riche dans un cimetière. Il n’y a nulle part où faire des affaires. » Qu’est-ce que KFC a dit aux militants des droits de l’homme inquiets de nos petits frères ? Vous ne devinerez jamais – si vous ne vivez pas en Amérique ! La réponse comprenait les noms des fermes spécifiques où les poulets étaient élevés et l’explication que dans les fermes en question, « les poulets étaient élevés dans le plein respect de leurs droits ».

KFC aujourd’hui

Quant au « vrai » KFC, l’entreprise s’est également « éclairée » dans le monde du sport automobile professionnel au cours des deux dernières décennies, devenant l’un des sponsors du championnat de course sur circuit américain le plus populaire, NASCAR. Et en 2006, KFC a été la première entreprise à créer un logo visible depuis l’espace ! Et bien que le championnat de KFC ait été contesté par une autre société – Readymix, qui a créé quelque chose de similaire en 1965, cela n’enlève rien à la gloire des créatifs de KFC. Au début de la campagne publicitaire de 2006, en une semaine, ils ont effectivement affiché dans le désert de Mojave le «visage» géant du colonel Sanders, connu du monde entier, avec la célèbre abréviation KFC, qui ne nécessite pas de déchiffrement.

KFC
Image: Billy Blume | Dreamstime

Il a fallu 65 000 carreaux de céramique carrés d’un côté de 30 cm, de sorte que la superficie totale du motif était d’environ 6 000 mètres carrés. Comme toute grande entreprise alimentaire, l’idée originale du colonel Sanders au cours des dernières décennies n’a pas été ignorée par de nombreuses organisations gouvernementales et associations publiques qui défendent les droits des consommateurs. En outre, l’entreprise a été sanctionnée plus d’une fois pour avoir utilisé une main-d’œuvre majoritairement jeune et non qualifiée – et donc, en règle générale, mal rémunérée et ignorant l’existence de syndicats. Et, enfin, l’activité orageuse de « l’empire de la restauration rapide » ne pouvait qu’attirer l’attention de divers « défenseurs des droits des animaux ».

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Depuis 2003, tous les établissements sous le logo KFC ont été boycottés avec plus ou moins de régularité par des membres d’associations, la mer, pauvres oiseaux, avant d’être passés au couteau, « ils n’ont pas été battus, mis en pièces ou jeté contre le mur exprès  » ! Et ils les ont même tués avec toute l’humanité requise par les normes modernes. Les militants de PETA, cependant, n’ont pas été convaincus par ces arguments et ils ont présenté des « preuves compromettantes » – des bandes vidéo, sur lesquelles tout n’avait pas l’air si heureux. La direction de Kentucky Fried Chicken a reconnu « certains excès locaux » et a promis de prendre toutes les mesures pour « humaniser » davantage les fermes fournisseurs. Telles sont les « tendresses de poulet ».
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Ratmir Belov
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