Marilyn Monroe – amerikanische Schauspielerin und Sängerin – einer der größten Filmstars des 20. Jahrhunderts. Sie war einst die berühmteste und am meisten fotografierte Frau der Welt. In den 1950er Jahren wurde sie von 20th Century Fox zum Sexsymbol und zur Filmikone erklärt. Monroe verkörperte in ihren Rollen die Weiblichkeit und Sinnlichkeit eines naiven und unbeholfenen Mädchens in einer von Männern regierten Welt.
Marilyn Monroe, mit bürgerlichem Namen Norma Jean Baker, wurde am 1. Juni 1926 in Los Angeles in der Familie einer einzigen Redakteurin, Gladys Pearl Mortenson, geboren. Die Identität des Vaters ist unbekannt. Schon als Kind galt sie als schwer erziehbares und psychisch unausgeglichenes Mädchen. Schon als sie in der Grundschule war, wurde sie von einer Pflegefamilie aufgenommen. Im neuen Haus wurde Monroe streng und streng nach christlichem Glauben erzogen.
Als Monroe sieben Jahre alt war, kehrte sie in ihr Elternhaus zurück. Im selben Jahr verfiel ihre Mutter in eine tiefe Depression und landete in einem Sanatorium. Norma Jean wurde von den Eltern ihrer Jugendfreundin Grace McKee aufgenommen. Monroe galt als Waise und wurde deshalb in einem Waisenhaus untergebracht. Die Beziehung zu ihrer Freundin Grace blieb jedoch bestehen und zwei Jahre später kehrte sie zu ihnen zurück. Nachdem Monroe von ihrem neuen Adoptivvater sexuell missbraucht wurde, zog sie zu einer entfernten Verwandten, ihrer Tante. Doch nach ihrem Tod musste Norma zu einer Pflegefamilie zurückkehren.
Sie traf den Zeitgeist und amerikanischen Geschmack so sehr, dass eine ganze Serie von Fotografien in der Armeezeitschrift erschien. Norma Jean Baker fühlte sich in ihrem Job sicher und bewarb sich 1945 als Model. Um dem Wunsch der Agentur nachzukommen, färbte sie ihre Haare mit Strohhalm braun. Ich nahm Posing-Unterricht. In nur wenigen Wochen avancierte sie unter dem Namen Norma Jean zum gefragtesten Model der Agentur und zierte zahlreiche Cover diverser Magazine.
1946 endete Monroes erste Ehe.
1948 erhielt sie ihren ersten Filmvertrag bei 20th Century Fox. Da die Filmgesellschaft sie nicht für geeignet hielt, die Hauptrolle zu spielen, beschloss Norma, den Mädchennamen ihrer Mutter, Monroe, zu verwenden, und wählte Marilyn als ihren Vornamen. Während ihres Zweijahresvertrags entstanden nur zwei Filme, in denen sie in kleinen Nebenrollen zu sehen war. 1949 landete Monroe in Columbia ihre erste Hauptrolle in Ladies of the Choir, in der sie auch sang. Für die Arbeit und ihren neuen Freund Johnny Hyde ließ sie sich an Nase und Kinn plastisch operieren. Seit 1951 stand sie wieder bei 20th Century Fox vor der Kamera, allerdings mit einem Siebenjahresvertrag.
Zahlreiche für diese Zeit charakteristische Filme sind inzwischen mit Monroe gedreht worden. Ihre erste Hauptrolle erhielt sie 1953 in dem Film Niagara. Im selben Jahr feierte Monroe ihren internationalen Durchbruch mit How to Marry a Millionaire und Gentlemen Prefer Blondes, in denen sie zum amerikanischen Sexsymbol wurde. Obwohl sie die Hauptrolle spielte und Filme dank ihrer Teilnahme Millionen einspielte, erhielt sie aufgrund ihres schrecklichen Charakters das niedrigste Gehalt für eine Hauptrolle in 20th Century Fox.
1954 heiratete Monroe den zwölf Jahre älteren Baseballstar Joe DiMaggio, der unter ihrem Erfolg und ihrer Popularität litt. Es folgten die Dreharbeiten zu Billy Wilders populärer Komödie The Seven Year Itch, in der Monroes weißes Kleid vom U-Bahn-Wind weggeweht wurde, was seitdem zu einem der berühmtesten Bilder der Filmgeschichte geworden ist. Ihre Ehe mit DiMaggio endete im selben Jahr mit einer Scheidung.
Mit der Unterstützung von Miller, den sie 1956 heiratete, gründete sie 1957 Marilyn Monroe Productions. Kurz darauf erschien „Der Prinz und das Showgirl“ mit Laurence Olivier in der Hauptrolle. Ihr Geisteszustand verschlechterte sich, als das zweite Kind, nach dem sie sich sehnte, an einer Fehlgeburt starb. Sie war gezwungen, sich an die Kinderpsychologin Anna Freud, Tochter von Sigmund Freud, zu wenden.
1960 hatte Monroe am Set von Let’s Make Love eine kurze Affäre mit Yves Montand. Sie war damals schon süchtig nach Tabletten, die sie morgens stimulierten und nachts zum Schlafen brachten. Die Auswirkungen der Pillen waren ständige Stimmungsschwankungen, Müdigkeit und Gedächtnisverlust. Nachdem Arthur Miller eine Affäre mit einer anderen Frau gestand, zerbrach auch diese Ehe. Und 1960 brachte ihr Psychologe Monroe in eine psychiatrische Klinik.
1961 stellte sie ihren letzten Film „The Misfits“ fertig.
1962 begann Dean Martin mit den Dreharbeiten zu Something’s Got to Happen. Aber auch hier hatte sie, wie schon bei früheren Drehs, Mühe, ihren Text minutenlang im Kopf zu behalten, was die Zusammenarbeit für alle Beteiligten zu einer Nervenprobe machte. Der Film „Something’s Got to Happen“ blieb unvollendet.
In der Nacht vom 4. auf den 5. August 1962 wurde Monroe von ihrer Haushälterin in Brentwood bewusstlos aufgefunden. Marilyn Monroe wurde in den frühen Morgenstunden des 5. August 1962 in einem Krankenhaus in Los Angeles offiziell für tot erklärt.
