Marc Chagall vio el mundo de otra manera. No puede haber ninguna duda sobre esto.
Cuando nació en el pequeño pueblo de Vitebsk en Bielorrusia, una casa vecina estaba en llamas. Más tarde, en una autobiografía titulada «Mi vida» del artista, escribe: «Tal vez por eso siempre estoy tan nervioso». De hecho, mirando sus fotografías, uno puede notar el omnipresente brillo emocionado en sus ojos. A través de estos ojos vio un mundo que hervía de vida, colores, ternura y felicidad. Ese mundo que brilla en su obra es siempre pastoril y colorido.
Olor de infancia
De niño, pintaba sus cuadros sobre telas de saco que colgaban sobre su cama. Sus muchas hermanas los robaron en secreto y los usaron como alfombras.
Hacer algo en secreto en una familia tan grande no fue fácil. Mark era uno de nueve hijos. Al recordar su infancia, Chagall escribió que «había un olor a arenque ahumado». El arenque estaba en todas partes: en la mesa del comedor, en la despensa. Llenaba la tienda de comestibles de su madre y era un elemento básico de la fábrica donde trabajaba su padre.
Estudiante capaz
Finalmente, en 1906, cediendo a las promesas de su hijo, la madre de Chagall le permitió asistir a las clases de arte del famoso artista local Yehuda Pen.
Mark estaba lleno de esperanzas y sueños, esperando que el famoso maestro prestara atención a la belleza de su trabajo. Pero su maximalismo no funcionó: Pen no consideró a Chagall talentoso. Según él, era «capaz» en el mejor de los casos. El aspirante a artista rápidamente perdió interés en el arte clásico formal. No entendía por qué pintar las frías cabezas de mármol de los antiguos griegos, cuando todo a su alrededor era mucho más colorido, mucho más vivo.
Realmente lo intentó, solo los antiguos griegos en sus pinturas parecían judíos ortodoxos. Dos meses después, Chagall abandonó las clases de Pen, a pesar de su gran respeto por el maestro. Estaba decepcionado, pero aún decidido a mostrarle al mundo cómo lo ve, o tal vez cómo debería ser.
Hermosa vida
La infancia de Chagall terminó demasiado rápido. Era hora de dejar el hogar paterno, crecer…
Bella era la única musa de Chagall. Incluso antes de la boda, la pintó desnuda, para consternación de su religiosa madre. La pintó casi constantemente: blanca, negra, desnuda, con un ramo de flores volando sobre la ciudad … Fue ella quien inspiró obras maestras como «Cumpleaños», «Paseo» y «Ramo de flores». Pero todo esto fue después. Mientras tanto, Chagall era joven, enamorado y decidido a conquistar San Petersburgo.
No te rindas
A Petersburgo no le gustaba mucho el futuro artista de vanguardia de fama mundial. Chagall trató de inscribirse en una academia de dibujo técnico, con la esperanza de conocer a artistas de ideas afines y obtener un permiso de residencia, sin el cual los judíos no podían vivir en la capital.
Todavía era un idealista y se sorprendió genuinamente cuando la academia, creada para la aristocracia rica, rechazó a un judío de familia pobre. El rechazo no lo afectó mucho psicológicamente, todavía confiaba en su visión. Sin embargo, desde un punto de vista práctico, todo fue difícil. Chagall se vio obligado a vivir en habitaciones sucias, cuyos techos a menudo tenían goteras. Incluso fue arrestado brevemente por no tener un permiso de residencia.
Pero decidió no desistir y, finalmente, en 1910 ingresó en una escuela de arte. Y de nuevo se sintió incómodo. La educación artística clásica se centró en el rediseño de estatuas antiguas y exigió realismo. Chagall, en cambio, quería cambiar el mundo a su antojo: creía que si ve un rostro verde con un paisaje en la frente, ¿por qué no dibujarlo?
Los colores de su mundo
A la edad de 20 años, Chagall estaba completamente seguro de que nunca obtendría nada útil de una escuela de arte. ¿Por qué molestarse cuando todo lo que tienes que hacer es pintar griegos de yeso muerto?
Aunque recibió elogios por su trabajo, sabía que quería algo más. Leon Bakst, un decorador de teatro muy conocido en ese momento, fue el primero en notar el talento de Chagall. Fue él quien lo patrocinó, quien visitó París por primera vez en 1910.
En París
Después de eso, Chagall también llamó a París su «segundo Vitebsk». A pesar de la larga separación de su lejana patria, la guardaba en el alma allá donde iba y, como resultado, retrataba en su arte: cabras, arenques, gente hermosa y rizada, violinistas, mercaderes, amantes…
Todos los personajes y objetos se parecían claramente a los años de su infancia. Tenía una energía fenomenal. Durante sus tres años en París, pintó cientos de cuadros y conoció a decenas de personas. Famosos poetas de vanguardia, que rápidamente entraron en el círculo de amigos de Chagall, propusieron muchos términos para su obra. Llamaron a su arte «sobrenatural», «colorido», «surrealista».
Amor en tiempo de guerra
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, Chagall regresó a Bielorrusia. Trabajó incansablemente en sus grabados, rara vez salía de la habitación y luego le propuso matrimonio a Bella.
Sus padres estaban categóricamente en contra del sindicato. La hija de ricos joyeros, que se casa con un pobre artista, el hijo de un arenque… ¿Qué dirán los vecinos? Pero ni Mark ni Bella estaban interesados en lo que dirían sobre ellos, y en 1915 la pareja se casó.
Después de la revolución
Chagall dio la bienvenida a la revolución de 1917. Estaba emocionado por lo rápido que estaban cambiando las cosas, estaba emocionado por la sensación de liberación que ella le daba. Recibió el cargo de comisario de las artes en la provincia de Vitebsk. Aportó su energía inagotable al trabajo.
Veía su ciudad natal como un enorme lienzo en blanco. Quería decorar sus casas con vistosos estandartes y frescos, marcando el comienzo de una nueva era. Chagall quería enseñar a la gente a amar el arte. Y así lo hizo. En el primer aniversario de la revolución, la ciudad se pintó con vacas y cabras, para sorpresa de los líderes del Partido Comunista. Decepcionado con su servicio en Vitebsk, Chagall, junto con su esposa y su hija de cuatro años, se mudaron a Moscú para diseñar el Teatro de Cámara Judío.
Fama
Durante el año siguiente, enseñó pintura en una escuela internacional para huérfanos militares. Pero estaba cansado del duro régimen comunista y el estilo de vida de bajos ingresos. Se fue a París.
Esto fue seguido por una avalancha de gloria. Sus pinturas se han expuesto en todo el mundo, incluidas las mejores galerías de París, Berlín, Colonia, Dresde, Nueva York, Budapest, Ámsterdam, Basilea, Praga y Londres. Su esposa e hija ya no tenían que llegar a fin de mes, tratando desesperadamente de encontrar un pedazo de pan y cosiendo medias.
Paralizado por la pérdida
En 1944, el artista sufrió el mayor susto de su vida. Su amada Bella, su única inspiración, ha muerto. Luego llegó la noticia de que su amada Vitebsk estaba ocupada por tropas nazis. El 15 de febrero de 1944, uno de los semanarios de Nueva York publicó un llamamiento del maestro del pincel a «Mi ciudad de Vitebsk».
“Mi querido Vitebsk, hace mucho tiempo que no te veo ni te escucho, desde que hablé a tu cielo y puse mis manos en tus vallas. Todos estos años yo, como un vagabundo entristecido, solo pude pintar tu aliento en mis cuadros. Así te hablé cuando te vi en mi sueño. Mi querida ciudad, en todo tu dolor, nunca me preguntaste por qué te dejé hace tanto tiempo y qué buscaba en su lugar.
Estábamos separados, pero cada uno de mis cuadros personificaba tu espíritu y tu rostro. Estoy feliz y orgulloso de que hayas resistido con tenacidad al peor enemigo de la humanidad, estoy orgulloso de tu gente, de su trabajo y de la vida que has construido. ¡Lo mejor que puedo desear para mí es oírte decir que siempre te he sido fiel, de lo contrario nunca me habría convertido en un artista! Durante más de un año, Chagall no pudo trabajar. Luego, sin pensarlo, recogió una pintura sin terminar en un rincón de su estudio.
Mundo para Canvas
En 1947, Marc Chagall regresó a Francia para vivir el resto de sus 98 años de vida en la villa The Hill, cerca de Saint-Paul-de-Vence, en la Costa Azul.
A los 65 años se casó con Valentina Brodskaya, a quien cariñosamente llamaba «Vava». Ella, por supuesto, no podía compararse con Bella y está representada solo en una de sus pinturas: simple, extrañamente realista, no volando sobre la ciudad, sino sentada. Después de que Chagall dejó la URSS en 1922, lo llamaron francés, pero amaba tanto a su Vitebsk que representó su ciudad natal en casi todas las imágenes.
Diseñó la fachada del edificio de la ONU en Nueva York, creó un nuevo diseño interior para la Ópera de París, trabajó en Nueva York en los murales de la Ópera Metropolitana. Mientras trabajaba en su proyecto de ilustración bíblica de toda la vida, visitó edificios religiosos en todo el mundo, pintó frescos y creó vidrieras. El mundo entero era su lienzo. Lo llenó de color.