En los últimos años, muchas personas se han encontrado o al menos han oído hablar de un fenómeno como la lluvia ácida.
Tal fenómeno atmosférico ocurre debido a la contaminación de la atmósfera y el agua por diversas contaminaciones provocadas por el hombre. La primera lluvia ácida registrada cayó en 1872.
Áreas propensas a los ácidos
En el siglo pasado, especialmente en sus últimas décadas, este fenómeno ya no era algo muy inusual. ¿Dónde se forma la lluvia ácida? Tales lluvias (y este concepto también incluye granizo ácido y la misma nieve) caen con relativa regularidad en Europa, Rusia y Estados Unidos.
Los ecologistas han desarrollado un mapa, que muestra en detalle cada área expuesta a fenómenos tan peligrosos.
En el territorio de la mayoría de las entidades constitutivas de la Federación Rusa, la precipitación de nitrógeno de azufre y nitrato de fuentes propias no supera el 25 por ciento de su precipitación total. La contribución de las fuentes propias de azufre supera este umbral en las regiones de Murmansk (70 %), Sverdlovsk (64 %), Chelyabinsk (50 %), Tula y Ryazan (40 %) y en el Territorio de Krasnoyarsk (43 %).
En el territorio europeo de Rusia, solo el 34 por ciento de los depósitos de azufre son de origen ruso. Del resto, el 39 por ciento proviene de países europeos y el 27 por ciento de otras fuentes. Al mismo tiempo, los países vecinos son los que más contribuyen a la acidificación transfronteriza del medio ambiente natural: Ucrania, Polonia, Alemania, Bielorrusia y Estonia.
Qué es la lluvia ácida
El valor normal es 5,6. Si los gases interactúan con el agua, el indicador baja a 1–4. Esto provoca la muerte de los microorganismos. Las células de organismos más complejos también mueren.
Se reconoce que la lluvia ácida es un problema ambiental global. Van cada vez más a menudo. Esto no puede dejar de causar preocupación tanto para la comunidad científica como para el público. Las consecuencias de las precipitaciones tóxicas afectan negativamente a la flora y la fauna de todas las tierras.
La gente también sufre de esto. A veces es suficiente estar expuesto a la lluvia ácida y contraer una enfermedad pulmonar o cardíaca.
Como ya se mencionó, los ácidos pueden estar presentes no solo en la lluvia, sino también en la nieve, en el granizo. Además, incluso pueden estar en la niebla. Al mismo tiempo, cuanto mayor sea la concentración de impurezas en la humedad, más daño causará.
Muy a menudo, se requieren pruebas de laboratorio para detectar ácido en la humedad atmosférica. Pero a veces esto se evidencia por la sensación de ardor que aparece en una persona al respirar e incluso en la piel. En muchos casos, tal precipitación tiene un olor agrio. Un cambio en el color del agua también es un signo de contaminación. Si en tales condiciones estar en espacios abiertos, todo puede terminar incluso con quemaduras de ácido.
La lluvia ácida es ácido diluido. Debido a esto, el aire y el suelo (principalmente la capa fértil) están saturados de toxinas. Debido al ácido, los animales y las plantas mueren, los minerales se destruyen, los productos alimenticios se vuelven simplemente venenosos.
La reactivación del área afectada ha estado ocurriendo durante mucho tiempo. El ácido, que penetra en el suelo, se hunde gradualmente en las profundidades y contamina las aguas subterráneas.
Causas de la precipitación ácida
Se considera la norma cuando el ácido carbónico débil está presente en la precipitación. Esto se reconoce como un estado natural. El hecho es que siempre hay dióxido de carbono en el aire, y este ácido se forma cuando interactúa con la humedad. La precipitación anormal se forma de manera similar. Pero al mismo tiempo, la humedad interactúa con otros compuestos volátiles. Como resultado, las nubes están saturadas de ácido sulfúrico o nítrico. Al mismo tiempo, cuanto más contaminado está el aire con compuestos de azufre o simplemente azufre, o compuestos de nitrógeno, mayor es la concentración de ácido en la precipitación.
Entre las razones de la precipitación anormal se encuentran las siguientes:
- Las erupciones volcánicas liberan cenizas y varios gases a la atmósfera. Estos son óxidos de azufre, sulfatos y sustancias de sulfuro de hidrógeno.
- Durante la descomposición de los residuos orgánicos, tanto animales como vegetales, los compuestos de azufre y nitrógeno ingresan a la atmósfera.
- La descarga de rayos también proporciona contaminación atmosférica natural. Se reconoce que anualmente debido a los rayos, el volumen de ácidos formados alcanza los ocho millones de toneladas.
Actualmente, la contaminación del aire se debe principalmente no a factores naturales, sino a actividades humanas. La comunidad científica reconoce que el impacto antrópico en este sentido está ahora entre el 89 y el 92%. La contaminación del aire es causada por:
- emisiones de empresas que operan en ingeniería mecánica y metalurgia, centrales térmicas;
- al quemar carbón, productos derivados del petróleo, gas, leña;
- por la liberación de metano, que se produce en los campos donde se cultivan los cereales;
- debido al uso de fertilizantes que contienen nitrógeno, así como al tratamiento de cultivos con pesticidas;
- en la minería, especialmente en la minería a cielo abierto;
- freones liberados a la atmósfera por refrigeradores defectuosos;
- cuando utilice aerosoles que contengan cloruro de hidrógeno.
Cómo se forma la lluvia ácida
El mecanismo de formación de la precipitación ácida puede explicarse simplemente mediante fórmulas químicas. Las emisiones de sustancias nocivas que se producen durante el funcionamiento de las empresas mineras y de procesamiento desempeñan un papel importante en la formación de precipitaciones ácidas. Estas emisiones contienen hasta un 65% de azufre y sus compuestos. Se disuelven en la humedad.
Lluvia de azufre
Cuando el dióxido de azufre entra en la atmósfera, se produce una reacción llamada oxidación fotoquímica con la formación de anhídrido sulfúrico. La siguiente reacción es su interacción con el vapor de agua, lo que resulta en la formación de ácido sulfuroso. Pero el proceso no se detiene allí. La interacción de este compuesto con el agua continúa y este ácido se convierte en ácido sulfúrico.
Lluvia de nitrógeno
La mitad de la lluvia ácida es nitrógeno. En este caso, la formación de agua de lluvia se produce debido a compuestos que contienen nitrógeno. Al disolverse en vapor, se convierten en ácido nitroso o nítrico. Cuando tal lluvia cae sobre el suelo, la reacción química continúa en el suelo. Esto resulta en la formación de nitratos y nitritos.
Lluvia de sal
Sucede que bajo la influencia de compuestos que contienen cloro, se forman lluvias de sal. Este gas está en el aire al mismo tiempo que el metano. Esto sucede durante las emisiones de una serie de empresas industriales y durante la quema de basura.
Además de estas sustancias, también entran a la atmósfera compuestos altamente tóxicos. Las empresas industriales también son las culpables. La evaporación que se produce durante la descomposición de los residuos domésticos también contribuye con su parte.
Consecuencias de la lluvia ácida
La lluvia ácida puede dañar regiones enteras. El tiempo de descomposición completa de los compuestos tóxicos que han ingresado al suelo o al agua alcanza los 15 años. ¿Qué daño hace la lluvia ácida a las plantas? Una vez en el suelo, estas sustancias destruyen todo lo que las plantas necesitan. Esto libera sales metálicas como plomo, aluminio y mercurio. En tal suelo, las plantas simplemente no pueden existir. Si un ácido altamente concentrado está presente en la lluvia, las plantas maduras y las semillas mueren. Al mismo tiempo, algunos de los compuestos tóxicos envenenan el aire.
Problemas globales
Bajo la influencia de la lluvia ácida, aparecen tales problemas ambientales globales:
- La estructura del agua cambia. Su rigidez aumenta, el agua está saturada de toxinas y ácidos. La lluvia ácida es la más peligrosa para la flora y la fauna. como resultado, los animales y las plantas mueren. Sucede que después de tales lluvias, el contenido de metales pesados en el agua es 8 veces mayor que las normas máximas permitidas.
- Debido al hecho de que las hojas y el sistema de raíces de las plantas se dañan, las plantas mueren. La consecuencia es la muerte de los herbívoros, lo que obliga a los animales depredadores a trasladarse a otros territorios. Es decir, se rompen las cadenas alimenticias.
- La capa superior del suelo contaminada debido a los vientos continúa contaminando el aire. El viento transporta polvo venenoso a distancias considerables, envenenando allí también a la naturaleza.
Influencia en una persona
La lluvia ácida también tiene un efecto negativo en los humanos. Al interactuar con una serie de materiales de construcción, liberan policarbonatos de ellos. La destrucción alcanza tal nivel que estas sustancias, así como la humedad del aire, comienzan a oxidar los metales presentes en las estructuras. Debido a esto, los edificios se derrumban rápidamente. Debido a la lluvia ácida, el ganado está muriendo, los cultivos y los habitantes de los embalses en las pesquerías están sufriendo.
Bajo la influencia de la lluvia ácida, las personas desarrollan enfermedades como: bronquitis, neumonía, traqueítis, asma bronquial. En algunos casos, las personas incluso sufren quemaduras químicas.
Desafortunadamente, este no es el final del asunto. Los productos cárnicos, pescados, productos elaborados a partir de plantas, están saturados de mercurio, plomo, azufre, arsénico, selenio son perjudiciales para la salud humana. Tanto los ácidos como las sales se almacenan en productos de origen animal, por lo que se produce una intoxicación alimentaria. En este caso, el hígado, el páncreas, los riñones, el sistema circulatorio y nervioso sufren.
Implicaciones económicas
La lluvia ácida también causa un daño significativo a la economía. Se requieren costos significativos para compensar los daños causados a la agricultura, los bosques y los cuerpos de agua. Dado que las áreas de cultivo también sufren, las pérdidas de cultivos alcanzan valores elevados.
La consecuencia puede ser el hambre, especialmente cuando se trata de regiones subdesarrolladas.
Dado que, debido a quemaduras químicas, enfermedades causadas por compuestos nocivos que han ingresado al cuerpo, existe la necesidad de brindar atención médica en volúmenes significativos, los costos de los medicamentos y el trabajo del personal médico aumentan. El costo de la compensación por las consecuencias de tal programa por sí solo alcanza decenas de miles de millones de dólares.
Medidas contra la precipitación ácida
El desarrollo de medidas destinadas a prevenir los daños causados por la lluvia ácida se está llevando a cabo en los Estados Unidos, Rusia y China. La razón es que hay un gran número de empresas mineras de carbón en estos países. Muchas y empresas metalúrgicas.
La lucha contra los problemas ambientales a escala local es imposible. Necesitamos un enfoque integrado para reducir las emisiones dañinas y las sustancias formadoras de ácido en la atmósfera, el agua y el suelo, lo que solo es posible con la cooperación interestatal. El uso de fuentes de energía alternativas sin el uso de carbón, petróleo y gas también conduce a una reducción de la precipitación ácida. El uso de carbón con bajo contenido de azufre o su purificación a partir de azufre también ayudará. Tal trabajo está en marcha.
Los diseñadores desarrollan filtros de aire y sistemas de limpieza de alto rendimiento. Sin embargo, estos problemas no se pueden resolver en poco tiempo. Los efectos negativos de la contaminación atmosférica con la posterior lluvia ácida continúan aumentando cada año, muchas grandes empresas industriales son responsables de la formación de lluvia ácida.
Sin un análisis adecuado, es imposible determinar si el ácido está presente en la lluvia, la nieve, la niebla. Por lo tanto, si se recibe una advertencia sobre la amenaza de precipitación ácida, las puertas y ventanas de los edificios residenciales y locales industriales deben cerrarse con especial cuidado. En tales casos, los compuestos volátiles siempre están presentes, lo que puede tener un efecto dañino incluso cuando una persona no está expuesta a la lluvia o la nieve.
