La privación de sueño es la falta de sueño, que se asocia a la incapacidad de satisfacer una de las necesidades fisiológicas básicas de una persona.
A pesar de que el sueño se percibe como el resto del cuerpo, durante el mismo hay muchos procesos de restauración y construcción. Durante el sueño, la presión arterial desciende, la temperatura corporal desciende y respiramos más lentamente. Se reduce la reacción a los estímulos que emanan del ambiente externo. La energía generada asegura el mantenimiento de los procesos vitales autónomos necesarios.
La privación del sueño provoca una irritación constante del sistema nervioso central y una regeneración inadecuada de tejidos y órganos. Las consecuencias de la falta de sueño, que se perciben como un cansancio intenso, provocan una disminución de la preparación psicofísica al día siguiente, la persona es menos activa y tiene dificultad para concentrarse.
Fases básicas del sueño
Fase de movimiento ocular no rápido (NREM)
Sueño profundo, durante el cual se notan movimientos oculares lentos. Esta es la primera fase del sueño, que suele durar hasta 100 minutos. La fase de sueño no REM se divide en cuatro etapas, que conducen al sueño profundo y profundo. En la primera etapa, con los ojos cerrados, surgen pensamientos incoherentes. Disminución de la sensibilidad a los estímulos externos. Las pruebas de EEG muestran un movimiento ocular más lento, aparición de ondas theta y desaparición de ondas alfa.
En la segunda etapa, la sensibilidad a los estímulos externos empeora y los globos oculares dejan de moverse. A pesar de la falta de conciencia, el despertar puede ser rápido. La tercera etapa es la transición al sueño profundo y, según el registro del EEG, aparecen ondas delta en el cerebro. La última y cuarta etapa de la fase del sueño no REM se denomina onda lenta, durante la cual aparecen imágenes, se producen movimientos corporales o sonambulismo. La cuarta etapa entra en la fase REM.
Fase REM (movimiento ocular rápido)
Sueño ligero, movimiento ocular rápido. Durante esta fase, que dura unos 15 minutos, se producen sueños debido a la elevada actividad cerebral. En comparación con la fase NREM, la respiración es más rápida y menos regular, y la frecuencia cardíaca aumenta, lo que demuestra que el músculo cardíaco está trabajando más. Los episodios de sueño REM suelen durar de 5 a 30 minutos, alternando ciclos con el sueño no REM. La somnolencia diurna excesiva causada por episodios de sueño REM es una condición médica llamada narcolepsia.
Para una recuperación completa, un adulto necesita de 4 a 6 ciclos completos de sueño.
Tipos de trastornos del sueño
La privación del sueño es una condición patológica que puede tener graves consecuencias para la salud o ser el resultado de enfermedades y factores que provocan problemas para conciliar el sueño y el correcto transcurso de ciertas fases del sueño.
En un adulto sano, el sueño es un tercio del día, por lo que se puede concluir que dormimos alrededor del 30% de nuestra vida. Los síntomas de la privación del sueño y las consecuencias de la privación del sueño tendrán un impacto negativo directo en el desempeño de las actividades diarias. Incluso una noche de insomnio, es decir, la falta de sueño durante 24 horas, impedirá que el cuerpo funcione con normalidad. Los efectos psicomotores de una noche de insomnio son comparables al estado del cuerpo después de beber alcohol. Hay deterioros cognitivos, disminución de la capacidad para estudiar y trabajar, somnolencia diurna excesiva, aumento del apetito y un debilitamiento general del potencial psicofísico.
Se han identificado las siguientes formas de trastornos del sueño:
- insomnio: dificultad para conciliar el sueño y mantener ciertas etapas del sueño;
- parasomnia: sueño disfuncional asociado con la aparición de alteraciones durante el sueño o la vigilia, por ejemplo, pesadillas, sonambulismo, bruxismo (fricción anormal de los dientes)
- hipersomnia – somnolencia excesiva;
- Disominia es un tiempo anormal de sueño y vigilia asociado con una violación del ritmo circadiano biológico.
Privación del sueño en adolescentes
La falta de sueño afecta la percepción emocional y la percepción objetiva de la realidad. La falta de sueño o los despertares frecuentes por la noche, además de la excesiva somnolencia diurna, tienen consecuencias en forma de mal humor, hasta depresión. El impacto conductual de la privación del sueño es percibido por el entorno externo como una actitud antisocial, y las personas evitan el contacto con el entorno y muestran una disminución de las funciones sociales.
Los trastornos del sueño en los adolescentes son muy comunes. Esto se debe al fácil acceso a la tecnología: computadoras, tabletas, teléfonos inteligentes conectados a Internet. Los adolescentes y los niños, que en parte viven en el mundo virtual de los juegos de computadora, no pueden separarse de las experiencias irreales y acostarse a tiempo. Además, la luz azul que emiten los monitores del dispositivo estimula la secreción de dopamina, que es un neurotransmisor que activa el sistema de recompensa. En esta situación, podemos hablar de adicción a los dispositivos electrónicos. Esta condición provoca un cambio en el ritmo circadiano, lo que conduce a la privación crónica del sueño.
Trastornos primarios del sueño
La privación del sueño por la noche puede anunciar la aparición de enfermedades graves que requieren un diagnóstico extenso y, a menudo, un tratamiento especializado. Ignorar la privación persistente del sueño y el despertar nocturno tiene una serie de consecuencias para la salud.
Hay condiciones que pueden conducir a diferentes tipos de trastornos del sueño. Los trastornos primarios del sueño incluyen enfermedades como la apnea obstructiva del sueño, el síndrome de piernas inquietas o la narcolepsia.
Privación del sueño y apnea obstructiva del sueño
Las alteraciones del sueño en presencia del síndrome de apnea obstructiva del sueño son el resultado de un funcionamiento inadecuado del sistema respiratorio. Es causada por la obstrucción de las vías respiratorias superiores y se caracteriza por ronquidos fuertes durante el descanso nocturno, respiración superficial y pausas en la respiración. El empeoramiento de los síntomas es causado por fatiga severa del cuerpo, consumo excesivo de alcohol o pastillas para dormir.
También se despierta con frecuencia, se siente inquieto e incapaz de respirar. El nivel de estrés que acompaña a la desorientación después de un despertar repentino en muchos casos provoca problemas para volver a conciliar el sueño. La privación del sueño hace que el paciente se sienta molesto y la regeneración insuficiente provoca una sensación de fatiga constante y somnolencia excesiva durante el día.
Se debe enfatizar que el síndrome de apnea obstructiva del sueño es una enfermedad extremadamente peligrosa que conduce a una oxigenación insuficiente del cuerpo debido a un proceso de intercambio de gases incorrecto. Además, la falta de sueño incide en trastornos de coordinación y deterioro cognitivo. Esta enfermedad ocurre con mayor frecuencia en pacientes con obesidad, por lo que la pérdida de peso será la base para el alivio gradual de los síntomas.
Falta de sueño y narcolepsia
La narcolepsia es una enfermedad causada por el daño a las células nerviosas. Este es un trastorno del sueño de etiología desconocida que es relativamente raro. Una hipótesis es que el desarrollo de la narcolepsia es causado por una mutación en el gen que codifica el antígeno HLA en el cromosoma 6. Con una inmunidad reducida o un mal funcionamiento del sistema inmunológico, la aparición de un factor patógeno, como un virus, puede iniciar una proceso autoinmune contra las propias neuronas. La producción de la proteína hipocretina, que está involucrada en la regulación de ciertas etapas del sueño, se ve interrumpida.
Esta condición se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva y una pérdida repentina del tono muscular, llamada cataplejía. Además, el paciente puede sufrir privación del sueño provocada por el trastorno del sueño REM acompañado de alucinaciones y alucinaciones. La parálisis del sueño, que también es uno de los síntomas de la narcolepsia, afecta principalmente a niños y adolescentes cuando existe una sensación de ardor adicional en los ojos o el paciente tiene episodios de visión doble.
La narcolepsia establecida reduce la comodidad y la calidad de vida, la actividad profesional y social. La narcolepsia se trata sintomáticamente, el médico selecciona la farmacoterapia individualmente. Un elemento importante de la terapia es cuidar el ritmo circadiano del sueño y la vigilia.
Falta de sueño y síndrome de piernas inquietas
El síndrome de piernas inquietas es una condición que puede causar trastornos del sueño. Si bien la causa de esta enfermedad no está establecida exactamente, la mayoría de los estudios apuntan a violaciones de los sistemas de dopamina y opioides. Una causa secundaria del síndrome de las piernas inquietas puede ser la deficiencia de micronutrientes, incluidos el hierro y el magnesio, y los medicamentos que causan síntomas como una fuerte necesidad de mover las extremidades inferiores.
Los síntomas que se producen por la noche provocan problemas para conciliar el sueño, y la privación del sueño y la regeneración nocturna completa provocan una serie de síntomas psicofísicos que imposibilitan el funcionamiento diario. La fatiga crónica y la somnolencia diurna excesiva pueden contribuir al desarrollo de depresión y otros trastornos mentales.
Consecuencias de la privación del sueño
Síntomas de privación del sueño:
- somnolencia diurna excesiva;
- deterioro de la concentración;
- depresión;
- aumento de sentimientos de emociones negativas;
- disminución de la capacidad de aprendizaje y la memoria;
- deterioro de la reflexión y la susceptibilidad;
- temblor muscular (brazos, párpados);
- calambres musculares;
- problemas con la coordinación del cuerpo;
- Aumento de la sensibilidad al dolor.
La privación del sueño puede conducir a una disminución de la inmunidad del cuerpo, haciéndolo más susceptible a infecciones virales, bacterianas y fúngicas. A su vez, la regeneración inadecuada altera el sistema endocrino. La falta de sueño puede afectar el metabolismo de la glucosa, reducir la sensibilidad a la insulina y provocar enfermedades metabólicas como la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.
La privación del sueño es a menudo la causa subyacente de la enfermedad mental debido a los síntomas que la acompañan, como la ansiedad o el estado de ánimo depresivo. La disfunción causada por la privación del sueño provoca un estrés severo, alteraciones en la percepción de la realidad y una incapacidad para adaptarse a un entorno externo cambiante.
