La personalidad es uno de los aspectos clave de la psicología. Pero, ¿realmente existe? ¿Sobre qué base se determina esto?
El tema denominado psicología de la personalidad aparece en la agenda de toda investigación psicológica. Suena bien, ¿verdad? Sin embargo, cuando uno realmente comienza a estudiar la personalidad, surgen problemas.
Quizás no problemas, pero sí modelos, sus actualizaciones, redefiniciones y críticas. Es como empezar a estudiar química y trabajar con varias tablas de elementos. Me refiero a este tipo de confusión.
Una verdadera paradoja: la existencia de la personalidad
Aquí surge otro problema, además de los muchos modelos y definiciones. ¿Existe realmente la personalidad? ¿Podemos definir las características de alguien de la misma forma que, por ejemplo, la altura?
Bueno, Eysenck, McCray y Costa afirman que lo es. Son los creadores de las tablas periódicas de personalidad más citadas y más conocidas. Aparecen en los exámenes de psicología de la personalidad y son el punto de partida para los libros de texto de diagnóstico.
Los fanáticos del análisis factorial y otros métodos de síntesis de información estadística están de acuerdo con esto. Después de todo, ganan dinero con eso.
Sin embargo, probablemente conozcas a alguien que es extrovertido en un contexto e introvertido en otro. Es posible que ni siquiera necesite cambiar el contexto. Dichos cambios pueden ocurrir durante una reunión pública.
Entonces, ¿qué pensar al respecto? Hablar de personalidad se vuelve un poco incómodo, ¿no? Es posible recurrir a simplificaciones y decir que alguien es neurótico y educado. La caja está cerrada.
¿Es esto una ilusión?
¿Qué pasa si nuestra creencia en las cualidades personales es una ilusión, como la creencia en Santa Claus? ¿Quizás estas características no coinciden en absoluto? Esta tesis sacudió los cimientos de la psicología de la personalidad cuando, a fines de la década de 1960, Walter Michel publicó un libro llamado Personalidad y evaluación.
¿De qué se trataba? Su teoría aún no ha acabado con la psicología de la personalidad. Al menos no de la misma manera que Caín Abel o Nietzsche de Dios. Michel postuló la evaluación de la personalidad en contexto. Que tiene sentido.
Michel creía que los psicólogos deberían centrarse en responder a situaciones específicas.
Además, Janek puede ser deshonesto si quiere proteger a sus seres queridos, pero puede ser honesto incluso si tratas de sobornarlo para que no lo haga. Hasta que no haya suficiente dinero. Entonces podría ser diferente. Y esto se aplica a todos nosotros.
Volviendo a Michel, dice que hay cinco variables que afectan el comportamiento humano:
- Competencias: en un sentido amplio – físicas, intelectuales, sociales, etc.
- Estrategias cognitivas: formas de contrarrestar la experiencia.
- Expectativas: resultados esperados.
- Sistema de valores y autopercepción: es probable que el comportamiento de creencia sea menos peligroso en condiciones neutrales.
- Sistema de autorregulación: un conjunto de reglas y normas adoptadas por las personas para regular su comportamiento.
Reflexión final
Si encuentra que ciertas áreas de estudio son extremadamente difíciles, considere que la psicología se enfoca en la parte más difícil: la persona misma. Sin embargo, existe una brecha entre el conocimiento convencional y la ciencia. Este último es consciente de la complejidad de su tarea.
Michel creía que todo comportamiento es el resultado de la interacción. Se trata de cómo la persona afronta la situación, cómo la percibe y qué estrategias utiliza para afrontarla. Así, la consistencia dentro de una función se limita a situaciones específicas con características similares.
La psicología actual aún no ha respondido a la disonancia entre las teorías de la personalidad. Parece haber cierto consenso sobre la tendencia general.
Si ponemos a Janek en 100 situaciones en las que se pone a prueba su honestidad, podemos calcular el porcentaje en el que apuesta por la honestidad y otorgarle puntos por ello. El 65% son honestos.
¿Hasta qué punto podemos predecir el comportamiento de Janek en una situación particular solo sobre la base de esta información? Tal vez alguien quiera sobornarlo para que mienta y aun así elegirá la honestidad porque no tiene problemas financieros y no le interesa el dinero.
El problema es que en realidad tenemos información muy limitada sobre las personas: no conocemos el saldo de sus cuentas ni los detalles de su vida personal.
Resumen
Hay algunos datos duros en la metodología: en promedio, la población mide x cm, pero es posible que no haya una sola persona en toda la población con una altura tan exacta. Los modelos teóricos no se pueden utilizar en la psicología de la personalidad.
El joven Foucault ya sabía que “la naturaleza dialéctica de la relación del individuo con el medio obliga a la psicopatología a adoptar una perspectiva ecológica que sugiere que el enfermo debe ser analizado separadamente” (Novella, 2009).
Volviendo al aspecto didáctico, las presentaciones sobre modelos se ven bien, pero causan muchos problemas. En algún momento, la teoría se agota: ha sobrevivido en gran medida gracias a la psicología positiva.
Tarde o temprano, los datos se elevarán por encima de nuestros reflejos y nos empujarán a tomar una decisión. Usamos los paradigmas como cuerdas para sacarnos del pozo.
