Hasta los descubrimientos realizados en el siglo pasado, la gente simplemente no sabía sobre el papel que juega el ozono.
A finales de siglo, quedó claro que, debido a una serie de razones, la capa de ozono se agota, se vuelve más delgada en algunos lugares o simplemente se satura menos de ozono. Este fenómeno se ha denominado agujeros de ozono.
Causas del agotamiento del ozono
El oxígeno triatómico se llama ozono. Su parte principal se encuentra en la atmósfera superior a una altitud de 12 a 50 kilómetros sobre el nivel del mar. La concentración más significativa se concentra a los 23 kilómetros de altitud. Este gas fue descubierto en la atmósfera en 1873 por el científico alemán Shenbein. Más tarde, tal modificación del oxígeno se encontró por debajo de las alturas nombradas e incluso en las capas de la atmósfera cerca de la superficie de la tierra.
Resultó que los lanzamientos de cohetes espaciales, los vuelos de aviones a altitudes de 12 a 16 kilómetros y las emisiones de freón juegan el papel más importante en la formación de agujeros de ozono.
Por primera vez, un grupo de científicos de Gran Bretaña descubrió por primera vez un agujero de ozono con un diámetro de más de 1000 km en 1985 en el hemisferio sur sobre la Antártida.
Progreso tecnológico y agujeros de ozono
El mayor daño a la capa de ozono es causado por compuestos de cloro e hidrógeno. Dichos compuestos se forman durante la descomposición de los freones. Por lo general, se utilizan como pulverizadores. Cuando se alcanza un cierto umbral de temperatura, los freones hierven. Al mismo tiempo, su volumen aumenta varias veces. Es este proceso el que se requiere en la fabricación de aerosoles.
Los freones también se utilizan en la fabricación de dispositivos que proporcionan bajas temperaturas. Se encuentran en sistemas de congeladores grandes y pequeños, frigoríficos industriales y domésticos. Cuando los freones se filtran, al tener un peso inferior al del aire atmosférico, comienzan a ascender. En la atmósfera, el cloro se desprende y reacciona con el oxígeno triatómico, destruyendo así las moléculas de ozono, convirtiéndolo en oxígeno ordinario.
La destrucción de la capa de ozono de la atmósfera se descubrió hace mucho tiempo, pero solo en la década de 1980 el proceso fue una evaluación real. Resultó que con una reducción significativa del ozono en la atmósfera, el planeta dejará de enfriarse. La temperatura comenzará a subir. Además, la tasa de este crecimiento superará incluso la opción de desarrollar un efecto invernadero debido a un aumento del dióxido de carbono en la atmósfera.
Si el efecto invernadero es la causa de la destrucción de la capa de ozono sigue siendo un punto discutible para los científicos.
Consecuencias de la destrucción de la capa de ozono de la Tierra
Como ya se mencionó, el ozono es oxígeno triatómico. El gas tiene un olor especial y un color azulado. Bajo ciertas condiciones, el gas se convierte en líquido, que se distingue por un color llamado «índigo». Bajo condiciones especiales, el ozono puede cambiar de un estado líquido a un estado sólido. En este caso, su color se volverá azul oscuro.
No sería exagerado decir que sin la presencia de la capa de ozono, la vida en nuestro planeta sería imposible. Al menos en la forma que existe.
La radiación ultravioleta es peligrosa para todos los seres vivos. Si se vuelve más intenso, entonces comenzarán enfermedades graves masivas bajo su influencia. La visión sufre. Este es el desarrollo de cataratas y cambios en la córnea y exfoliación de la retina. El ultravioleta duro tiene un efecto depresor sobre la inmunidad celular. En primer lugar, afectará a la piel, expresada en enfermedades oncológicas. Los organismos vivos, debido a la exposición a una mayor radiación, dejarán de resistir cualquier infección en un grado mucho menor.
Hay una disminución en la fertilidad del suelo. Las bacterias que viven en el suelo, sensibles a la radiación ultravioleta, mueren. Y precisamente a ellos, en gran medida, el suelo les debe fertilidad. Si la situación no cambia, el resultado final será la transformación de la Tierra en un planeta sin vida con el cambio climático.
El problema de los agujeros de ozono
El problema comenzó a discutirse a nivel mundial, puede conducir a una catástrofe ambiental. Se firmaron los documentos y acuerdos pertinentes. Los países llegaron a una decisión unificada sobre la necesidad de reducir la producción de freones. Se encontró un reemplazo para ellos. Resultó ser una mezcla de propano y butano. Sus indicadores son tales que puede reemplazar con éxito los freones.
En la actualidad, el peligro de la destrucción de la capa de ozono sigue estando entre los de mayor actualidad. Sin embargo, en el mundo se siguen utilizando tecnologías que utilizan freones. Por lo tanto, los científicos están ocupados resolviendo el problema de reducir las emisiones de freón, tratando de encontrar sustitutos más baratos y convenientes para ellos.
Formas de resolver el problema global de los agujeros de ozono
En 1985, el mundo comenzó a tomar medidas serias para proteger la capa de ozono. Los agujeros de ozono se han convertido en un nuevo problema medioambiental. Al principio, se introdujeron restricciones a las emisiones de freón. Luego los gobiernos aprobaron la Convención de Viena. Su objetivo es proteger la capa de ozono en la atmósfera. La convención dice que:
- Delegaciones representantes de varios estados adoptan un acuerdo que prevé la cooperación en el campo de la investigación de procesos y sustancias que afectan la capa de ozono y tienen un efecto provocador de cambios en la misma.
- Los países se comprometen a monitorear sistemáticamente la capa de ozono.
- Los gobiernos están trabajando para crear tecnologías y sustancias con propiedades únicas que ayuden a minimizar el daño al ozono en la atmósfera.
- Los países se comprometen a cooperar en el desarrollo de medidas y su uso, así como a asegurar un monitoreo constante de las actividades que puedan provocar la formación de agujeros de ozono.
- Las tecnologías desarrolladas y el conocimiento adquirido del país se transfieren entre sí.
Durante el tiempo transcurrido desde la adopción de la Convención de Viena, los países han firmado muchos protocolos para reducir la liberación de fluoroclorocarbonos. Al mismo tiempo, se estipulan casos en los que su producción debe detenerse por completo.
Restaurar la capa de ozono
Las causas y consecuencias del agotamiento del ozono son bien conocidas. El mayor problema que conlleva peligrosidad es la tecnología utilizada en la fabricación de los equipos frigoríficos. Este período de tiempo a veces incluso se llamó la crisis del freón. Los nuevos desarrollos requerían importantes inversiones de capital. Esto tuvo un efecto negativo en la producción. Sin embargo, se encontró una solución. Resultó que los freones pueden ser reemplazados por otras sustancias. Además de los gases propano y butano, resultaron ser un propulsor de hidrocarburo. Hoy en día, se están generalizando las instalaciones que utilizan reacciones químicas endotérmicas.
También se habla de restaurar la capa de ozono. Según los físicos, la atmósfera del planeta se puede limpiar de freones utilizando una planta de energía nuclear con una capacidad de al menos 10 rBT. Según estimaciones, el Sol es capaz de producir hasta 6 toneladas de ozono por segundo, pero su destrucción es más rápida. Si, para utilizar unidades de potencia como fábricas de ozono, entonces es posible lograr un equilibrio. Es decir, tanto el ozono se creará como se destruirá.
Recarga de la capa de ozono
El proyecto de producción de ozono no es el único. Por ejemplo, según los científicos, el ozono se puede crear artificialmente en la estratosfera. Lo mismo se puede hacer en la atmósfera.
Se propone alimentar la estratosfera con ozono creado artificialmente con la ayuda de aviones de carga que pueden rociar este gas a las alturas adecuadas.
Las moléculas de ozono se pueden obtener a partir de oxígeno ordinario utilizando láseres infrarrojos. Los aerostatos se pueden utilizar para esto.
Si el uso de una plataforma con láser proporciona un efecto positivo para resolver el problema de los agujeros de ozono, entonces dichos dispositivos se pueden colocar en la estación espacial. En este caso, es posible garantizar un suministro constante de ozono.
El principal inconveniente de todos estos desarrollos es el precio. El costo de cualquier proyecto es demasiado alto. Es por ello que una parte importante de los proyectos no se ejecutan.
Conclusión
Se han gastado miles de millones de dólares para salvar la capa de ozono de la Tierra, o al menos para preservarla en la forma en que se encuentra ahora. Los científicos han calculado que si cualquier actividad humana (factores antropogénicos), que es la causa de los agujeros de ozono, se detiene, tomará entre 100 y 200 años restaurarla a su volumen anterior.
